Женька вышел из школы. Домой совсем не хотелось. Там мамка нового кавалера небось привечает... Женька вздохнул. Отец его умер давно... Как же его не хватает... После того случая с отчимом, Женька понял многое. Понял, что он не один, и что в трудную минуту отец поможет даже с того света... Однако легче от этого не становилось. Мама работала целыми днями. А в выходные не больно-то интересовалась что там у Женьки на душе. Она была в поиске нового «папки» для него... Иногда было по-настоящему одиноко... А папка больше не приходил... Даже во снах...
Приближались январские каникулы. Мать вошла в комнату сына тихо произнесла: « Женя, сына, может к бабуле на каникулы поедешь?»
-Да ну её... У неё крыша поехала на колдовстве... Всё что-то нашёптывает, узелочки какие-то навязывает... И вообще, чё я там в её деревне делать буду... Интернета нету у неё...
- Сынок. Что ты какие-то глупости говоришь! С бабушкой дружить надо. Она тебя любит.
- Причем тут это?
- Не капризничай. У меня дел по горло...Не до тебя будет...
- Знаю я твои дела...
- Ладно тебе, сына, съезди...
Женьку старушка действительно любила. Мечтала когда-нибудь приобщить к своему ремеслу, раз уж сына не удалось. А ремесло у бабы Мани было ещё то! Бабуля действительно могла многое. И имела в ведьмовской среде определённый авторитет... Побаивалась её вся Садовка... Старуха во что бы то ни стало решила передать свой дар Женьке... Он лучше всех для преемника подходит...
Хотя, конечно сноха о чём-то догадывается. Однако,меньше знаешь, крепче спишь... Узнает потом, когда всё будет сделано...
А внучка баба Маня ждала... Она стояла на остановке, думая о снохе, внуке и о том, что его пора потихоньку готовить... В деревне уже смеркалось, когда рейсовый автобус прибыл из города. Навстречу ей двинулся угловатый подросток...
- Женечка...
- Привет, ба.
- Ну как ты? Хорошо доехал?
Она потянулась, чтобы обнять внука, но тот отстранился...
- Нормально...Доехал...
Всю ночь бабка что-то шептала, будто с кем-то разговаривала. Что-то громыхало и неприятно пахло из её комнаты...
Утром Женька проснулся с головной болью...
- Баб, ты чего всю ночь там нашептывала...
- Да это приснилось тебе , внучек.
- Ага, щас...
- Ну, раз пошел такой разговор, скажу. Я, как ты знаешь, кое-что умею. И тебя научить могу. Если согласишься, конечно. Чую я, наш ты... Получится у тебя... Понимаешь, это ведь власть. Тебе понравится... Хочешь, будут за тобой девчонки ходить, в рот тебе заглядывать. А захочешь, можешь наказать так, что мало не покажется, и никто не узнает, что это ты сделал...
- Чё, и училок можно, к примеру, чтоб заболели все?
- Можно. А можно и похуже чего...
- Ого! Бабуль, ты прям Волан-де-Морт.
- Да куда ему до меня...
Она рассмеялась. Но взгляд её был серьёзен...
У мальчишки мурашки поползли от этого взгляда. Он поёжился.
- Ну что, будешь учиться ?
- Не знаю... Папка говорил... Плохо это...
- Что тут плохого! Подумай. Время есть...
Как в школе дела твои?
Да, не очень...Училки придираются, математичка вообще зверюга. Чуть что - два. А сама только и знает, что тесты да самостоятельные давать. Ничё не понимаю, как она объясняет. И классуха воспитывать достала. Хоть бы они куда-нибудь делись...
Старуха загадочно посмотрела на внука...
- А как зовут-то их?
- Елена Ивановна и Наталья Петровна. А что?
- Ничего. Увидишь потом, как хорошо кой-чего уметь-то.
Она потрепала его по льняной голове...
Каникулы пролетели быстро. И неожиданно для Женьки, весело. Погода стояла чудесная, солнечная. И морозец небольшой. Так что Женька успел и на санках и на лыжах накататься и с местными ребятами наиграться... Бабуля больше тему щекотливую не затрагивала, и вела себя как и все бабушки, закармливая внучка вкусностями и выпечкой... Только под Рождество уходила куда-то. И не в храм...
В город Женька вернулся вместе с бабулей. Вечером она деловито собрав свои «инструменты» ушла. Вернулась довольная, с мандаринами и красивыми яблоками. Два яблока лежали в отдельном от всех пакете. Утром, когда Женька уже выходил в школу, она остановила его на пороге: "Женя, вот яблочки, дай своим училкам". Женя удивился.
- Каким, баб?
- Ну, тем, Елене и Наталье...
- Зачем?
- Ты дай, если хорошо учиться хочешь.
Тот пожав плечами, взял яблоки.
- Что, бабуль, полюбят меня училки, да?
- Увидишь...
В глазах ребёнка, это казалось каким-то волшебством... Он отдал яблоки. Только то, что случилось потом, не давало покоя Женьке всю его оставшуюся жизнь...
Уже на следующий день в школу не пришла ни Наталья Петровна, ни Елена Ивановна. Заболели. Не пришли они и через неделю и месяц... Потом пошли слухи по школе, что произошло что-то странное – у обеих онкология...
Женька не находил себе места. Неужели это он виноват?... Как же так. Он думал, что это всё так, ерунда... А здесь... Однажды ночью приснился отец. Он долго смотрел на сына встревоженно и с грустью. А потом тихо произнёс : « Женёк, сына, ты только не соглашайся... Не надо... Душа у тебя добрая... А согласишься, будешь всю жизнь жалеть». И исчез... А мальчишка ещё долго не мог уснуть, ворочаясь с боку на бок... Как быть... Бабушка - то не отстанет...
Утром позвонила бабушка.
- Ну как, внучек, яблочки подействовали ? Училки не достают больше...
- Ба, ну ты чё, вчера сказали что болеют они сильно, обе...
- Ну и вот! Помогла же я тебе избавиться от них. И ты так сможешь, если учиться согласишься...
- Нет! Не буду я такому учиться! Я думал...А ты... Сделай всё обратно!
- Обратно поздно уже...
- А ты зря отказываешься. Тебе же хуже. Отец твой такой же... В деда пошли, глупцы... Вот Танюшке передам знания... Пожалеешь...
- Не пожалею... Не буду я... Отстань...
- Я не тороплю... Подумай,Женя...
Женька бросил трубку и разревелся...
В комнату вошла мама.
-Ты чего это? Что случилось?
-Ничего...
-Кто звонил?
-Бабушка... Хочет, чтобы я у неё колдовству учился...
- Совсем она уже что ли, с ума сошла... Ерунда какая-то...
- Не поеду к ней больше...
- Ну ладно...
Она удивлённо посмотрела на сына. Покачав головой, продолжила сборы на работу...
На следующие каникулы баба Маня опять начала звонить. Звать к себе. Но мальчишка отказался... Бабушка звонила ещё и ещё... Тот держался... Но почему-то ему стали сниться страшные сны. Он частенько просыпался от собственного крика... Так прошла весна, наступило долгожданное лето... В один из дней раздался звонок. Мальчик взял трубку. Звонила папкина сестра, тетя Катя.
- Алло...
- Здравствуй, Женя. Мама дома?
- Привет, тёть Кать... Нет, на работе.
- Жень, у меня новости плохие... Бабуля совсем плоха. Месяц назад плохо почувствовала себя. Похоже, пора ей помирать пришла... Из больницы домой забрали... Две недели уже дома, хрипит, стонет. Умереть никак не может...
Она заплакала...
-Приехать надо бы вам...Попрощаться...
Женька поёжился... Тоже заплакал...
- Ладно...
На следующее утро Женя и его мать были уже в деревне. Бабушка лежала на своей кровати. Исхудавшая, не похожая на себя...
- Женя... Внучек... Приехал... Подойди. Хотела я тебя научить... Прежде... Ну ничего, справишься...
Мать взглянула на старуху с укором.
- Не дам сына...
Повернулась к мальчику: « Женя, попрощался, иди на улицу »...
- Подойди... Просто дай мне руку... И всё... Не бойся...
Женька отступил на шаг назад... Рядом стояли тётя Катя и Таня...
- Больно мне... Дай... Руку...
Вдруг, оттолкнув Женьку, вперёд, к постели бабушки подошла Танюшка.
Она схватила протянутую руку старухи. Правая рука колдуньи крепко держала левую руку девочки...
-Ну так, значит судьба...
Она тихонько что-то прошептала... Слёзы потекли из глаз девочки...
- Баба, бабуля...
Рука колдуньи обмякла. Она выпустила детскую руку из своей. Дыхание её успокоилось. Она закрыла глаза и вскоре тихо умерла... Дар, вместе с прилагающимися к нему бесами, был передан...
К вечеру у Танюшки поднялась высокая температура. Её тошнило... Болело всё тело... А утром она проснулась другим человеком...
Женькина жизнь продолжалась...