Женщины легонько обнялись и соприкоснулись щеками. — Как папа? — спросила Куми.

Женщины легонько обнялись и соприкоснулись щеками.
   — Как папа? — спросила Куми.
   — Все так же. Все спрашивает насчет квартиры, начался ли ремонт. Я говорю, скоро, папа, скоро начнется. Он огорчается. Понимает, что мне нечего ответить.
   Муки совести отразились на лице Джала. Он заломил руки, безмолвно взывая к Куми, потрогал слуховой аппарат.
   — Не работает эта штука, — сказала Куми. — Сходил бы новые батарейки купить. А я тебе потом расскажу все, что узнаю от Роксаны.
   — Не нужно, он работает. — Он перестал дергаться.
   — У папы день на день не приходится, — продолжила Роксана. — Плохо, что таблетки кончаются раньше, чем приходит его пенсия.
   — Мы бы рады помочь с деньгами, — вздохнула Куми, — но на папином счету пусто, а биржа сейчас ничего не дает — спроси Джала, он тебе расскажет.
   — Ну, хватит о моих бедах, — сказала Роксана. — Что у вас? Как вы живете?
   — Как видишь: погрязли в проблемах. В штукатурке и в пыли.
   — Все пытаемся найти подрядчика.
   — Больше не обваливается? Все держится? Хорошо.
   И прикусила язык. Сарказм не лучший способ выполнить миссию примирения.
   — Кстати, чтоб не забыть. Угадайте, с кем я столкнулась внизу. Мне повезло — встретила Эдуля Мунши.
   — Повезло? — усмехнулась Куми. — Да это проклятие — напороться на него!
   Джал засмеялся, довольный дружелюбным тоном сестры.
   — Я знаю, что ты имеешь в виду, — улыбнулась Роксана. — Но он спросил, что с потолком, и вызвался бесплатно привести его в порядок.
   — Ясное дело! — фыркнула Куми. — Да он сам готов заплатить за возможность повозиться в чужой квартире! Жена не разрешает ему ни к чему притронуться у них.
   — Он не мастер, а клоун, — хихикнул Джал, — шел бы в цирк со своими инструментами.
   — Я именно так и отреагировала сначала. А потом подумала: денег на ремонт ни у кого из нас нет. Если он хоть оштукатурит потолки заново, и то лучше станет.
   — Да с ним страшно связываться! Когда он вкручивает лампочку, во всем доме отключается энергия. И ты хочешь, чтобы он делал у нас ремонт?
   — Вам выбирать, — пожала плечами Роксана.
   В комнате опять почувствовалась напряженность. Неожиданно заговорил Джал:
   — А мне нравится эта мысль. Собственно, отчего не дать Эдулю…

   Куми резко повернулась к брату, и тот смолк в ожидании отповеди. Но отповеди не последовало.
   «Верно, — думала Куми, — пусть Эдуль возьмется за ремонт. Чем плохо-дать идиоту хорошенько напортить? С его страстью затягивать всякое дело, чтобы продлить себе удовольствие, папино возвращение затянется до бесконечности. И мне больше не нужно будет придумывать оправдания бездействию. Эдуль станет замечательным, ничего не подозревающим сообщником».
   КАПУР ПРЕДОСТЕРЕГАЮЩЕ поднял палец и указал на циферблат часов:
   — Который у нас час? Все. Больше никаких «мистеров».
   Он всмотрелся в лицо Йезада.
   — В последние два дня вы как будто чем-то подавлены. Что не так?
   Йезад пожал плечами:
   — Наверное причина во всем, о чем мы раньше говорили… и эти старинные фотографии… Вы обратили меня в свою веру. Я пришел к выводу, что порядочный человек — такой, как вы, — должен заниматься политикой. Иначе нами будут управлять одни жулики и мерзавцы.