Эмоциональный темперамент Конвелла всегда делал его отзывчивым на великое, яркое, патриотическое. На него оказало глубокое влияние знакомство с Джоном Брауном, и его краткие воспоминания о Линкольне очень сильны, хотя он видел его всего три раза.
Впервые он увидел Линкольна в тот вечер, когда будущий президент произнес речь, ставшую впоследствии такой знаменитой, в Купер-Юнионе, штат Нью-Йорк. Имя Линкольна тогда было едва известно, и молодой Конвелл по чистой случайности оказался в тот день в Нью-Йорке. Но, будучи там и узнав, что Авраам Линкольн с Запада собирается выступить с речью, он пошел послушать его.