–Не сильно я подросла, мама, как видишь. Но тут уж ничего не поделаешь!– Лусия равнодушно пожала плечами.

–Я другое хотела сказать. Ты стала взрослой женщиной. Красивой женщиной.–Мамочка, я прекрасно понимаю, что любая мать станет твердить, что дочь у нее красавица. Но я же знаю, что я далеко не красавица. Однако такова жизнь. А у тебя,– Лусия окинула взглядом комнату,– все хорошо? Здесь стало намного уютнее с тех пор, как я видела нашу пещеру в последний раз.–Да, у меня, слава богу, все хорошо. Хотя должна сказать тебе, что летом у нас тут случилась вспышка тифа. Болезнь унесла твоих бабушку и дедушку.–Печальная новость,– промолвила Лусия, хотя, по правде говоря, она едва помнила и деда, и бабушку.–Утешает лишь то, что бизнес твоего деда уцелел, сумел пережить тяжелые времена, и все благодаря помощи твоих братьев. Они очень добры ко мне, заботятся о своей матери. А вот вся новая мебель на кухне – это дело рук Карлоса, между прочим. Помнишь, он еще в детстве вечно возился со всякими деревяшками?Лусия молча кивнула в знак согласия, хотя, конечно, ничего такого она не помнила.–Признаюсь тебе,– продолжила свой рассказ Мария,– поначалу твой дедушка был просто в отчаянии от того, что у Карлоса ничего не получается на кузнице и изделия у него выходят какие-то кривобокие… Но потом дед обратил внимание на то, что внука тянет к работе по дереву. Он дал Карлосу несколько досок и попросил его смастерить стол. И так вот выяснилось, что твой брат очень способный столяр. Сегодня его мебель пользуется спросом не только у цыган, но и у испанцев. Ты не поверишь, но уже в ближайшем будущем Карлос собирается открыть в городе собственный магазин с небольшим выставочным залом, где станет показывать свои изделия. А магазином будет заправлять его жена Сюзанна.–Понятно,– обронила Лусия, едва успевая переваривать весь тот ворох новостей, которые обрушила на нее мать.– А где они живут?–Они обустроили себе дом в пещере по соседству с той пещерой, где жили когда-то дедушка и бабушка. Строились почти одновременно с Эдуардо и Еленой. У Эдуардо и его жены уже двое деток, дочка Кристина и ее старший братик Матео. А скоро я стану бабушкой в третий раз…–Мамочка, чуть помедленнее!– взмолилась Лусия.– У меня уже голова пошла кругом от обилия всех этих новых для меня имен!–Прости меня, Лусия! Но я так растерялась, увидев тебя. Вот и мелю языком без остановки. И потом…–Я все понимаю, мамочка. Мы обе волнуемся. Ведь мы так давно не виделись.– Лусия положила свою ладонь на руку матери. Черты лица ее разгладились.– И я так рада нашей встрече. И счастлива, что после того, как мы уехали, все в вашей жизни сложилось хорошо, и у тебя, и у моих братьев.–Поначалу было очень трудно. Первые несколько лет мы сильно бедствовали. Однако хватит об этом.– Мария одарила дочь лучезарной улыбкой.– Лучше расскажи мне о себе, Лусия.–Мамочка, первым делом я признаюсь, что наконец узнала всю правду о том, что произошло между тобой и отцом.– Лусия почувствовала, что ее прежняя решимость не касаться запретной темы, связанной с взаимоотношениями родителей, безвозвратно улетучилась.– Отец сам признался мне, что бросил тебя и увез меня в Барселону против твоей воли.–Лусия, мы тогда оба были виноваты.–Я так не думаю, мама. Более того, я страшно зла на отца за все минувшие годы, за то, что скрывал от меня правду, а я-то думала, что тебе все равно, что со мной и как я живу, и потому ты и не приезжала ко мне. Но сейчас я все понимаю.–Лусия,– прошептала Мария срывающимся от волнения голосом,– я так тосковала по тебе! Поверь мне, я молилась за тебя каждый Божий день с тех самых пор, как уехала из Барселоны. Каждый год на день твоего рождения я посылала твоему отцу небольшие посылочки для тебя. Надеюсь, ты получала эти скромные подарки от меня?–Нет, ничего я не получала,– нарочито ровным голосом ответила матери Лусия.– Отец никогда не передавал мне подарки от тебя.Мария увидела, каким недобрым блеском сверкнули мгновенно сузившиеся глаза дочери, а потому поспешила тотчас же разрядить обстановку.–Знаешь, очень может быть, что все эти посылки просто терялись по пути. Дорога ведь не близкая. А твой отец всегда поступал так, как считал правильным. Он все делал для тебя.–И для себя самого тоже!– презрительно фыркнула в ответ Лусия.– А что тогда, мама, произошло на самом деле? Я смутно помню то время и все то, что было потом, после конкурса. Помню… папа кричал на Карлоса, а тот плакал, скрючившись на полу, прямо вот здесь.– Она показала на то самое место.– А потом мы с отцом уехали в Барселону. Через пару месяцев ты приехала к нам. Ты мне еще тогда сказала, что мой брат Филипе теперь на небесах вместе с ангелами.Мария закрыла глаза. Горькие воспоминания о былом снова нахлынули на нее. Запинаясь, с трудом роняя каждое слово, она поведала дочери о всех тех трагических обстоятельствах, которые привели к смерти Филипе.–Это все эти чужаки, payos… Их тюрьма убила его, Лусия. Он умер на следующий день после того, как его отпустили на свободу. А через какое-то время я отправилась в Барселону, чтобы сообщить вам с отцом эту страшную новость.Лусия взяла мать за обе руки, натруженные, загрубевшие от постоянной тяжелой работы и выжженные солнцем дочерна руки. Зарылась в них лицом и расплакалась. В этот момент она оплакивала и свое уже безвозвратно ушедшее детство, и умершего брата, всю горечь утраты которого она ощутила в полной мере только сейчас.–Мамочка,– услышала она детский голосок.Лусия удивленно подняла голову, утирая слезы с лица. Это Пепе снова возник на кухне, прижимая к себе гитару.–А почему вы обе плачете?– спросил он, подходя к ним ближе.Лусия бросила внимательный взгляд на его лицо. Огромные карие глаза, красиво очерченные скулы, копна густых черных кудрей на голове.–Мама, он что? М-мой…– спросила Лусия, запинаясь.–Да, Лусия,– ответила мать и величаво кивнула головой, тоже смахивая слезы с лица.– Он – твой брат. Пепе, поздоровайся со своей hermana.–Hola,– стеснительно поздоровался мальчуган и улыбнулся Лусии. Точная копия отца, заметила она.–Я очень рада познакомиться с тобой, Пепе,– тоже улыбнулась Лусия в ответ, но довольно вымученной улыбкой.–А ты еще меньше, чем мама рассказывала. Я-то думал, что ты моя старшая сестра, а ты вон какая маленькая. Я даже выше тебя!–Ты прав! Выше! И гораздо щекастее.– Лусия не удержалась от смеха.–Папа тоже приехал с тобой? Мама говорит, он играет на гитаре. Я тоже играю,– признался мальчик.– Я бы с удовольствием сыграл для папы новую песенку, которую недавно разучил.–Я…Лусия бросила нерешительный взгляд на мать и продолжила: