Начались новогодние каникулы. На улице холодно, снег падает хлопьями, а я сижу дома около тёплого камина и пью какао, которое мне приготовила мама. Разглядывая фотографии, вдруг почему-то вспомнил историю друга про высокого человека. Говорят, что он выходит на охоту ближе к новому году и никто не может найти его следов. Я погрузился в историю и неожиданно сзади стали слышны тихие и почти незаметные шаги, а потом...
- Буу!! – прокричал мой младший брат Оскар.
Я едва вздрогнул, но не подал виду.
- Снова пытаешься меня напугать? В который уже раз? – сказал я ему.
Он засмеялся.
- Уильям, тебя невозможно напугать. Ты каждый раз как будто не замечаешь меня.
- Подрастёшь и станешь таким же смелым. А теперь пошли спать. – ответил я.
Наутро мне захотелось немного прогуляться. Выходя из дома я заметил странные следы, как будто кто-то ходил босыми ногами по снегу, но скорее всего это просто соседская собака. Уже вечером моя мама, как обычно, угостила нас с братом какао и мы пошли в гостиную смотреть телевизор.
- Принесёшь нам печенье? – спросил Оскар.
- Да, сейчас вернусь.
Проходя мимо окон, я заметил едва различимый силуэт среди деревьев. Он был высоким, худым и смахивал на человека. «Это просто снеговик, не более. Успокой своё воображение» - сказал я себе.
Наступила ночь, снегопад начался особенно сильный. Я лёг в кровать, зарылся в одеяло и стал засыпать. Меня разбудил странный скрежет. Он был похож на звук, когда что-нибудь острое проводят по стеклу. Полузакрытыми глазами я стал осматривать комнату и когда мой взгляд упал на окно, я не поверил своим глазам. Эти жёлтые зубы, вытянутое лицо, клочковатая серая борода. Мне хватило мгновения, чтобы запомнить это ужасное лицо. Я вздрогнул и резко протёр глаза, но уже через секунду там ничего не было. Мне стало не по себе, но со временем я успокоился, выпил стакан воды и обратно лёг спать.
Уже утром вся семья собралась на кухне. На календаре 30 число, свежеиспечённые оладьи стоят на столе, а на улице всё также хлопьями падает снег. Я выглядел неважно и мама была обеспокоена моим видом, но я сказал, что просто допоздна просидел в телефоне. Будет странно, если 16 летний парень начнёт жаловаться родителям на ночные кошмары. Вдруг Оскар начал рассказывать и хвастаться, что ночью видел Санта Клауса в окне. Якобы он смотрел на него и улыбался. Родители посмеялись и похвалили сына за хорошее новогоднее настроение. Я решил спросить его как он выглядит.
- Ну у него большое лицо, серая борода и он всё время мне улыбался – ответил брат.
Мне стало жутко и не долго думая, я написал своему другу, который мне когда-то рассказал историю про высокого человека.
Он прислал сообщение: «Это лишь байка, которой пугают детей. Говорят, что после нового года он забирается в дом своих жертв. Сначала они слышат странный звук на чердаке, ужасную вонь, а затем появляется он и зверски всех убивает. Самого младшего это чудовище засовывает себе в мешок и забирает с собой. Следов нет, как и улик, которые бы говорили, кто это сделал. Лишь есть слова жертв, которые рассказывали о высоком худом старике. Не волнуйся, это просто глупая история из интернета».
Затем, наверное чтобы в шутку меня напугать, он прислал жуткую картинку:
Следующие пару дней всё вернулось на свои места. Мы отлично провели новый год, всё также пили какао по вечерам и наслаждались каникулами. На хороших эмоциях я уже и забыл про тот инцидент и меня он перестал волновать. Единственное, что меня беспокоило – это ужасный запах, который стоял во всём доме. Но отец говорит, что это канализация и уже сегодня он всё починит.
Наступила ночь, мы с друзьями гуляли весь день, поэтому я сильно устал и сразу лёг спать. Сквозь сон я услышал шум в соседнем доме. Но я был таким уставшим, что решил не вставать с кровати и дальше продолжил спать. Спустя ещё немного времени раздался крик женщины. На него я тоже не обратил внимания. Решил, что кто-то всё ещё не отошёл от праздника и продолжает его отмечать.
Но посреди ночи меня разбудил брат.
- Уильям, вставай. Кто-то ходит по нашему чердаку. Кажется это Санта наконец-то пришёл дарить нам подарки!
- Хорошо, давай сходим к маме с папой. – сонным голосом ответил я.
Я решил, что лучше пусть они уложат его спать. Пока мы шли, то я снова почуял этот ужасный запах, но он стал ещё сильнее. Наконец зайдя в комнату к родителям, я их разбудил и стал рассказывать про брата.
- Мам, пап, Оскару снова видится Санта Клаус. Уложите его спать.
- Конечно, дорогой. – ответила мама.
- И ещё, пап. Когда ты уже починишь канализацию? Эта жуткая вонь не даёт нормально спать.
- Я её починил ещё вчера вечером. – ответил отец.
- Тогда проверь ещё раз, а то…
Меня прервал громкий хлопок в коридоре. Как будто что-то тяжёлое упало на пол. Я жутко испугался. Мы все испугались. В коридоре слышались отчётливые и медленные шаги.
Бум. Бум. Бум.
По мере приближения шагов вонь усиливалась, а сердце начинало биться быстрее. Вдруг дверь медленно открылась, а там пригнувшись, выглядывая своей бледной головой, стоял он…
