После лезгин русская община третья по численности в Республике Азербайджан. Она появилась здесь еще в XIX веке. Тогда русские играли важную роль во всех сферах жизни азербайджанцев. Особенно это проявилось в советский период.
Тогда жизнь русских в Азербайджане мало чем отличалась от их соотечественников, проживающих в Российской федерации. Правда, фруктов, овощей и баранины они ели больше. Изменения начались в годы горбачевской гласности и перестройки. После событий в Сумгаите волнения перекинулись на Баку. Вместе с армянами досталось и русским. А через пару лет вспыхнул конфликт вокруг Нагорного Карабаха.
Многие тогда предпочли уехать. Хорошо, если одним удалось продать квартиру. Другим пришлось бросить ее до лучших времен. Если к концу советской эпохи русских в Азербайджане было порядка 500 тыс. человек, то к концу 1991 года осталось не более 350 тысяч. Из них подавляющее число в Баку.
Как им сейчас живется там? Ведь религия, традиции и менталитет местных жителей не совпадает с русскими. Тем не менее, те, кто остался, настолько свыклись с азербайджанской культурой и языком, что не мыслят жить в другом месте, кроме Баку.
Немаловажно, что отношение к русским со стороны бакинцев осталось от прежних поколений, когда все жили в дружной советской семье. Времена внутренних конфликтов миновали, и в городах явной ксенофобии практически нет. Тем более, что население Баку отлично понимает заговорившего по-русски.
В Баку работа для русских всегда найдется, в том числе и в крупных компаниях. Это при условии профессионализма, накопленного стажа и знания языков. Наиболее востребованы и достойно оплачиваются специалисты в торговой и производственной сфере, а также в IT-технологиях.
Купить квартиру в спальном районе Баку или в старом фонде можно вполне за 1300 долл./кв. м. Аренда однокомнатной квартиры там же обойдется в 9,5 руб./мес.
Ну, а цены на продукты в Баку ниже, чем в Москве. Особенно это касается сезонных овощей и фруктов.
Чтобы сократить социальное расслоение населения государство выделяет пособия малоимущим и многодетным семьям. Медицинские услуги в Азербайджане бесплатные. Хотя в случае тяжелых хронических заболеваний платить все равно придется.
В последние годы в Азербайджан потянулись предприниматели из России. Сейчас там насчитывается более 560 компаний с русским капиталом. Бюрократические процедуры не затрудняют открытия собственного дела.
В Азербайджане более чем в 300 общеобразовательных школах преподавание ведется на русском языке. Сюда можно отнести и 18 местных вузов и 37 средних специальных учебных заведений.
В 2000 году в Баку на базе Педагогического института русского языка и литературы был открыт Славянский университет. А еще через десять лет «Дом русской книги».
Так ли все так безоблачно в отношениях местного населения Азербайджана с выходцами из России?
Некоторые из них утверждают, что прижиться здесь сложно. Все время чувствуешь себя чужим. Таксисты тебя дурят, а на рынке надо уметь торговаться. Летом стоит изнуряющая жара, а зимой начинают дуть пронизывающие холодные ветры.
Когда вспыхнула война в Карабахе, то местные, говоря об Армении, обязательно вспомнят поддерживающую ее Россию и косо посмотрят на русских. Особенно на тех, кто не говорит по-азербайджански.