Москва, 90-е.
"Дядя Толя, вы действительно не читали Оруэла? Но ведь это так интересно, хотя и страшновато, - в голосе Димы звучало удивление. - А Замятина "Мы"? Тоже не читали? Ну правда, зря! Очень рекомендую!" - "Дима! - крикнула мама из кухни. - Иди-ка сюда!"
Кивнув маминому мужу, Дима отправился на кухню. "Это что такое? - не отвлекаясь от перемешивания салата, зашипела мама. - Я тебе сколько раз говорила - не смей выпячивать себя! Что за высокомерие - книжки он читал! А другие не читали - и что теперь?" - "Мам, - растерялся Дима, - да мы же просто разговаривали... О чем ты?" - "Да уж, знаю, как ты "просто разговариваешь"! Вечно тебе надо показать, какой ты умный и какие все вокруг дураки!" - "Ты ошибаешься, мам..."
"И, самое главное, нашел, чем хвастаться - фантастику он читает! Да только полные дураки такое читать будут! Сказочки для взрослых - Бредбери всякие, - она так и сказала - "БрЕдбери", видимо, выражая свое негативное отношение к писателю - так презрительно это прозвучало. - От слова "бред", видимо! Лучше бы "Жизнь замечательных людей" почитал - пользы больше было бы. И не смей выпендриваться, понял? - Мама сунула салатник Диме в руки: - Неси на стол! Скоро гости начнут собираться!"
Гостей на мамин день рождения ожидалось немного - ее отец, дедушка Димы, со своей второй женой, мамина подружка с мужем да коллега - которая так до конца и не была уверена, придет или нет. "Ну вот и славно. И хорошо," - приговаривала мама. С деньгами сейчас было трудновато и закатывать пиры не хотелось. А так - в узком кругу, с самыми близким - очень даже. Можно и деликатесов прикупить. Если всего по чуть-чуть - то и не так разорительно, и стол красиво смотрится.
Мама Димы обожала, когда ее называли замечательной хозяйкой и хвалили стол - для нее это было самым главным, поэтому сегодня (благо, что суббота), она вскочила в пять утра и начала генеральную уборку. Чуть позже к ней присоединились и мужчины - муж и сын. А потом - готовить, готовить, готовить. Она, хоть и устала, но была счастлива - все шло, как ей хотелось.
Вот только Димка... Вечно выставляется... "Ой, такая книжка интересная... Вы что, не читали? Прочитайте, очень рекомендую!" - и не понимает, что обижает этим людей, ставит в неловкое положение. Ну прочитал, так молчи - куда лезешь-то? "Рекомендует" он!.. Понятно, что хвастается своей образованностью... Никак не отучить его... Хоть бы за столом такого не ляпнул - Татьяна, ее лучшая подруга, даже газет не читает, она подобный вопрос как издевательство воспримет, обидится... Эх, бестактным сынок вырос...
Раздался звонок в дверь и почти сразу коридор загудел от густого баса деда Гены: "Внук! Здравствуй! Ого, еще вырос! Одобряю! Как первая сессия, студент?" - "Тяжеловато, деда, но все сдал. И даже стипендию получать буду," - прокричал в ответ Дима: дед был глуховат. - "Именинница, здравствуй! - он вручил дочери аляповатый, но большой букет и сунул в руки довольно пухлый конверт - Купи там себе... Что вам там, молодым надо..." - прокричал он ей в ухо чуть тише, видимо, считая это таинственным шепотом.
"А это от меня, Сонечка," - его жена, сухонькая аккуратная старушка, почти незаметная за массивной фигурой деда, протянула небольшой сверток, перевязанный атласной ленточкой. - "Спасибо, - буркнула сквозь зубы именинница и, намного радушнее, обращаясь к отцу: - Ну, разделись? Переобулись? Давайте в комнату! Сейчас Танька придет, и за стол сядем! Людмилу Романовну специально ждать не будем."
...За столом мужчины тут же начали обсуждать политику, женщины - рост цен и рецепты, звучали тосты в честь именинницы и ее кулинарных талантов, а она сияла от радости - праздник удался. И только Дима скромно сидел в уголке - с него взяли слово, что рот он открывать не будет, чтобы чего-нибудь не ляпнуть и не опозорить маму, и теперь ему было скучно.
Он уже наелся салатов, рассуждения на политические темы ему были неинтересны, от обсуждения рецептов хотелось зевать, и он мечтал только об одном - когда уже можно будет слинять в свою комнату и завалиться с книжкой на диван.
"Сейчас будет горячее!.." - объявила мама, и Дима с облегчением вздохнул. Это означало, что все сейчас выйдут из-за стола, он поможет маме перенести грязные тарелки на кухню и до чая с тортом будет свободен - как они и договаривались с мамой с утра.
Описание "дивного нового мира" настолько захватили Диму, что он не сразу смог вернуться в реальность, услышав доносящиеся из гостиной крики. Он тряхнул головой, сел на диване и отложил книгу.
"КОНФЕРЕНС!!!! КОНФЕРЕНС!!! - кричала мама диким голосом. - Понимаешь ты это или нет? Ну как можно быть таким бестолковым?" - "Я и говорю - "конференция". Да, " - басил дед Гена. - "КОНФЕРЕНС!!! КОФЕРЕНС!!! - еще громче кричала мама с такой злостью, как будто от этого зависела ее жизнь. - Да что же ты меня позоришь своей необразованностью, пап? Как можно не понимать таких элементарных вещей? Что же ты за упрямый oсeл?"
Удивленный, Дима вошел в большую комнату. Подруга Татьяна с мужем и дядей Толей сидели за столом, жена деда устроилась в кресле с журналом, усиленно делая вид, что ничего странного не происходит, а мама и дед стояли друг напротив друга, и мама трясла перед лицом деда рукой с зажатой в ней грушей. "КОНФЕРЕНС!!! Сорт называется КОНФЕРЕНС!!! Да что же ты за турoк такой? Никак понять не можешь..."
Дед, в отличии от разъяренной мамы, выглядел растерянным. "Ну да, конференция," - повторял он, тем самым выводя дочку из себя окончательно. То ли он, действительно, не понимал, чего от него хотят, то ли недослышал - но ситуация сложилась патовая.
"Мам, торт-то будет сегодня, нет?" - громко спросил Дима, и мама всплеснула руками: "Да чтоб тебя! Забыла совсем! Димка, иди помогай мне к чаю накрывать!" - Дима улыбнулся, радуясь, что помог разрешению конфликта.
Однако радовался он рано. Уже вечером, когда гости разошлись, а дядя Толя мыл посуду на кухне, мама сидела на угловом диванчике и жаловалась ему на деда: "Вот ведь старый дурaк... Люблю, говорит, груши конференция. "Конференция", представляешь! Да я чуть со стыда не сгорела! Ты, говорю, из какой глухой деревни приехал, что даже название сорта запомнить не можешь? Они правильно называются "конференс", а не "конференция"! А он все свое - ну как нарочно! Позорище..."
"Слушай, ну пожилой человек, - примирительно заметил дядя Толя. - Ну неправильно назвал. Что за трагедия-то? Ты драматизируешь." - "Я??? Драматизирую??? Меня просто из себя выводит, когда при мне такую чушь говорят! Я-то знаю, как правильно, а он меня даже слушать не захотел - талдычит свое, как попугай... Ненавижу безграмотных людей! А ведь еще обиделся, что я его учить вздумала - ишь, ты, ромашка нежная!"
"Мамуль, - Дима стоял, привалившись к дверному косяку и скрестив руки на груди. - А ты знаешь, что "конференс" - это в переводе с английского как раз и будет "конференция", в честь которой, кстати, грушу и назвали. Она там в какой-то номинации победила..." - мама замолчала, уставившись на него в изумлении.
Дима улыбнулся, отклеился от косяка и пошел в свою комнату. "А, да, - обернулся он уже на пороге. - "Ксерокс" - тоже неправильно. Это всего лишь марка устройства. Правильно надо говорить "копир". Можешь не благодарить."