Начинать читать этот почти пятидесятистраничный сингл имеет смысл… с конца (вот редкий случай!), потому как именно в примечаниях, размещённых на закрывающем форзаце, даётся главное объяснение того, с чем мы вообще имеем тут дело.
А дело в том, что «данный комикс отсылает к культовой арке “Бэтмен: Падение Рыцаря”, сюжет которой строился на появлении в Готэме нового смертоносного преступника по кличке Бэйн». Именно тогда, в 1993-м, Бэйн ломал Бэтмену позвоночник; поверженный Бэтмен призывал на помощь другого борца с преступностью, Жан-Поля Валли, также известного как Азраил; однако тот, победив Бэйна, сам становился плохишом – и в итоге выздоровевшему Бэтмену пришлось сразиться ещё и с ним. «В оригинальной вселенной Брюс победил Азраила. Но в Тёмной Мультивселенной всё сложилось иначе».
Эта вводная необходима уже потому, что мы в своё время все эти оригинальные события по понятным причинам пропустили – а потому не в полной мере сможем оценить красоту игры, затеянной Скоттом Снайдером и его соавтором Кайлом Хиггинсом (а также примкнувшим к ним художником Хавьером Фернандесом). Впрочем, точно так же мы многое могли недопонять и в недавнем «Проклятии Белого Рыцаря» Шона Мёрфи, где противостояние Азраила и Бэтмена имело ещё и глубокие исторические корни… Но такова уж судьба российского читателя – вечно догонять обогнавших нас на многие десятилетия американцев…
Как и роман Мёрфи, проект «Тёмная Мультивселенная» – это альтернативная версия ключевых для DC событий, актуализированная сейчас ввиду приближающегося в очередной раз глобального Кризиса (возможно, он будет «самый серьёзный из всех»). Можно предположить, что злые силы «с изнанки реальности» сыграют в новой войне решающую роковую роль – и нас сейчас активно к этому готовят. Вспомним хотя бы «Флэшфорвард» Скотта Лобделла, в котором появляется Темпус Фугинот, «один из немногих, кто способен перемещаться между двумя Мультивселенными». Он же выступает в роли рассказчика и на этот раз, не скрывая своих опасений того, что «мы все обречены погрузиться в кромешную тьму»…
Сегодня я прибыл сюда, в бескрайнюю запредельную реальность, известную как… Тёмная Мультивселенная.
Все ваши страхи, все худшие варианты развития событий находятся здесь, воплощённые в отдельных мирах. Раньше эти миры исчезали после того, как страх оказывался побеждён. Но теперь, когда стена Источника треснула и приближается Кризис, всё изменилось… утратило стабильность.
Так вот, в мире, который нам нынче предложено исследовать, «недостойный последователь Бэтмена Жан-Поль Валли», извративший «саму суть плаща», не просто победил Тёмного Рыцаря, но расчленил его самым изуверским образом: от растерзанного Брюса Уэйна остались только голова да торс, присоединённые к поддерживающим в них жизнь трубам и проводам. И вот уже тридцать лет Азраил – теперь он Святой Бэтмен, «которого ведёт вера», – добивается от предшественника признания своей правоты и одобрения, что ли, своей деятельности. Брюс же, даже в столь ужасающем положении, непреклонен – и потакать самообъявленному святоше не намерен.
– Я сделал то, на что никто из вас не был способен. Мир разрывал себя на части… Но благодаря мне Готэм выстоял. {…} Брюс, я всегда был тем Бэтменом, который нужен этому городу. Тебе необходимо лишь признать это… и ты обретёшь покой.
– Бэтмен… который нужен этому городу… Это человек, кому хватит сил спасти его во время кризиса. Ты слаб, к тому же ещё и параноик, который всё больше впадает в зависимость от венома. И хватка у тебя уже не та, что прежде. Когда наступит следующий кризис… А поверь мне, он обязательно наступит…. Ты с ним не справишься. И тогда ты падёшь.
Кризис действительно наступает: оказывается, «Лига Убийц многие годы планировала военную операцию» – и вот наконец началось: «Еретики наводнили улицы, а Армия Теней помогает им и снабжает оружием». Уже атакован главный собор (бывшая мэрия), «старый Готэм и Роббинсвиль погрузились в хаос», и Азраилу сообщают: «Сэр, это переворот». – «В таком случае, Факельщик, встретимся с ними лицом к лицу. Святые против грешников».
– Жители Готэма! Отвернитесь от вашего фальшивого идола – Святого Бэтмена! Мы пришли, чтобы вернуть вашу свободу.
– И за это вы поплатитесь своей.
Пикантности происходящему придаёт тот факт, что обречённого, казалось бы, на вечные муки Бэтмена спасают и заново ставят на ноги те, кого ранее он мог бы посчитать недругами: Торн, сын Бэйна, и Шива, спустя годы признающая: «Не все это понимали, Брюс, но ты всегда был маяком надежды для Готэма. Ты пробуждал в людях лучшие чувства, напоминал о том, что именно жители города вершили его судьбу. Когда ты пал, пал и Готэм. В нём что-то сломалось» – и выражающая надежду на то, что всё ещё, быть может, поправимо: «И если Готэм откроет двери и все увидят, что ты сражаешься бок о бок с нами… Мы сможем исцелить сломанный хребет, Брюс. И тогда мир снова встанет на ноги».
Однако вряд ли можно ждать чего-либо хорошего от сказаний Тёмной Мультивселенной – не зря же она Тёмная. И наблюдающий со стороны Темпус Фугинот под конец этой истории вынужден будет признать: «Потребовались десятилетия страданий и невыносимой боли, чтобы Брюс Уэйн поддался тьме. Потерял веру во всех, кроме самого себя. И создал новое наследие, у которого не будет преемника… Бэтмена Сломленного»…
Продолжение, надо полагать, последует – и в самом ближайшем будущем.
#СкоттСнайдер #ТёмнаяМультивселенная #DC #комиксы #Бэтмен #Азраил #ТемпусФугинот #БрюсУэйн #Готэм #альтернативнаяистория
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
«Бэтмен» Скотта Снайдера: «Последний рыцарь на Земле»
«Бэтмен, Который Смеётся» Скотта Снайдера
«Бэтмен» Шона Мёрфи: «Проклятие Белого Рыцаря»
«Бэтмен / Флэш» Джошуа Уильямсона: «Цена»
«Бэтмен» Тома Кинга: «Кошмары Тёмного Рыцаря»
«Кризис на бесконечных Землях» Марва Вулфмена и Джорджа Переса
Продолжение следует! Ставьте лайк, комментируйте и подписывайтесь!