Вопрос об участии понятых в проведении следственного эксперимента и до его законодательной регламентации положительно решался в большинстве литературных источников . 4. Участие в процессе проведения следственного эксперимента сведущих лиц — специалистов становится все более частым явлением. Привлечение к проведению следственного эксперимента специалиста положительно отражается на результатах эксперимента, позволяет следователю глубже познать сущность наблюдаемых им явлений, признаков и состояния различных объектов. К моменту издания нового УПК РСФСР господствующей в теории точкой зрения на роль сведущих лиц при производстве осмотра, следственного эксперимента и других следственных действий было признание за ними лишь функций консультанта следователя. УПК РСФСР отразил это положение, введя новую процессуальную фигуру —специалиста, не заинтересованного в исходе дела.
О таком специалисте идет речь и в ст. 183 УПК РСФСР, регламентирующей проведение следственного эксперимента. С введением понятия «специалист» законодатель фактически положил конец дискуссии о разграничении функций сведущего лица — консультанта следователя по определенному вопросу и эксперта. Сведущее лицо участвует при производстве следственных действий в качестве эксперта только в тех случаях, когда такое участие является содержанием его экспертной деятельности, протекающей в обычных рамках производства экспертизы и завершаемой дачей заключения по тем пунктам, которые были поставлены эксперту следователем. Участвуя в следственном эксперименте, специалист: а) оказывает следователю помощь в реконструкции обстановки эксперимента и расстановке участников эксперимента перед производством опытов; б) помогает следователю технически правильно провести задуманные опыты с тем, чтобы были соблюдены все необходимые условия эксперимента; в) дает необходимую консультацию следователю при фиксации результатов следственного эксперимента.