* * *
Слава взяла отпуск за свой счет и закрылась в квартире, чувствуя себя разбитой. Ее начали преследовать кошмары, страшные и вязкие, как смола, ей мерещился высокий мужчина во всех углах ее маленькой квартирки - он молча смотрел на нее своими темно-бордовыми глазами, похожими на дорогой бархат, оперевшись на золотую трость и она просыпалась в холодном поту, дрожа всем телом.
Однажды ночью, она снова проснулась от ощущения чего-то присутствия и чуть не захлебнулась липким страхом, увидев что на ее кровати кто-то сидит, молча и недвижимо, как нахохлившийся ворон.
- Ну, здравствуй, девушка, - тихий, мелодичный голос прозвучал, как выстрел в тишине квартиры и она почувствовала, что ее речь сковала неведомая рука, не позволяя кричать. - Не бойся... я верну твой голос... только скажи для чего ты меня вызвала?
Слава ощутила, как горячие пальцы коснулись ее шеи и шумно выдохнула.
- Кто вы???
- Тот, кого ты вызвала из Ада, а потом так бессовестно сбежала, заставляя бедного, уставшего демона гоняться за тобой...
- Я никого не вызывала! - Слава тряслась, будто в лихорадке, объятая ужасом. - Я никого не вызывала...
- Да что же это... - незнакомец устало вздохнул и встал. - Давай свое желание и покончим с этим.
- У меня нет никаких желаний! - девушка кинулась к балконной двери, чтобы позвать на помощь, но какая-то сила отбросила ее обратно на кровать и она беспомощно раскинулась на ней. Темный силуэт навис над ней и ее лица коснулись края капюшона, обдавая ее запахом свеже - сорванной мяты и можжевельника.
- Желание, - прошипел он ей в лицо, и она ощутила на щеке его губы. - Желание...
- Да нет у меня никаких желаний! - Славе показалось, что она это пропищала, как мышь в зубах кота. - Нет!
- Есть, - сказал он, не двигаясь. - Ты хочешь, чтобы я жил в мире людей. Повтори! Я желаю, чтобы демон Нимрод приходил в мир людей, когда пожелает! Повтори, или...
- Тогда ты уйдешь?
- А зачем мне здесь быть?
- Хорошо. Я желаю... желаю, чтобы демон Нимрод приходил в мир людей когда пожелает! Все?
Силуэт резко поднялся и исчез в темноте, оставив после себя, лишь аромат можжевельника...
Слава почувствовала ужасную слабость и провалилась в тяжелый сон.
Утро наступило для нее с обычного нежелания вставать с уютной постели, открывать глаза и вообще, выполнять какие-нибудь действия. Она громко зевнула, перевернулась на спину и с наслаждением вдохнула свежий воздух, залетавший с улицы через балконную дверь. Штора шевелилась с тихим шелестом, касаясь тумбочки и Слава вдруг заметила на полу какую-то блестящую штуковину. Ночные события совершенно испарились из ее памяти и никакие подозрения не омрачали ее разум. Она встала и с изумлением подняла тяжелый перстень с кроваво-красным камнем, в котором казалось двигались сгустки живой крови.
- Откуда это???
Послышалось громкое карканье и Слава увидела ворону, сидевшую на карнизе. Она еще раз каркнула и улетела, хлопая большими крыльями. "Неужели она притащила? Где же она его украла?"
* * *
Нимрод сидел на кладбище, задумчиво глядя на разбитую плиту, под которой находился вход в Преисподнюю. Его красивые бархатные глаза были равнодушны и слегка печальны.
- Наше время пришло, да Нимрод? - властный голос раздался из под плиты и эхом пронесся по кладбищу.
- Да, отец. - Нимрод улыбнулся хищно и зло, резко проткнув тростью подгнившее яблоко. - Наше время пришло.
Плита отъехала в сторону и оттуда появился еще один демон, расправляя плечи. Это был высокий мужчина, с седыми волосами и густыми черными бровями.
- Когда я еще ребенком взял тебя к себе, то ни на минуту не разочаровался, - сказал он. - Начиная с того момента, как ты возвел Вавилонскую башню - ты стал моим излюбленным сыном. Ты исполнил желание?
- Конечно отец, - рассмеялся Нимрод и на его щеках появились ямочки. - Я его исполнил.
Послышались чьи-то легкие шаги и демоны увидели идущую по тропинке девушку.
- А вот и она, - улыбнулся Нимрод. - Та, которая "загадала это желание".
- Да неужели? - седой демон пристально смотрел на приближающуюся Славу. - Не похожа она на чернокнижницу... но хороша, дьявол... ох как хороша!
- Что же в ней хорошего? - удивился Нимрод, разглядывая девушку. - Маленькая, волосы торчат в разные стороны...
- Ты не прав, - демон прищурился. - Она очаровательна, как никто... Я уже хочу ее.
- Так в чем дело? - Нимрод пожал плечами. - Возьми ее.
продолжение следует