Для женщины, сыгравшей такую важную роль в истории своей страны о ней сохранилось непростительно мало информации. Выйдя замуж за короля из Дома Ланкастеров судьбой ей было уготовано стать прародительницей династии Тюдоров. Французская принцесса, Английская королева - Екатерина Валуа навсегда изменила историю Англии.
С чего же все началось? А началось все с королевской свадьбы, которая состоялась более 600 лет назад.
Брак Екатерины Валуа и Генриха V из Дома Ланкастеров состоялся 2 июня 1420 года и был призван объединить две великие королевские династии под одной короной. После торжественного бракосочетания младшая и нелюбимая дочь французского короля стала королевой Англии.
Выбор невесты был неслучаен. Главная роль, которая отводилась Екатерине заключалась в том, чтобы родить наследника, голову которого будет венчать объединенная корона Англии и Франции.
Однако не эта королевская свадьба побудила меня сегодня написать об этой сильной, целеустремленной и волевой женщине. Событием, которое впоследствии навсегда изменило судьбу Англии стал более поздний брак Екатерины с валлийским аристократом Оуэном Тюдором, в результате которого в Англии зародилась совершенно новая и точно самая известная королевская династия Тюдоров. И именно Екатерина стала той женщиной, которая дала жизнь первому из английских Тюдоров.
Историю жизни Екатерины до ее приезда в Англию можно описать в двух словах. Она родилась в Париже 27 октября 1401 года в семье французского короля Карла VI и его супруги Изабеллы Баварской. Девочка стала десятым ребенком в семье и рождение очередной девочки не принесло ни родителям, ни королевству особой радости. Королевская чета в недавнем прошлом потеряла двух старших сыновей, а их единственному наследнику мужского пола было всего четыре года. Кроме прочего короля преследовали странные психические припадки, что вовлекло королеву в борьбу за власть.
Примерно в тоже время во Францию возвратилась старшая сестра Екатерины - Изабелла. В возрасте семи лет она была выдана замуж за Английского короля Ричарда II, который после его свержения с престола в 1399 году умер при загадочных обстоятельствах. Человеком, который после него занял трон был Генрих IV и теперь он хотел, чтобы Изабелла вновь вернулась в Англию, чтобы занять место королевы, на этот раз выйдя замуж за его собственного сына - будущего Генриха V. На удивление Изабелла категорически отказалась, приняв предложение своего кузена Карла, герцога Орлеанского, тем самым открыв путь к английскому престолу своей младшей сестре Екатерине. Однако, Генрих IV не успел увидеть, как воплотятся в жизнь его планы. После его кончины Екатерина Валуа на некоторое время снова отошла на задней план политических игр двух великих держав.
К тому моменту, когда она вновь засияет на брачном рынке в 1420 году, она превратится в прекрасную из принцесс с безупречным и покладистым характером. С этого момента и на очень краткий миг она будет находится в центре всеобщего внимания, наслаждаясь прелестями роскошной королевской жизни.
Ее жених, Генрих V вел войну с Францией с самого момента воцарения на троне Англии, а именно с 1413 года. К 1420 году он одержал окончательную победу и подписал знаменитый договор в Труа, который еще больше укрепил его позиции. Среди прочего, данный договор включал пункты о королевском браке Генриха с французской принцессой Екатериной. 2 июня 1420 года молодые обвенчались в Труа, а 24 февраля 1421 года Екатерина была коронована в Вестминстерском аббатстве. В день ее краткого триумфа ее несли по улицам, которые в ее честь были задрапированы золотой тканью.
Эта молодая королевская чета олицетворяла собой начало нового этапа в европейской политике. Вместе они были призваны образовать династию, которая бы правила объединенным королевством Англии и Франции, объединяя старых врагов под одной короной. Генрих и Екатерина были одной из самых красивых королевских пар Европы. Хронисты воспевали красоту молодых, а на сохранившихся портретах можно увидеть, что их богатые платья сшиты по последней моде того времени. Некогда забытая своей семьей принцесса теперь жила в роскоши королевского двора и была прекрасно принята при дворе своего мужа. В 1421 году после возвращения Генриха из Франции королевская чета устроила великолепный праздник для всей страны по случаю объявления о беременности королевы. Казалось, их благословил Господь - королева благополучно разрешилась мальчиком, которого, как и отца, назвали Генрихом. С рождением этого ребенка все договоренности, которые предполагались при подписании договора в Труа были выполнены. Мальчику было суждено стать королем Англии и Франции.
Увы, счастью Екатерины было не суждено длиться долго. В мае 1422 года она отправилась во Францию, где в то время находился ее муж, чтобы повидаться с ним и со своим отцом. То, каким она увидела любимого супруга потрясло молодую королеву. Ничто в нем не напоминало красивого мужчину, который так недавно оставил свою прекрасную молодую жену и ликующих подданных. От короля осталась лишь горькая тень. Он был крайне утомлен бесконечными французскими кампаниями, а 31 августа 1422 года скончался от дизентерии в возрасте 36 лет. Юная вдова сопровождала похоронный кортеж до Англии, а спустя несколько недель после похорон мужа получила известие о смерти своего отца. Ее маленький сын в один миг стал королем Англии и Франции, а молодая королева-мать вновь превратилась в тень.
Королева Екатерина, которой на том момент был всего 21 год представляла серьезную угрозу для амбициозных братьев почившего короля, которых тот назначил регентами Англии и Франции при своем малолетнем сыне. Молодая, красивая и более царственная чем они сами она с легкостью могла рассчитывать на такой брачный союз, который бы укрепил ее позиции в роли королевы матери. К тому же, благодаря завещанию мужа и гранту парламента Екатерина была невероятно богата.
Сохранились свидетельства, которые говорят нам, что в период с 1422 по 1424 годы Екатерина со своим сыном, королем Генрихом V появлялась перед народом, участвовала в процессиях и участвовала в государственных мероприятиях. Таким образом в глазах общественности активно создавался и поддерживался образ королевы-матери, которая принимает активное участие в воспитании сына-короля. А в тоже самое время, за плотно закрытыми массивными дверьми Виндзора речи становились все тише, а смысл их более загадочным. В итоге, как только королю исполнилось 3 года его внезапно переселили в собственный замок и передали опеку графу Уорику.
Сам по себе такой поступок парламента не представлял из себя нечто необычное, поскольку считалось нормальной практикой в раннем возрасте отсылать наследников престола в собственные замки, чтобы те с ранних лет учились управлять своим двором. Необычность конкретной ситуации заключалась в том, что вдовствующую королеву, казалось, полностью отстранили от общественной жизни, а между тем, Екатерина была самой высокопоставленной дамой королевской крови того времени. Но, согласно хроникам, она на какое то время, просто исчезла из поля зрения.
И тем более загадочным все это кажется, если принять во внимание факты и обстоятельства ее более поздней жизни. Данных о ее отношениях с бывшим валлийским принцем Оуэном Тюдором практически не сохранилось. Но сам тот факт, что эти отношения имели место быть в истории уже говорит о том, что Екатерина Валуа была решительной и сильной духом женщиной. Зрелая Екатерина представляла из себя полную противоположность покорной девочки, какой она была в начале 1420 гг, которая, как может показаться, сдалась без боя, позволив братьям своего бывшего мужа взять над ней верх. Конечно, можно предположить, что в тот момент она была убита горем в виду смерти ее отца и супруга, или же была обеспокоена, что окажется втянутой в политические баталии, одной из главной фигур которых была ее собственная мать. Или, возможно, у нее были собственные планы на будущее?
В 1428 году стали распространяться слухи о ее связи с молодым аристократом Эдмундом Бофортом, внуком Джона Гонта. Он принадлежал к одной из самых влиятельных семей Англии и их союз мог бы предоставить Екатерине необходимую поддержку, чтобы утвердить ее власть при дворе и получить возможность оказывать влияние на своего сына. Однако, некоторые историки высказывают сомнения, что эти отношения когда бы то ни было существовали. Вполне вероятно, что подобные слухи распространялись умышленно с целью дискредитировать королеву-мать, тем самым еще больше ослабить ее положение при дворе. В том же году парламентом был принят закон, запрещающей королевам и иным членам королевской семьи вступать в брак без специального разрешения самого короля. Однако, до совершеннолетия короля оставалось еще несколько лет, и Екатерина, устав ждать, приняла собственное решение. Сегодня уже не важно, искала ли она власти, денег, или просто любви.
Именно с этого момента Екатерина по настоящему вступила в политическую игру. Уже вскоре после вступления в силу закона о королевских браках жизнь Екатерины стала еще более загадочной. Она переехала в дом к сыну, что, с одной стороны давало ей возможность проводить больше времени со своим сыном, а с другой, предоставляло регентам ее сына присматривать за ней. Однако, либо последние плохо смотрели, либо активно закрывали глаза, но, так или иначе, а в 1431 году у короля Генриха VI появился единоутробный брат.
Никому не дано доподлинно знать, когда именно начался роман между вдовствующей королевой и одним из ее слуг. Путем математических вычислений можно предположить, что это случилось около 1430 года. Отцом мальчика, названного Эдмундом, который родился в результате этой связи был Оуэн Тюдор. Несмотря на то, что он принадлежал к семье бывших валлийских принцев, его семья была лишена всех титулов и Оуэн воскресил имя своих предков, прославившись в битве при Азенкуре, получив после победы важную должность при дворе - хранитель гардероба королевы. Парламент имел основания запретить королеве выходить замуж без согласия короля, но Екатерина отказалась вести игру по их правилам. В 1432 году парламент пожаловал Оуэну Тюдору "права англичанина", что было важно как для него самого, так и для нашего понимания ситуации. Права валлийцев были сильно ограничены Генрихом IV, и тот факт, что парламент сделал Тюдору такой щедрый подарок указывает на то, что его роль в обществе каким то образом значительно изменилась.
Вступив в отношения с тюдором, Екатерина ушла с брачного рынка и связала себя союзом с семьей, которая никогда не могла бы угрожать могущественным родственникам короля, управляющим страной за Генриха VI. Екатерина получила счастье и удовлетворение, и вместе с мужем они нашли способ сохранить некоторое влияние на ее старшего сына.
И вот сейчас Екатерина действительно исчезает из всех хроник. Двор ее старшего сына, Генриха VI, не был заинтересован в том, чтобы стало известно, что вдовствующая королева связала свою жизнь с одним из своих слуг, в то время как более поздние историки эпохи Тюдоров не хотели, чтобы проводились какие бы то ни было расследования по данному поводу. Отчасти, это нежелание было обусловлено слухами о том, что Екатерина и Оуэн так и не поженились. До 1538 года документальных подтверждений фактов рождения, смерти и заключения брака не требовалось. Был ли брак заключен, и считался ли он законным, в виду закона, запрещающего королеве вступать в брак без согласия короля? Вот вопросы, которыми задаются историки по поводу этой свадьбы. К тому моменту, когда отношения Екатерины и Тюдора получили широкую огласку королева-мать была тяжело больна и находилась при смерти.
В конце 1436 года, находясь на последних сроках беременности королева удалилась в аббатство Бермондси. Там она написала о «длительной тяжелой болезни, от которой я давно и все еще страдаю». Она умерла 3 января 1437 года вскоре после рождения дочери, которая оставила этот мир вслед за матерью. Причина этой странной болезни так и не была выяснена. Историки предполагают, что это могли быть психические расстройства, которыми страдал ее отец. Эти же проблемы перешли и к ее старшему сыну, королю Генриху VI, который страдал от них на протяжении всей своей взрослой жизни, что не мало поспособствовало его свержению с престола.
Для королевы Екатерины были устроены пышные похороны. Ее тело подвергалось перезахоронению несколько раз, пока, наконец не нашла своего окончательного успокоения в Вестминстерском аббатстве. Когда ее внук, Генрих VII, стал королем, он предпринял строительные работы в аббатстве, и гробница Екатерины была случайно взломана, а крышка гроба поднята. В течение десятилетий после этого тело королевы служило туристической достопримечательностью, и однажды, английский чиновник морского ведомства Сэмюэл Пепис в своем дневнике оставил запись, свидетельствующую, что он поцеловал королеву Екатерину в губы, когда посетил аббатство в день своего рождения в 1669 году.
Да, непростительно мало известно нам о королеве Англии Екатерине Валуа. Но чудом уцелевшие фрагменты записей говорят нам, что это была очаровательная женщина, сильная духом и способная поступать по своему. Она была выбрана королем-завоевателем, чтобы помочь основать новую династию, и в конечном итоге она дала начало одному из самых известных королевских домов Англии благодаря своей любви и решительности во что бы то ни стало быть счастливой. Екатерина Валуа остается одной из самых очаровательных королевских особ Англии, и эта история началась именно с королевской свадьбы. Потому что без Труа не было бы Тюдоров. Королевский брак, который состоялся 600 лет назад действительно навсегда изменил историю Англии.
Спасибо, что дочитали статью до конца. Подписывайтесь на канал. Помните, я пишу только для вас.