По материалам выставки «Образы животных: реальные и нереальные»
Медведь — один из основных персонажей народного фольклора во множестве стран. Он является символом здоровья и силы, играет главенствующую роль среди лесных зверей, наделен антропоморфными чертами.
В мифах медведь может выступать и как противник человека, и как его друг и помощник. Очень часто медведь - это оборотень, умеющий говорить человеческим голосом, всеведущий, всесильный, вольный карать и миловать.
Способность медведя при необходимости передвигаться на двух лапах легла в основу представлений о том, что именно от медведя произошёл человек. С образом медведя-первопредка связано и представление о нём как о первом герое, который смог добыть и принести людям огонь, научив им пользоваться.
Во всем северном фольклоре распространен мифический сюжет о девушке, попадающей в лес и становящейся женой медведя. Отголоски этого мифа можно найти и в русских сказках «Три медведя», «Маша и медведь»...
Способность медведя засыпать зимой и просыпаться весной легла в основу календарной обрядности.
Согласно мифам, на небе медведь настигает и убивает лося, несущего солнце. Из-за этого, как верили древние, наступает зима. А с весенним пробуждением медведя, напротив, связывали наступление весны.
Из археологических материалов следует, что медведь был включен в культовую практику населения Приуралья уже в период каменного века. В раннем железном веке появляются изображения медведя «в жертвенной позе», на которых голова зверя лежит на передних лапах. В средневековье изображения медведя присутствуют на предметах костюмной гарнитуры.
Разнообразно и ярко образ медведя представлен в фольклоре славянских народов. Медвежья лапа считалась очень сильным оберегом от всяческих напастей, поэтому многие славяне хранили такой талисман у себя дома.
Особый пласт культуры, в которой воплощается образ медведя, составляет игрушка. Образ медведя, воплощенный в игрушках, сопровождает человечество на каждом этапе его развития. Так, по результатам раскопок древнерусских городов (Москва, Суздаль, Новгород Великий) известно, что одной из наиболее распространенных глиняных детских игрушек был именно медведь. До начала ХХ века медведь существовал в виде глиняных, керамических и деревянных фигурок.
Постепенно сакральное, обрядовое значение игрушки уходило в прошлое, и образ медведя смягчался. В начале XХ века в США появилась мягкая игрушка «Мишка Тедди», ставшая одним из символов американского быта. Есть версия, что имя Тедди медвежонок получил в честь президента Теодора Рузвельта.
В России мягкие игрушки, в том числе «мишки», появились лишь в 30-е годы ХХ века. Советских игрушечных медведей в основном шили из недорогих материалов естественных расцветок - это мягкая фланель, ткани с начесом, имитирующие ворс, плюш. В 1990-е годы появились игрушки из синтетических материалов кислотных расцветок — ярко-розовые, зелёные, голубые. Сегодня производители игрушек вновь перешли к более естественному изображению животных.
Медведь — излюбленный «герой» мастеров декоративно-прикладного искусства. Скульптуры медведей символизируют достаток и изобилие, семейственность, уют, спокойствие.
Особое значение медведь имеет для ряда российских городов как геральдический символ. Устойчивое бытование образа медведя в качестве геральдического элемента обусловлено, по мнению ученых, историческими, географическими и ментальными особенностями русского социума. Интересно, что медведь не изображается на гербах как агрессивный зверь. В основном медведь символизирует хранителя спокойствия и природное богатство городов. В Кировской области медведь изображён на гербе Афанасьевского района.
Выставка «Образы животных: реальные и нереальные» работает в главном здании краеведческого музея (г. Киров, ул. Спасская, 6) до 19 марта!