Одна женщина грустила, глядя в окно. Ее муж бросил, а за стеклом была противная серо-желтая слякоть и голые черные стволы деревьев. Муж женщины объявил об уходе прямо под Новый год. Он решил, что дети давно выросли, и больше нет никаких причин оставаться рядом с этой чужой, постаревшей и непривлекательной дамой в родственных отношениях. Тем более, где-то там, за пределами семейного гнездышка, его ждала более молодая женщина, которая тоже хотела пожить хорошо, а не довольствоваться крошками с чужого стола…
Так что осталась эта Ирина в пустом доме, на развалинах бывшего гнезда. Сидит, значит, она в этих развалинах, и плачет. Иногда еще смотрит сериалы, не вникая в их смысл. Иногда что-то ест, не чувствуя вкуса. На автомате оплачивает квитанции за коммуналку. Как-то раньше обо всех заботилась, а как о себе заботиться – забыла. Разве что конфетку съесть, «коровку»? Да что-то не хочется. Все равно на вкус как глина.
А тут к ней подруга приехала. Старая школьная подруга, не общались они лет двести. Муж был против всяких встреч с друзьями и прочих самовольных отлучек. В последние годы почему-то особенно, связь почти прервалась. Но где-то в глубине души старинная подруга почувствовала боль близкого человека. Заглянула на страничку в соцсетях, увидела мрачные статусы, и прискакала в гости. А по дороге забежала в магазин и купила зачем-то пузырек духов.
Сама себя корила, конечно. Зачем брошенной женщине духи? Зачем ей пузырек в виде яблочка, и золоченая крышечка, и маленькая картонная коробочка, расписанная цветами? И запах этот цветочный, с нотками цитрусовых? Лучше что-нибудь практичное в магазине взять. Две палки колбасы по акции, например. Большую коробку конфет. Или чего-нибудь горячительного по давней традиции. Так подумала подруга, а взяла все равно духи. Потому что помнила, как любила когда-то Ирина наносить на запястья дерзкий цитрусовый аромат. И одеваться любила красиво, и прогуливаться по городу, разглядывая витрины.
Ну встретились они, посидели, попили чаю – Ирина достала с верхней полки подаренную на работе на Новый год большую упаковку чая с разными вкусами и отдушками. Попробовала, подруга чай даже хвалила. Да только для хозяйки это все равно была бурая жижа. Потом подруга уехала, робко сунув в руке Ирине заветную коробочку с духами. Ирина распаковала коробочку, понюхала подарок из вежливости – мол, какой дивный аромат. Но сама, когда посетительница ушла, засунула коробочку подальше в шкаф – вроде как от моли. Хотя никакой моли у нее давным-давно не было. Просто не понятно было, зачем ей теперь духи. Закинула, и забыла о ней. Только вот наглый, дерзкий, освежающий запах так и остался на запястье. Лез в нос, пробуждая воспоминания.
Вспомнила Ирина, как шагала по улицам города, стуча каблучками. Как купила себе в магазине элегантный полупрозрачный шарфик. Как поклонники дарили в юности ей цветы – один белые розы, другой красные. Вспомнила уютную кофейню со свежей выпечкой, куда они любили заходить с подругой. Вспомнила, как выбегала весной рассматривать первую траву, появившуюся на проталинках. Вспомнила о том, что в принципе бывает весна.
Ночью, когда она выключила свет, ей показалось, что в воздухе запахло еще чем-то, кроме цветов. Это был неуловимый запах тающего снега, когда еще ничего не изменилось вокруг, но воздух совершенно точно стал другим, наполнился обещанием перемен. Она не видела, как маленький пузырек в виде яблочка выглянул из шкафа, бесшумно спрыгнул на пол, и из него выросли маленькие ручки. Ручки отвернули крышечку, пузырек поднатужился и выпустил ароматное облачко. А потом надел крышечку обратно, словно шляпу, и запрыгнул прямо женщине в сумочку.
Утром женщина открыла глаза, и первый раз за эти месяцы ей захотелось пойти прогуляться. Как раз был выходной, и на улице вдруг показалось яркое солнце на фоне лазурного неба. Прямо как на той картине, по которой в школе сочинение пишут.
Ирина вышла на кухню, достала красивый заварочный чайник и заварила себе зеленый чай с фруктами из вскрытой недавно упаковки. И как-то особенно остро почувствовала его вкус и аромат. А ведь она давно ничего не чувствовала. Женщина удивилась.
Она накинула пуховик, и вышла на улицу, принюхиваясь. Ей казалось, что аромат, который принесла вчера подруга, будто преследует ее, и что от его присутствия в жизнь вроде как возвращаются потихоньку краски и запахи.
Например, из магазинчика на остановке маняще пахло свежей выпечкой, яблочными пирогами и корицей. И женщина позволила себе зайти туда, и отведать маленькое пирожное-корзиночку. С засахаренной вишенкой и башенкой из белкового крема.
- Как странно! – подумала женщина. – Я ведь давно уже не чувствовала запахи. И вкусы не чувствовала. А тут – как отморозило. Пройтись, что ли, по магазинам? А то сапоги совсем старые стали.
И она действительно зашла в супермаркет, и полезла в сумочку за кошельком, чтобы взять кошелек. Но вместо это нащупала знакомый пузырек.
Женщина все поняла. Она бережно погладила пузатый флакончик, и отправилась дальше гулять по залитым светом улицам. Повсюду еще лежал снег, и дороги были покрыты грязной гадкой кашицей, портящей обувь. Но женщина знала, как-то чувствовала, что в воздухе пахнет переменами. Что скоро весна придет, она раскроется в звуках, красках, запахах. Она принесет с собой тепло и свежий ветер, многочасовые прогулки и надежду. А за ней придет жаркое, насыщенное событиями благословенное лето, надо только подождать.
Когда Ирина пришла домой, она тут же нашла в шкафу пустую коробочку, и начала изучать ингредиенты. Там был лимон, и нотка грейпфрута, и еще какие-то цветочные нотки. Духи как духи, ничего не обычного. Второго такого пузырька в магазине не было. Он появляется иногда, и никто не может сказать, где он возникнет снова. Иногда это духи, иногда любимое блюдо, иногда старая фотография, иногда – красивое платье на витрине. Просто вещь, которая напоминает, что весна – не за горами. Что она все равно придет.