Смотреть в зеркало не страшно. Если смотреть фрагментами. Когда красишься, например. Глаза, тон кожи, брови, прическа. Если смотреть на одежду, которую меряешь, тоже ничего.
Но иногда, очень редко, когда не успеваешь рассредоточить внимание, видишь его.
Там, в зыбком отвердении стекла и серебряного сплава, живет свой мир. Живой, неправильный, зависящий от нашего, реального.
До липкого ужаса – честный.
Я всегда гоню эту мысль, предпочитаю не замечать, не думать, прятать в самом уголке своего разума. Так, чтобы никогда не натыкаться. Что хуже всего, я точно знаю – мы встретимся. Рано, или поздно. Во сне, или наяву.
Честное отражение. Мои собственные чудовища. Монстры, на которых я так успешно надеваю маски в реальной жизни. Да только они следят за мной, усмехаясь в поле бокового зрения, двигаясь мимолетно в отражениях, глядя мне прямо в глаза, прячась на дне черных зрачков.
Я хорошо помню, когда все началось.
Зеркальный лабиринт. Тьма, наполненная мерцающими отражениями. Всего лишь развлечение в парке аттракционов. Одно из многих, единственное, куда не стоило заходить.
– Иди! – смеялись друзья. – Ты же хотела там побывать!
Я не хотела. Отчего все были уверены в этом моем желании? Откуда? Или же память подвела?
В голове все перепуталось. И я, не дав себе возможности передумать, шагнула внутрь.
Зеркальный лабиринт встретил тишиной. Не сплошной, как в ужастиках, нет. С улицы вполне явственно доносился шум гуляющей по парку толпы. Но было здесь нечто незримое, то, что сложно объяснить, тишина, присущая лишь таким комнатам.
Десятки отражений окружили меня. Я удивилась. Лица в зеркалах совершенно не казались испуганными, хотя тело мое колотила мелкая дрожь.
«Держаться левой стороны» – всплыло в голове воспоминание. Вроде бы так можно быстро выбраться из любого лабиринта.
Шаг. Еще. И отражения – синхронно. Бррр! Жутко…
Шепот появился из ниоткуда, как будто бы из глубин моего собственного подсознания. А может, он всегда был, а я просто только сейчас заметила его?
Разобрать слова удалось не сразу.
«Бойся»
«Беги»
«Выпусти»
Безликие голоса, никаких эмоций, никаких интонаций. Монотонно, отражаясь от зеркал, он окутывал меня, сбивая дыхание.
«Мне кажется!» – мысленно твердила я себе. – «Это только страхи».
А потом, приоткрыв зажмуренные глаза, я увидела собственное отражение.
– Бойся. Беги. Выпусти. – шевелились мои губы.
Отражение удивленно уставилось в ответ и вдруг шало улыбнулось.
– Страшно отдавать контроль, да?
Кто сказал это, я? Или оно? Кто натянул мое лицо по ту сторону стекла? Или они, эти зеркальные копии, были там всегда?
– Что ты спрятала в самой глубине своей души? – почти ласково улыбалось отражение.
– Как далеко ты нас спрятала? – спросили другие.
– Я… - горло перехватило, обрывая фразу.
Или это чужие-мои руки легли на шею?
– Поздно убегать! – спокойный шепот раздался возле самого уха. – Теперь только мы.
Я чувствовала это – как контроль над телом утекает, рвется, словно тонкие нити паутины. Как кто-то другой, другое «я» встает у руля. Она-оно-они довольно усмехались. Не зло, нет. Довольно. Им так хотелось свободы.
Вот только теперь я могла лишь мысленно биться о стенки собственного тела, не имея возможности пошевелить даже пальцем. Все, что мне оставили мои монстры – зрение. И зеркала.
«Выпустите!» – кричала я.
Но ни звука не сорвалось с моих губ.
«Хватит! Остановитесь!»
Но я в отражении лишь улыбалась, потягиваясь, будто после долгого сна.
«Отпустите!»
«Я» молчала.
Всю жизнь я жила с монстром. Он прятался в глубине моей души. Я прятала его. Не хотела думать, вспоминать, признавать его существование. Я давила его, безжалостно закидывая тоннами «надо», «должен» и «как все».
Кажется…
Возможно ли?
Монстр глубоко дышал моими легкими. Монстр счастливо улыбался моими губами. Монстр смотрел на мир моими глазами и видел чудо. Монстр наконец был свободен.
И перед тем как угаснуть окончательно во тьме собственного разума, я вдруг отчетливо поняла самую пугающе-жестокую правду.
Все это время монстром была… я?
