Lexus LS 400 дебютировал в январе 1989 года на международном автосалоне в Детройте. Разработка LS началась в 1983 году, в то время двумя флагманскими моделями Toyota были Crown и Century - машины, которые предназначались исключительно для японского рынка и не имели глобальной привлекательности, которая могла бы конкурировать с международными брендами класса люкс, такими как Mercedes-Benz, BMW и Jaguar. Lexus был призван решить эту задачу. В 1990 году, в течение первого полного года продаж, Lexus продал 63.594 седана LS 400 и ES 250, большинство из которых - седаны модели LS, а в 1991-м году Lexus стал самым продаваемым импортным автомобилем премиум-класса в США, продав в общей сумме 71.206 машин всех моделей.
