Петр I создавал армию нового образца заместо устаревшей ополченческой рати. Основой регулярных вооруженных сил государства стали "потешные"войска (Семеновский и Преображенский полки, будущая гвардия) и прошедшие испытания первые солдатские полки(Бутырский и Московский/Лефортовский).
В 1699г, после Азовского похода указом царя Петра проведён большой рекрутский набор: в результате было организовано 25 пехотных и 2 кавалерийских/драгунских полка. В том числе, пехотные полки Матвея Трейдена и Николая фон Вердена. В походах и сражениях Северной войны армия неустанно реформировалась: сменялись командиры(по причине смерти, повышения по службе либо отставки), изменялись именования полков(по именам шефов-командиров, по месту формирования либо региону приписки), шла ротация подразделений(переподчинение батальонов и рот). Считается, что, славный путь апшеронцев начался с батальонов означенных первых петровских полков.
По завершении Каспийской компании 1722-23гг., из участвовавших в сражениях войск Персидского корпуса(20 батальонов и гренадерские роты, направленные из полков, победивших в Северной войне), по представлению генерала М.А.Матюшкина, в июле 1724г. было образовано 9 полков Низового корпуса для охраны южных рубежей Империи. Воинские части, по традиции, получили имена новых российских владений : Астрабадский, Бакинский, Дагестанский, Дербентский, Зинзилинский, Гирканский, Мизандронский, Рященский и Ширванский.
В 1732-35гг, в царствование Анны Иоанновны, прикаспийские завоевания были возвращены Персии. Поскольку, правительство России намеревалось воевать с Турцией и Крымским ханством и искало поддержку южного соседа. К тому же, на дальние беспокойные провинции не хватало времени и средств. Полки Низового копуса, сменив наименования, переведены на новые места службы. Астрабадский полк, в память успехов Шлиссельбургского батальона и гренадерской роты полка Зыкова при штурме г.Баку, был назван Апшеронским пехотным(с ноября 1732г).
Оставив Закавказье, апшернцы, в состве корпуса генерала В.Я.Левашова, приняли активное участие в осаде Азова(март-июнь 1736).
В ходе русско-турецкой войны 1736-1739гг.русская армия под командованим П.Ласси(Апшеронский пехотный полк в том числе) дважды(в 1737г.и в 1738г.), переходя мелководье Сиваша, победоносно вторгалась в Крым. Плохое снабжение продовольствием и припасами тормозили и обрывали военные успехи...
Далее, русско-шведская война 1741-1743гг., где русская армия П.Ласси заново, после Северной войны, громит шведа, и занимает Финляндию. Апшеронцы вносят свою лепту в победе у Вильманстранда(в сражении, штурме и уничтожении крепости), при осаде Гельсингфорса(полная капитуляция шведов).
Веселая Елизавета Петровна возвращает Швеции все финские земли, оккупированные русской армией. И, по просьбе наследника шведского престола Адольфа Фридриха Гольштейн-Готторпского(родственника императрицы), направляет для решения внутренних проблем 10-тысячный корпус генерала Я.В.Кейта. Бравые апшеронцы в составе российского контингента боролись с внутренними противниками российского протеже и охраняли шведские границы с сентября 1743г. по август 1744г. Став королем, Адольф Фредерик(1751-71) продолжал воспитание племянника Карла Петера Ульриха(в будущем - Петр III), но союзником России не стал.
В 1740-48гг.в Европе полыхала война за австрийское наследство. Елизавета Петровна, поддавшись на мольбу и уговоры Австрии с Англией(плюс 300т.фунтов стерлингов), отправила в подмогу союзничкам корпус В.Н.Репнина(36т., после внезапной смерти Репнина командование принял П.П.Ласси). В колоннах русской армии Апшеронский полк прошагал от Риги до долин Рейна и Мозеля, с января по июнь 1748г. Прославленный маршал Франции Мориц Саксонский поостерегся сражаться с русскими, король Франции Людовик XV остался без союзников. Война завершилась Ахенским миром(октябрь 1748г). Русским солдатам не пришлось проливать кровь - оказалось достаточно блеска русских штыков.
Недолог был мирный покой. Франко-прусская коалиция схлестнулась с Англией и Австрией за новый передел европейских владений и заморских колоний. Началась Семилетняя война(1756-1763). Россия тоже ввязалась в эту, совершенно ненужную и бесполезную для неё, войну.
В мае 1757г.русская армия командуемая фельдмаршалом С.Ф.Апраксиным(70т., Апшеронский полк - непременно) выдвинулась из Курляндии, через Неман, к границам Пруссии. В августе 1757г.,в суматошном сражении у селения Гросс-Егерсдорф, дивизия В.А.Лопухина(убит в бою), Апшеронский и Бутырский полки выдержали напор прусских атак фельдмаршала Левальда. Русские пушкари и шуваловские единороги поддержали обходную атаку бригады молодого генерала П.А.Румянцева. Несмотря на испуг и нерешительность командования, возникшую панику в обозе и вновь набранных полках, была одержана первая победа.
Затем, смена командующего(назначен генерал Виллим Фермор - грамотный администратор, суетливый военноначальник), занятие Кенигсберга и оккупация Восточной Пруссии, марш на Брандебург. В августе 1758г.русская армия столкнулась с армией короля Пруссии в кровавом побоище у Цорндорфа. Оба противника потеряли до трети состава ; общие потери убитыми превысили 13тысяч, ранеными до 15тысяч!"Русских легче убить, чем победить."(ФридрихII) Измотанные русские полки, потеряв часть артиллерии, но сохранив обоз и эвакуировав раненых, отступили по приказу нерешительного Фермора. Обессиленное прусское войско Фридриха II не решилось на преследование.
В мае 1759г.прибыл новый главнокомандующий - умудренный житейским опытом генерал-аншеф П.С.Салтыков. В начале августа недоукомплектованная русская армия(на снабжении сказывались дворцовые интриги) соединилась с австрийским корпусом генерала Гидеона Лаудона во Франкфурте-на-Одере. Сюда же, форсированным маршем, собирая доступные резервы в единый кулак, подоспел прусский король.
Талантливый полководец Фридрих II расстроил все планы союзного командования. Прусские части разбили корпус Голицына(раненого генерала чудом вынесли с поля боя): перебиты либо пленены 15 русских батальонов, захвачены 2 орудийных батареи на высоте Мюльберг. Далее, пруссаки заняли и сожгли деревню Кунерсдорф, вбили клин в оборону корпуса Румянцева, отбили все контратаки русских войск, перебив 2 русских полка и захватив ещё 30 орудий. На господствующей высоте Шпицберг, фактически в изоляции(три ординарца из главного штаба, не доставив приказа держаться, были убиты), отчаянно сражались 3-й и 4-гренадерские, Апшеронский, Псковский и Вологодский полки.
Под огнем дальнобойной прусской артиллерии и бывших русских батарей(42пушки) с г.Мюльберг, русские полки под руководством П.Г.Долгорукова и А.Н.Вилбоа около 4-х часов отражали непрекращающиеся атаки лучших полков высококлассной армии Фридриха II(последнюю атаку возглавил сам король).
Прусский король послал депешу в Берлин об одержанной победе. Но русская армия сумела оправиться от мощного оглушительного удара и перестроить боевые порядки. Свежие русские и австрийские силы перешли в наступление и обратили в паническое бегство выдохшуюся прусскую армию. Раненый полковник Апшеронского полка Петр Долгоруков повел в атаку уцелевшие полки со Шпицберга, и вместе с подошедшим подкреплением в жарком штыковом бою занял Мюльберг, отбив русскую артиллерию и батарею вражеских пушек. Победа была совершенной! Фридрих II, в горячке отступления потеряв шляпу, привел в Берлин всего 3т.испуганных солдат. В итоге, прусская армия потеряла 30 тысяч(7,5т. убитыми, 4,5т.ранеными, 7т.пленными, 8т.дезертировали).
За мужество и непоколебимость "сражавшийся по колено в крови" Апшеронский полк был удостоен чести носить красные чулки. Однако, приказ затерялся. Только, 6 марта 1914г.указом императора Николая II соизволено: "Присвоить офицерам и нижним чинам 81-го Апшеронского полка красные отвороты на голенища сапог, в память Кунерсдорфского сражения 2-го августа 1759г."
Война продолжалась. Апшеронский полк, включенный в корпус генерала З.Г.Чернышева, 29 сентября/9 октября 1760г.вступил в Берлин. Собрав контрибуцию(1,5млн.таллеров и 200т.на содержание армии)и опустошив арсеналы, русские войска оставили столицу Пруссии. По велению императрицы Елизаветы и приказу нового главнокомандующего А.Б.Бутурлина.
За взятие Берлина Апшеронский полк был награжден наградными серебрянными трубами.
В составе русского корпуса под командованием П.А.Румянцева, Апшеронский полк принял участие в осаде(третьей за период войны)стратегически важной крепости Кольберг, закончившейся капитуляцией гарнизона(август/сентябрь1761).
Пруссия была повержена. Однако, Карл Петер Ульрих, владетельный герцог Гольштейн-Готторпский, став императором Российским в апреле 1762г. заключил с Фридрихом II мирной договор о дружбе и союзе. Россия добровольно выходила из войны, возвращала занятую(приведенную к присяге) Восточную Пруссию. Потери русской армии(более 120 тысяч убитами, ранеными и больными) не были учтены.
Вскорости, гвардейские полки(Семеновский, Преображенский, Измайловский и Конногвардейский) свергнут запруссаченного правителя, возведя на престол немецкую принцессу Софью Августу Фредерику Ангальт-Цербскую под именем Екатерина II Алексеевна. Апшеронскому полку и всей Русской армии предстояли новые баталии...
И тяжелый труд незаметных героев👍