Суровая жизнь на Русском Севере способствовала тому, что местные жители часто обращались к Богу.
Об этом свидетельствуют и большое число монастырей, многие из которых становились крупнейшими центрами религиозной мысли России и множество уединённых деревянных церквей, разбросанных по всей огромной территории Архангельской области.
Но одним из самых интересных свидетельств религиозности местных жителей являются так называемые обетные кресты.
Обычай ставить кресты в память о важном событии в старину был широко распространён на Руси. Но именно на Русском Севере получили распространение именно обетные кресты.
Эти кресты ставились по обету - то есть в благодарность Богу за избавление от какого-нибудь несчастья.
Например, во время шторма моряки или купцы молили Бога о спасении и если им удавалось выжить и благополучно добраться до дома, то по возвращении они воздвигали такой крест. Или мать молила о выздоровлении больного ребёнка, и если он выздоравливал, то семья также могла поставить такой крест. На суровом Русском Севере поводов было много.
Считается, что традиция ставить обетные кресты пришла в эти края с новгородцами в XI-XII веках. Но, если в других краях России этот обычай со временем истаял, то тут, на Севере он сохранился. Обетные кресты в этих удалённых от взгляда властей краях продолжали ставить и после Революции, и в войну. Продолжают ставить и сейчас. Раньше в окрестностях каждой деревни имелось несколько таких крестов. Сейчас они сохраняются в основном в заповедных, труднодоступных местах. Так, например, два обетных креста сохранились в деревне Кильца. И один крест около Кимжи. Последний считается чудотворным и к нему едут со всей Архангельской области, прося о здоровье родных и близких.
В отличии от деревянных, каменные обетные кресты встречаются на Русском Севере очень редко.
Археологи нашли только 5 каменных крестов, три из которых, скорее всего связаны со строительством церквей и лишь два являются обетными.
Один из этих двух крестов был найден в 1985 году. Надпись на нём гласит:
«1707-го [авгу]ста в 29 день поставлен образ святаго креста на Орлеце по обещанию работных людей которыя ломали камен на Малую Двину в Новую крепость Радения Михаила Волкова Резал капитан Иван Воронцов»
А что Вы думаете о таких культурных традициях?