Особенно много их было на Диком Западе во второй половине позапрошлого века. Называли их по-разному – людьми с оружием, стрелками, убийцами, но суть от этого не менялась. Их основными «рабочими инструментами» были револьвер или ружьё.
Ну, а заработать они могли различными способами – например, стать шерифом, или наняться охранником на ранчо к богатому землевладельцу, или ловить и сдавать правоохранительным органам преступников, за голову которых назначалась награда, или выполнять частные заказы.
Можно было сколотить свою банду и угонять скот у фермеров или грабить почтовые поезда, в которых перевозились деньги, а то и просто обирать мирное население, угрожая оружием.
Считается, что большинство стрелков Дикого Запада великолепно владели револьвером, а самые выдающиеся могли попасть в бегущего человека с расстояния в 100 ярдов.
Сразу вспоминаются сцены, растиражированными Голливудом: двое лихих парней с револьверами в кобурах у пояса стоят друг против друга. По сигналу они выхватывают оружие и стреляют прямо от пояса, не целясь.
В результате один, как правило, получает ранение или погибает. Кто останется в живых, часто зависело от того, насколько быстро стрелок выхватывает оружие. Некоторые историки пишут, что лучшие стрелки могли выхватить револьвер и поразить противника всего за полсекунды.
Но так ли это? На поверку большинство историй про меткость знаменитых стрелков оказываются сильно преувеличенными.
За примерами далеко ходить не нужно: попасть в бегущего человека с расстояния в 100 ярдов (около 90 метров) и из современного пистолета крайне тяжело, а уж из старинного револьвера с патронами, снаряженными дымным порохом, задача просто не выполнимая.
К тому же револьверная пуля теряла убойную силу раньше, чем достигала цели. Если же учесть, что револьверы второй половины XIX века весили более килограмма, а их длина составляла от 30 до 40 см, можно представить, как тяжело было стрелкам управляться с ними.
Уже в наше время американцы задумали проверить, как быстро можно выхватить старинный револьвер из кобуры и нажать на спуск. И выяснилось, что даже хорошо тренированный стрелок тратит на это не менее секунды.
Но быстро выстрелить – это ещё полдела, надо было поразить противника, а это совсем непросто: прицельно выстрелить из такого оружия можно было в лучшем случае 2-3 раза, поскольку порох потому и назывался дымным, что после его сгорания образовывалось настоящее облако дыма, окутывавшее стрелка.
Судя по дошедшим до нас историческим свидетельствам, дуэли на улицах бывали не так уж часто. Гораздо чаще случались перестрелки в салунах: тут и вправду побеждал тот, кто раньше выхватит свой «кольт» или «смит-вессон», ведь до противника было всего несколько шагов.
Однако даже аутсайдеры имели свой шанс: можно было подстеречь соперника и выстрелить ему в спину или поразить его из ружья, сидя в засаде. Неблагородно? Да, но о каком кодексе чести можно вести речь в обществе убийц?!
Поэтому настоящие стрелки редко умирали своей смертью. Этот факт подтверждается и историческими примерами: самые известные стрелки Дикого Запада, такие как Джесси Джеймс, Уэс Хардин и Дикий Билл Хиккок, были застрелены именно в спину.
Эпоха диких нравов на Диком Западе длилась относительно недолго, и к началу XX столетия на всей территории США был установлен закон и порядок. Споры стали решаться при помощи судей, а не револьверов. И профессия «стрелок» канула в лету…
А канула ли? Не переросла ли она государство-убийцу, убивающего целые государства во всём мире при помощи свих «стрелков» - вооружённых сил? Похоже, что не изменилось ни чего, возрос только масштаб преступлений…
Консультации военного юриста и подготовка правовых документов: любые вопросы, которые могут возникнуть при прохождении военной службы...