Воскресное утро не отличалось от других серых и страшных для Сережки дней. После смерти матери - дни и ночи были сущим кошмаром- вечно пьяный отец, вечно недовольная бабушка, которой он совершенно не нужен был.
Несмотря на непогоду, Сережка вытащил спрятанную под грязной подушкой книжку о Старике Хоттабыче, и выбежал на улицу.
Мелкий неприятный дождь, голодный желудок, мысли о бабушке и отце, которым он стал обузой- гнали его от дома в сторону кладбища. Там, в маленькой заброшенной сторожке, недалеко от могилы матери, он мог спокойно посидеть и почитать книгу, забыть хоть на несколько часов о страшной реальности.
Строжка была давно заброшена, и Сережка по праву считал ее своей крепостью, здесь стояла самодельная широкая лавка, которая служила мальчишке и стулом, и кроватью.
Весь день шел дождь, Сережка увлеченно читал книгу, мечтал о том, что хоть бы ему повезло и он тоже нашел бы кувшин с джинном...
Сережка не заметил, как на улице стемнело...
" Не пойду домой,- решил он,-отец отлупит опять, лучше здесь заночую".
В дверь постучали...Сережка от неожиданности подпрыгнул, выглянул в окно...Никого нет. Медленно подошел к двери, сквозь щель он увидел странную бабулю. Она была очень сгорбленной, а голова практически лежала на плече.
Но больше всего удивило мальчика то, что в руках у нее была кастрюля!
-Открывай внучек,- послышалось за дверью.
Сердце билось в груди Сережки, но любопытство пересилило страх, да и что старушка ему сделает? Он открыл дверь.
-Внучек, голодаешь уж, совсем наверное?
-Нет, бабуль, вовсе не голодаю, сыт я...
Но Сережкин живот издал протяжный вой, что ему стало стыдно.
-А я вот тебе супчика принесла горячего, изголодалось дите, по глазам вижу...
Слова давались ей тяжело, она говорила тихо, с трудом выговаривая каждое слово.
Ковыляя, и прихрамывая на одну ногу, бабуля споткнувшись об порожек, направилась к лавке.
-Давно, я милок за тобой смотрю,- старушка поставила кастрюлю на лавку и с трудом села на нее. Из-за пазухи она достала старую алюминиевую тарелку и ложку.
Сережка наотрез хотел отказаться от угощения, но живот противно ныл, т.к в нем за два дня из еды было пару конфет и печенье, которые он нашел на могилке.
Запах наваристого супа щекотал его ноздри.
Пододвинув тарелку с супом к мальчишке, она трясущимися руками забрала кастрюлю и ушла, закрыв за собой дверь.
Сережка выскочил на улицу, чтобы поблагодарить бабулю, но ее и след простыл.
Такого супа мальчик никогда не ел, даже умершая мама так не готовила. Суп был густой, наваристый. Через несколько минут тарелка была пуста, а на дне лежали какие-то сухие веточки. Но мальчик не обратил внимания на это.
Серёжкиного отсутствия никто не заметил, отец спал непробудным сном, возле кровати валялись пустые бутылки, а бабушки не было дома.
Мальчик весь день думал о той старушке на кладбище, которая накормила его от души. Ему так стало обидно, что родной бабушке и отцу- он не нужен, а какая - то сердобольная старушка с кладбища, не поленилась и накормила его.
Когда он пришел в сторожку вечером, старушка уже ждала его. С той же кастрюлей, миской и ложкой. Ее уставший взгляд скользнул по мальчишке.
-Кушай, - почти шепотом сказала она.
Сережку не пришлось даже уговаривать.
Так продолжалось несколько недель, мальчик вечером кушал суп, ночевал в сторожке, а днем был дома.
Но в один вечер мальчик решил, что сделает вид, что ест суп, а сам проследит за старушкой. Уж очень ему интересно было, откуда она и куда уходит.
Бабуля сегодня вообще не говорила, из горла ее вырывался странный сухой скрип. Да и выглядела она еще изможденнее, чем тогда, когда он впервые увидел ее.
Как только Сережка услышал, что дверь захлопнулась, он рванул на улицу. Ночь была светлая, теплая. На кладбище было тихо....
Вот только где эта бабушка...Нет, ее нигде нет...
Расстроившись, мальчик побрел к маминой могилке. Но не дойдя до нее несколько метров, Сережка споткнулся и упал на чужую могилку. На могилке рос шиповник, пока мальчик выпутывался из колючих лап, он уронил фонарик. Плюнув на поиски, он ушев сторожку, решив, что утром он найдет быстрее пропажу.
Ночью Сережка спал плохо, ему снились ужасы, что старушка хочет его отравить, что в супе плавают большие мухи, размером с воробья.
Проснувшись, мальчик не раздумывая пошел к той могилке, где обронил фонарик. Он лежал на могильном памятником, рядом с шиповником.
На старом памятнике была настолько выцветшая фотография, что сначала мальчик и не задержал на ней внимания. Но, кинув еще раз на нее взгляд,мальчика прошибло холодным потом. На него смотрела та самая старушка, которая кормила его супом. Он, может, и засомневался бы, но голова почти лежала на плече.
Сережка не знал о чем думать. Он не верил в мистику, но верил в добрых людей.
Сережка обошел могилку, за ней никто давно не ухаживал. Большие ветки старых деревьев лежали на оградке, прогнув ее в нескольких местах.
Уверенным шагом мальчик направился домой, не заходя в дом, он залез в чулан, нашел ножовку, лопатку и ведро.
Два дня трудился Сережка на кладбище. Хоть и было ему девять лет, но он не побоялся жары, надоедливых мошек, трудностей с отпиливанием веток.
Больше старушку он не видел. Сережка скучал по вкусному супу. Но через несколько дней начиналась школа, мальчик больше не ночевал в сторожке.
А его отец, прознав, что он не ночует дома, всыпал ему по первое число.
Первого сентября Сережка пошел в школу, а второго числа нежданного нагрянула опека. Мальчика забрали. Он заливался горькими слезами, не хотел в казенный дом.
Проклиная учительницу, что она пожаловалась в опеку, уставший и злой, Сережка заснул в детском доме.
Так прошел месяц, Сережка страдал и надеялся, что отец одумается и придет за ним, заберет домой. Но никто не приходил... А тут и вовсе он узнал, что отца лишили родительских прав.
Мальчик проплакал весь день, вечером отказался от ужина. Он лег на кровать и незаметно уснул. Ему снилась та самая старушка с кладбища, она улыбалась, тянула к нему руки и пыталась обнять. Она хотела ему что- то сказать, но он ничего не слышал, только по губам он понял, что она говорит ему: " СПАСИБО!"
Сережа проснулся утром, сам не зная почему, в отличном настроение. И он не ошибся. Оказывается, Вера Павловна, повар из столовой хочет забрать его к себе в семью.
Он был счастлив, он даже и мечтать не мог о настоящей семье. Сережка был уверен, что в этом ему помогла бабушка с того света.