Когда солнце опустилось к горизонту, рептилия встала и последовала в пещеру. Егеря пошли следом, зажгли свечи и, расположившись возле стены, принялись ждать гномов.
Ожидание было долгим – лишь около полуночи из-за камня донесся какой- то приглушенный стук, и вслед за этим от пояса анчутки отделился светящийся шар. Бабушка дракона удивленно осмотрела на анчутку.
- Таки шо вы мне морочили голову? У вас в кармане гномий предвестник, а вы согласились стукать по этому паршивому камню босяцкий тук-тук-тук.
Анчутка пожал плечами.
- Так предвестник не работает, пока гномы сами не захотят.
- Вы посмотрите на эти юные дарования, - хмыкнула рептилия. – Все есть, но ничего не работает.
Предвестник между тем подлетел к камню и повис возле него. Через несколько минут из узкой трещины в стене пещеры показался другой предвестник. Анчутка нащупал трубочку на поясе.
- Королева гномов рада нас видеть, - сообщил он присутствующим.
Граф удивленно хмыкнул.
- Возле вулкана у гномов королева, здесь королева… Мужики совсем отлынивают от государственных дел?
Анчутка удивленно посмотрел на графа.
- И это говорит человек, определивший в бургомистры пиратского города ведьму?
Бабушка дракона с любопытством посмотрела на графа.
- И шо, натурально ведьму?
Граф махнул рукой.
- Ну не пирата же ставить, а тут старая знакомая.
- А вы опасные люди, - задумчиво сказала бабушка дракона.
В это время камень плавно отошел в сторону, и из проема вышли два гнома. Граф обрадовано кивнул.
- Доброго дня!
- И вам доброго дня, - ответили гномы. – Вы просили о встрече?
Граф кивнул.
- Да. Хотели бы прояснить за летающие шары.
Гномы задумались, потом один из них показал на вход.
- Об этом надо разговаривать с королевой.
Рептилия оживилась и первой шагнула в проход. Егеря проследовали вслед.
Коридор был довольно узким и, как все проходы гномов, уходил вниз. В зыбком пламени свечей с толстым фитилем неровные стены отбрасывали причудливые тени.
Королева встречала гостей в маленьком зале, стены которого были задрапированы серой рогожей.
- Добра в дом, - Леха поклонился королеве.
Граф слегка замешкался у входа, споткнувшись о какой-то камень. Рептилия же, словно у себя дома, прошлепала к трону королевы и растянулась на рогоже у ее ног.
Королева склонила голову.
- У вас предвестник, значит, гномы воздали вам должное.
Анчутка погладил трубочку на поясе.
- Да это случайно получилось, мы просто дракона разбудили, и гномы смогли избавиться от заклятья.
Королева улыбнулась.
- Случайно разбудить дракона – это судьба, и к ней нужно идти. Вы дошли, и я отдаю вам должное за свою родню.
Граф поклонился и посмотрел на королеву.
- Мы пришли узнать насчет шаров. Понятное дело, что летают они не просто так, но эти копотливые горожане только ежатся. Надобно бы узнать, в чем дело, да может и получиться помочь.
Королева задумалась, катая в руке круглый прозрачный камешек. Потом посмотрела на графа.
- Под этой горой два разлома. Один из них, верхний, обычен для побережья – это разлом ракушечной плиты. Но внизу есть еще один разлом – это та порода, которая закрывает мир демонов от нашего мира. И там, где разломы сходятся, демонов держит только заклятье гномов. Это перекресток миров, и все пути ведут в бездну.
При этих словах бабушка дракона подпрыгнула на рогожке.
- Не хочу вас расстраивать, но мне уже пора. У нас тут внезапный конец света, а все почему то рассуждают про реверансы.
Триза, глядя на рептилию, вспомнил сборы Змея Горыныча во время бегства от вулкана и улыбнулся.
- Пара лишних минут не спасут от конца света, так что давайте дослушаем. А потом, если что, побежим вместе.
Рептилия бросила на него ехидный взгляд.
- Шо вы имеете сказать про концы света? Я на них гуляла больше, чем вы на свежем воздухе!
Королева вздохнула и махнула рептилии рукою.
- Если люди не прекратят добывать под горой камень, то вскоре знаки гномов будут разрушены, и демоны откроют дорогу в этот мир. И тогда не сможем уйти ни мы, ни люди.
Граф задумался, потом вдруг выхватил шпагу и крутанул клинком перед собой.
- Если вопрос стоит только в том, чтобы закрыть эту каменоломню, то, полагаю, мы поможем.
Анчутка кивнул.
- Да, поможем! Даже если придется вокруг нее поставить армию шулмусов с дубинами.
Рептилия закатила глаза.
- Нет, вы посмотрите! До нас лезут демоны из подземелья, а этим шлимазлам лишь бы кого-нибудь избить по голове!
Граф поклонился королеве.
- Мы сделаем все возможное, чтобы каменоломня закрылась в самое ближайшее время.
Рептилия встала и пошлепала к выходу.
- Я себе знаю, а вы думайте, шо хотите. Сейчас копают камень, никто не смотрит драконью жизнь, а где мне потом это все вернуть?