Некоторые полагают, что солдат, получив законный отпуск, прямиком из части один-одинёшенек направлялся в родную деревню – через леса, поля и т.п. По крайней мере, некоторые всеми нами любимые советские фильмы-сказки рисуют нам именно такую картину.
Однако в действительности дело обстояло совсем не так. Неблизкий порой путь домой был на самом деле не такой уж и прямой. Просто так шляться по лугам и просёлочным тропам нижним чинам никто не дозволял. Да и сразу заглянуть в родную хату было нельзя.
****
Согласно ст. 16 «Положения об увольнении нижних чинов в запас армии» от 13-го июля 1876 года, увольнительные (отпускные) билеты не позднее 7-ми дней до отправления увольняемых нижних чинов по назначению, высылались начальниками частей к тем Уездным Воинским Начальникам, куда будут следовать нижние чины .
По прибытии в уездный город, нижние чины обязаны были явиться к подлежащему Уездному Воинскому Начальнику, который записывал его в алфавит запасных под номером (зачислял в списки запаса) и выдавал тому специальный документ, который назывался «проходное свидетельство», которые все были номерные. Увольнительные билеты в этом случае на руки не выдавались, а отправлялись в нужное Волостное Правление.
В свидетельстве указывались фамилия, имя, отчество, воинское звание и место службы нижнего чина и конечный пункт его следования (село или деревня), т.е. «место постоянного жительства». С этим документом нижний чин был обязан зайти в Уездное Полицейское Управление, где его фиксировали в специальном полицейском алфавите под определённым номером, после чего отправлялся в родные пенаты.
Прибыв в село или деревню, запасной был обязан представить этот документ в Волостное Правление, где местный староста выдавал ему под расписку увольнительный билет за определённым номером.
Этот документ, увольнительный билет, нижний чин был обязан хранить у себя и предъявлять при явке на действительную военную службу, или по запросу органам полиции.
****
Таким образом, путь нижнего чина из воинской части до родного дома лежал через: 1) Управление Уездного Воинского Начальника, 2) Уездное Полицейское Управление и 3) Волостное Правление.
И только потом можно было постучаться в двери к себе.
В годы Первой мировой войны 1914 - 1918 г.г. форма и размер проходного свидетельства немного изменилась, но суть осталась прежней.
В частности, на обороте были добавлены "Правила для следующих с проходным свидетельством".