Тихий писк аппарата жизнеобеспечения равномерно заполнял сумрак медицинского отсека, заглушая слабый шелест дыхания Марики. Настя, взяв у меня очередную порцию крови, нетерпеливо прильнула к окулярам микроскопа.
– И этот неизвестный, – недовольно покусывала нижнюю губу девушка.
Уже два дня назойливая ученая терроризировала мои вены постоянными сборами анализов. Так как инициация моего симбиота уже началась, она хотела изучить процесс развития моих способностей и выявления определенных закономерностей.
– А он точно мертв? – с любопытством разглядывая мерзкий сгусток, я крутился вокруг прозрачного цилиндра из толстого стекла. Внутри, в специальном растворе, созданном Настей, плавало странное существо. Множество длинных щупалец свисало из продолговатого тела с маленькими острыми шипами. Профессор, вернее то, что от него осталось. Обративший в форму биологического паразита свой мозг и нервную систему. Зачем отращивать собственное тело, если можно использовать чужое?
– Не знаю, – пожала плечами Настя, – возможно, он просто в глубокой спячке. Я всю жизнь изучаю возможности симбиотов и могу ответить только одно: мы вообще про них ничего не знаем.
Там, в коридорах резиденции, у нас был долгий разговор с Толяном. Многоликий смог подавить его сознание и захватить контроль над организмом. Огромный друг Санька был искренне удивлен, что сейчас на улице 2059 год. Для него до сих пор был 2017. Все это время, используя тело здоровяка, он вооружал его новыми возможностями. Сейчас Толик был похож на здоровенный танк высотой почти четыре метра с отключенной панелью управления. Весь напичканный вооружением, но понятия не имеющий о том, какие возможности у него есть и как ими пользоваться.
Настя в своей манере беспардонного любопытства тут же захотела просканировать тело здоровяка, однако эксперимент окончился неудачно. Получив жесткий отпор, она тут же отказалась от дальнейших попыток изучить внутренний арсенал Толяна.
– В последнее время слишком часто нарываюсь на встречную подачу, – потирая окровавленную руку, жалобно протянула девушка, – надо бы поосторожней быть. Слишком долго я считала, что мои механизмы тактильной сенсорики идеальны.
– Засиделись мы в горах, – улыбнулся Саня, заботливо поглаживая жену по волосам, – одичали немного.
***
Собравшись в просторной столовой, мы наслаждались кулинарными шедеврами Алисы. Помолодевшая от прививки Насти женщина, не зная, куда девать льющуюся через край энергию, атаковала продуктовые кладовые семейства бессмертных. Маринованная и жареная рыба, которая в изобилии водилась в бурлящем потоке, жареная оленина, печеный картофель. Всё это теперь манило нас ароматными запахами с длинного, покрытого свежей скатертью, стола.
Не теряя времени даром, я активно пополнял запасы потерянных в последнее время калорий. Сам удивляюсь, куда в меня столько влезает? Настя сказала, что со временем метаболизм стабилизируется, но пока придется жрать в три глотки. Сказано-сделано, не стесняясь, наваливал себе полную миску рагу из оленины и закусывал хрустящими ломтиками болгарского перца.
Пожалуй, больше меня ел только здоровяк Толян. Сидя прямо на полу, он аккуратно, чтобы ничего не сломать, тащил в рот все, до чего мог дотянуться. А с учетом длины его рук, это не составляло никаких проблем. Алиса уже начала бросать нервные взгляды в сторону громилы, который в пару укусов уничтожал любое блюдо, до которого дотягивался.
– Мы так не договаривались, – ворчала под нос хмурая женщина, – ему надо буйволов на вертеле жарить, как в сказках братьев Гримм.
Однако Толик быстро вернул к себе расположение Алисы, используя старую хитрость.
– Изумительный салат, – закатывая глаза и причмокивая губами, лебезил великан, – я как будто домой попал. Настоящий вкус детства!
Лесть сделала своё дело. Через пару минут Алиса сама протягивала самые лакомые кусочки хитрому товарищу.
– Попрошу минуту внимания, – поднявшись со стула, Саня обвел сидящих за столом друзей, – у меня есть несколько объявлений.
В столовой наступила мертвая тишина. Все ожидающе смотрели на хозяина бункера.
– Давно пора было поднять эту тему… – смущенно опустил глаза бессмертный, – мы… мы так привыкли жить в одиночестве. Вдали от проблем реального мира. Что забыли о том, что они могут прийти к нам в дом. Защитная система Аякса, наши способности. Все это давало уверенность в том, что мы имеем право жить, не оглядываясь.
Подняв свои глаза, Саня устремил взгляд на довольно улыбнувшегося Артура.
– Сын… Я должен перед тобой извиниться, – покраснел бессмертный, – я был не прав. Я ошибался, когда не слушал твоих доводов о том, что нужно объединять поселения и помогать восстановлению человечества. Мое желание отсидеться, спрятаться под землей, было слабостью. Такого больше не повторится!
Казалось, его глаза загорелись внутренним сиянием. Плечи стали шире, и он вырос среди теней старой комнаты. Чем дольше Саня говорил, тем сильнее заряжал нас своей энергетикой. Голос бессмертного стал более низким, поднимая в глубине души волны трепета и восторга.
– … мы отстроим убежище! Откроем его для других выживших! Хватит сидеть в заточении собственных страхов. Вместе – мы сила! Мы поможем возродиться былому величеству человечества.
