С Уральским горным связано имя известного геолога, популярного советского писателя фантаста, чьи книги переводились на болгарский, немецкий, английский, арабский, испанский, французский и японский языки А.А. Малахова. Анатолий Алексеевич работал в первом вузе Урала 23 года (1941-1964): ассистент, доцент, профессор, заведующий кафедрами геологии месторождений полезных ископаемых; геологии рудных месторождений; геологии угольных и нерудных месторождений; декан геологоразведочного факультета, заместитель директора по учебной работе.
Родился Анатолий Малахов 20 июля 1907 года в деревне Короваево (ныне Вачский район Нижегородской области) в крестьянской семье. После окончания географического факультета Ленинградского государственного университета в 1932 году работал прорабом-геологом в Ленинградском и Северном геологических трестах, преподавал в Свердловском и Пермском университетах. В 1941-м пришел в Свердловский горный институт, где написал свою первую художественную книгу «Новеллы о камне». В предисловии от издательства было сказано:
«Автор этой книги — профессор Свердловского горного института, доктор геолого-минералогических наук А.А. Малахов — один из тех людей, которым понятен немой язык камня. Он исходил и объездил огромные пространства нашей родины. Сначала — с рюкзаком за плечами и геологическим молотком в руке, потом — с помощью новой совершенной техники он изучал богатства родной земли и прежде всего ее подземной кладовой — Урала. На его глазах и при его большом участии раскрывались полезные ископаемые, которые в течение миллионов, а может быть, и миллиардов лет создавала и накапливала уральская земля. И наконец в жизни его настало время, когда возникает потребность поделиться своими мыслями, знаниями, опытом, догадками с самой широкой аудиторией — читательской».
Научно-фантастические произведения доктора геолого-минералогических наук А.А. Малахова были посвящены в основном геологии, палеонтологии и минералогии. В его книгах: «Миражи Тургая», «L5 — симметрия жизни», «Бунт минералов», «Страницы каменной книги», «Знаки бессмертия», «Будущее не в прошедшем», «Каменная радуга» — научная фантастика тесно соприкасается с научно-популярной литературой. Произведения уральского писателя издавались в Москве, Свердловске, Челябинске, Вильнюсе, Таллине, Казани. Такая популярность объясняется тем, что героями его увлекательных повествований становились не только геологи, ученые, путешественники, но и древние ящеры, ископаемые насекомые, обычные камни, которые таят в себе необычное: например, неразгаданные пейзажи на яшме, похожие на сказочные фотографии древних гор и лесов. Интересны его гипотезы об атомной радиации, от которой вымерли ископаемые чудовища, о зависимости развития жизни от крупных событий в магнитной жизни солнечной системы или гипотеза о бунте минералов, о происхождении таинственных каменных знаков, о следе цунами на камнях. Все это излагается в форме приключений и фантастики. Сюжеты были подсказаны самой природой, в ней автор находил каменные детективы, всевозможные загадки земных недр. Фантастика Малахова была необычного свойства — главным в ней являлись не фантастические приключения или технический антураж, а необычные гипотезы, касающиеся геологии и прошлого Земли. Кроме того, Анатолий Малахов успешно работал в жанре киносценария. По его сценариям сняты фильмы «Кладоискатели», «Богатства уральских недр», «Дающая жизнь», «Природа Урала» и другие.
«Что поражало в этом человеке — его неуемная жажда знаний, смелость суждений и не слабеющая с годами влюбленность в геологию. Портфель его казался бездонным. В разговоре по рукописи, над конкретными страницами, он вдруг открывал замок, быстро перебирал бумаги и вынимал очередное свое «сокровище» — запись разговора со старым горняком или неожиданные результаты чьих-то исследований, легенду о малахите, записанную в вагоне поезда... И «издательский деловой процесс» превращался в увлекательнейшую беседу.
Обычно неторопливый, чуть сутоловатый и довольно грузный, казавшийся флегматичным, Анатолий Алексеевич совершенно преображался в разговоре. У него даже менялся цвет глаз, взгляд молодел и взыскующе пытал собеседника — понимает ли тот, как интересен мир, окружающий нас, как много чудесного в обыденном и привычном? Казалось, не было на свете таких проблем, которые не интересовали бы Малахова»
Из воспоминаний редактора Средне-Уральского издательства С.В. Марченко.
При любом подходящем случае Малахов не забывал сказать о необходимости бережного отношения к земным недрам при добыче руд. В геологической разведке призывал быть очень внимательным, терпеливо учил понимать «язык» камня, подчеркивая, что в природе нет мелочей, все важно, все имеет свое место в общем развитии истории Земли. Пытливый исследователь, он внес немалый вклад в Уральскую науку. Эту область его труда знают и могут оценить ученые, специалисты. А для огромной читательской аудитории он дорог своим писательским талантом, щедрой открытостью мудрого и увлеченного рассказчика.
С 1960 года и до последнего дня жизни А. Малахов был заместителем председателя правления областного отделения общества «Знание» РСФСР, членом редколлегии журнала «Уральский следопыт», членом редсовета Средне-Уральского книжного издательства. Его книги удостаивались премий на всесоюзных конкурсах. Малахов награжден медалями «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В.И. Ленина», «Ветеран труда», «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.» и другими.
