Варвара достала маленькое веретено и принялась прясти пряжу, вытащив мешок с шерстью из-под лавки. Тимофей понаблюдал за ней некоторое время, но это занятие ему быстро надоело. Глянув в окно, он убедился, что дождь ещё не слишком сильный, и отправился на улицу, дрова колоть. Предварительно он переоделся в свою подсохшую рубаху, чтобы не испачкать чужую вещь.
Задний двор был огорожен низенькой оградой, которая больше походила просто на ухоженные кусты. Поленница была вдоль стены дома. А вот на этом огороженном дворике, куда вело окно, был одинокий пенёк с воткнутым в него топором. На светлом дереве виднелись застарелые багровые пятна, но Тимофей не обратил на это внимания - если тут жил охотник, то ничего удивительного в этом не было. Рядом лежали поленья.
Он принялся за работу, стараясь не думать о том, что Варвара может за ним присматривать в окно с мутным стеклом.
Работал он до самой темноты, что наступила достаточно быстро. Сложив дрова в поленницу, он вернулся в дом, предварительно умывшись в кадке с дождевой водой, что стояла у входа.
Войдя, он отметил, что появилось несколько свечей, которые придавали дому странное мистическое очарование. А ещё он обратил внимание, что на одной из стен пучками висит трава и сушится. Странно, что он не обратил на это внимания раньше. По крыше снова застучал дождь, и Тимофей, который почувствовал внезапно навалившуюся усталость, поинтересовался у хозяйки, где ему можно прилечь.
Варвара уступила ему место на печи, лежанку на которой застилали волчьи шкуры.
Поблагодарил Тимофей её за такую щедрость, да на печи устроился поудобнее, а Варвара задёрнула ткань, словно пряча его от чужих глаз.
Проснулся он, по ощущениям, посреди ночи от тихого шёпота. Открыл глаза, проморгался, глядя сквозь щель между занавесью и печью на свет свечи, которая стояла на столе. Он не стал выдавать того, что он проснулся, но шепчущихся не видел и начал невольно прислушиваться.
Шептались два мужских голоса, что было удивительно - ведь мужских вещей, кроме как в том сундуке, в избушке он не видел! О чём они шептались, толком Тимофей расслышать не мог. Разве что обрывки слов о том, что человеком пахнет, неужто Варька человека притащила? Вскоре раздался голос Варвары - она шикнула на шепчущихся и наступила тишина. Сон одолевал Тимофея, и он заснул почти сразу, как только всё стихло.
Снился ему тёмный лес, который украдкой шептался между собой, и сон этот не был тягостным, просто... каким-то напрягающим.
Проснулся он рано утром, когда рассвет пробился сквозь деревья, а по избе плыл волшебный запах домашней выпечки. Как же давно он его не ощущал! Настроение его мигом стало хорошим, и он спрыгнул с печи. Дверь в избу была открыта настежь, и в хату врывался запах свежего утреннего леса. Тимофей давно уже не чувствовал себя таким отдохнувшим. На столе стоял свежий хлеб и каша, которые он с удовольствием съел, после чего вышел из дома.
Варвара была во дворе - стирала одежду, закатав рукава сарафана.
До чего же красива она была! И чего только в лесу живёт совсем одна?
Он некоторое время наблюдал за молодой женщиной, пока она не оглянулась на него через плечо. Глаза её как-то странно сверкнули, но сытый и довольный Тимофей на это внимания не обратил.
- Могу чем-нибудь тебе помочь, хозяюшка? - Поинтересовался он, думая о том, что торопиться домой не стоит. А что его там ждёт? Пустая хата, да куча домашней работы. А тут и женщина красивая, и потрудиться можно, чтобы её расположение завоевать. Хотя, неожиданно вспомнил он про свой ночной сон и два шепчущих голоса, на которых Варвара шикнула, заставив замолчать. Но чего только не приснится!
- Да я уже всё что нужно сделала. - От Варвары не укрылись взгляды Тимофея, и ей они были не слишком приятны. Хотелось побыстрее избавиться от нежеланного гостя. - Собирайся, выведу тебя к тропе, что к деревне ведёт.
Тимофей вернулся в избу, с неохотой собрав свои вещи. Пытался повод выдумать, чтобы остаться у Варвары - грубостью боялся действовать, останавливало его словно что-то. Хотя раньше и не гнушался вроде... Впрочем, не суть.
Собрался он и вышел на крыльцо, и одна из ступенек неожиданно с хрустом проломилась под весом мужчины. Тимофей вскрикнул от боли и неожиданности - щепки сквозь штаны вонзились ему в ногу. Варвара бросила стирку и бросилась к нему на помощь. А Тимофей, не взирая на боль в ноге, думал о том, что походу удалось ему у неё остаться!
Варвара позже доску осмотрела и поняла, что кто-то её намеренно словно пильнул, чтобы она обломилась. И пильнул так, что не под её весом - а под чужим! Варвара помогла Тимофею вернуться в избу и усесться на лавку. Мужчине не было особенно больно, но он тихо постанывал сквозь зубы, делая вид, что едва терпит боль. Варвара обработала ему ранки на ноге и вытащила щепки, с тоской думая о том, что охотник здесь задержится.
В основном из-за того, что ей этот человек неприятен был, она и расстроилась.
А ещё ей нужно было придумать, что делать с гостем ночью. И взгляд у него был такой неприятный...
Варвара тяжко вздохнула.
Продолжение следует...
#рассказ #проза #мистика #сверхъестественное
