...тот, кого назначили капитаном, недовольно оглядывает в зеркале свое лицо, - не так он себя представлял, не так, он должен быть старше, и какого черта ему эту бороду дурацкую прилепили, это даже не борода, а не пойми что. Ладно, бороду еще сбрить можно, но глаза же себе не выковыряешь, серые, водянистые, они должны огнем жечь...
...тут же спохватывается, как глаза, почему глаза, как лицо, почему лицо, если появилось лицо, значит...
...значит...
...вот ведь черт...
...капитан оглядывает своих людей, а третий, вернее, третья, и правда женщина, волосы бледно-розовые, как ненастоящие, имя какое-то слишком простое – Энн...
.
- ...так где вы были, когда случилось... это? – спрашивает Энн.
- Да говорю вам, я спал, - кивает капитан.
- Вот так, все спали, а автора, тем не менее...
- ...стоп-стоп, не все спали, а все говорили, что спали, это разные вещи... Осталось выяснить, кто действительно спал, а кто врет...
Энн кивает.
.
- ...стоп-стоп, что вы сказали?
- А что? – Энн не понимает, - Туз сначала хотел научную фантастику, а когда мы отказались наружу выходить, он в детектив все переделал, а...
- ...кто хотел?
- Туз...
- ...а откуда вы знаете, что автора нашего зовут....
Энн мысленно хлопает себя по лбу, надо же было так опростоволоситься...
.
- ...я знаю, кто это сделал.
Халатный пальтоплед все так же смотрит на капли не то дождя, не то капели, не оборачивается.
- Надеюсь, вы этого персонажа уже стерли?
- Понимаете, какое тут дело...
- ...и какое же?
- Это капитан...
- ....так сотрите его.
- ...и в то же время не капитан.
- То есть?
- ...я поняла это, когда сама стала одной из них, дала героине свое имя и свой цвет волос, этого оказалось достаточно...
- И что вы поняли?
- Вы попросили Туза, чтобы он дал капитану корабля вашу внешность....
- Ну да, имею я право хоть как-то увековечиться? Это Туз у нас весь из себя, имя его из каждого утюга гремит, вон какой особняк себе выискал, а я...
- ...и этого оказалось достаточным...
- Для чего достаточным?
- Для того, чтобы оказаться там, в рукописи, и в нужный момент воспользоваться оружием там, внутри книги, чтобы оттуда застрелить своего брата...
- ...я вижу, фантазия у вас и правда богатая.
- Значит, все отрицаете?
- Ну, кто вам вообще поверит, фантазерка вы наша?
- Вы совершенно правы... никто...
- Вот и умничка, вот и скажете, что это капитан все устроил, и сотрем его, и...
- Не получится, ничего вы не сделаете...
- Ну, хороши угрожать-то...
- ...потому что вас уже здесь нет...
- Ну-ну... что?
Халатный пальтоплед оборачивается, выпускает когти, хочет броситься на Энн, стремительно тает в прыжке, на фоне мокрого окна еще мелькают клетки не то пальто, не то халата, не то пледа, не то всего вместе взятого...
.
...штурман Шелтон – как-то само сразу сложилось, что штурмана зовут Шелтон) прицеливается, - халатный пальтоплед взмывает в прыжке, выпускает клыки, падает, сраженный выстрелом, Шелтон только сейчас понимает, как бешено колотится сердце...