В апреле 2023 года небольшая и трогательная история “Маленького принца” отметит свое 80 - летие с момента публикации. История Маленького принца и его путешествие по планетам очевидный вымысел, но именно реальный опыт и жизнь автора – Антуана де Сент-Экзюпери, помогли создать сказку такой какой мы ее знаем.
“Маленький принц” стал бестселлером не сразу. Поначалу было даже непонятно в какую категорию ставить книгу в магазинах – предназначена она для детей или для взрослых? В ней присутствуют все необходимые элементы детской литературы – она не требует объяснений и выражает четкую мораль. С другой стороны, затронутые темы и внутренний психологизм делает книгу похожей на притчу о взрослении.
В апреле 1944, когда книга была опубликована, Экзюпери записался добровольцем в ВВС Свободной Франции. В июле он пропал без вести в ходе разведывательного вылета.
Авиатор
Самая очевидная параллель в этих историях – авиакатастрофа в самом начале повести отражает реальное событие. В 1935 году Экзюпери и его механик потерпели крушение, оказавшись в одиночестве посреди пустыни Сахара. Проведя четыре дня под палящим полуденным солнцем, сменяемым холодом и ветрами ночью, оба человека оказались на грани жизни и смерти. Чудо в этой истории случилось дважды – они не только пережили падение самолета, но и по счастливой случайности на четвертый день были обнаружены бедуином. Арабский кочевник обнаружил людей и смог оказать им надлежащую помощь.
До работы над “Маленьким принцем” Экзюпери выпустил еще одну книгу – “Ветер, песок и звезды”. В ней он подробно описал свой четырехдневный опыт на грани жизни и смерти. И в ней же впервые появились ростки философии и взглядов автора на жизнь, которые сделают “Маленького принца” будущей мировой классикой.
Война
В том же 1939 году началась Вторая мировая война. Экзюпери записался летчиком-разведчиком во французские ВВС. После поражения Франции, он уехал в США. Следующие пять лет он жил в США и Канаде, был политическим активистом в поддержку освобождения Франции от немецкой оккупации. Это время его жизни сопряжено с болезнями и большим стрессом. Тогда же его знакомая – жена литературного издателя – убедила Экзюпери написать книгу. Было предложено написать детскую книгу в целях терапии, и чтобы составить конкуренцию серии о Мэри Поппинс.
Экзюпери написал и сам проиллюстрировал книгу в середине-конце 1942 года.
«Маленький принц» был впервые опубликован в Нью-Йорке на английском и французском языках в апреле 1943 года.
Как только «Маленький принц» был напечатан, Сент-Экзюпери узнал, что принят в разведывательную группу эскадрильи ВВС, под командованием союзников. Он отплыл в Северную Африку с единственным экземпляром только что напечатанного французского издания Принца. 31 июля 1944 года он вылетел с Корсики в одиночный разведывательный полет над южной Францией. Подобно Маленькому принцу, бесследно исчезнувшему из Сахары, Сент-Экзюпери так и не вернулся. Всего через несколько недель союзные войска вошли в Париж...
Французское издательство Gallimard с офисами в оккупированном немцами Париже не выпускало собственное издание « Маленького принца» до 1946 года. Сент-Экзюпери не дожил до того, чтобы его произведения появились в его родной стране.
Прощаясь со своей возлюбленной, уезжая в последний свой путь, он сказал:
«Я хотел бы подарить тебе что-нибудь великолепное, но это все, что у меня есть». Он положил мятый бумажный пакет на стол в прихожей; внутри были рукопись и рисунки к «Маленькому принцу».