Картина "Меняла и его жена", созданная фламандским художником Квентином Массейсом в 1514 году, на первый взгляд может показаться незамысловатой жанровой сценкой, на которой изображены два человека - меняла и его жена.
Они изображены художником в реалистической среде, а именно в кассе менялы, где каждый занят своим делом.
Сам меняла, или ростовщик, подсчитывает деньги, оценивая их стоимость взвешиванием на весах.
Мужчина сосредоточен и внимателен, весь погружен в свою работу.
Рядом с ним жена.
Она с интересом смотрит на то, чем занят супруг. До этого женщина читала книгу.
Судя по иллюстрации в ней, книга на религиозную тему. И это не случайно. Художник как бы противопоставляет на картине земное (материальное) и духовное.
И интерпретировать этот момент можно по-разному. То ли жена осуждает действия мужа, направленные на обогащение. То ли сама понимает, что без работы мужа благосостояния в семье не будет. Она даже оторвалась от чтения духовной литературы, чтобы обратиться к земному. Трудно определить, что же хотел сказать художник.
А вообще, художник своей картиной хотел сказать многое. И он сказал. Потому что она интересна не своей общей сценой, а деталями, которыми она наполнена. И рассматривая именно их многое можно узнать о жизни того периода.
Рассмотрим некоторые. На те, на которые сразу и не обращаешь внимания.
За спиной женщины окно, и в него можно увидеть кусочек уличной жизни.
Два мужчины на улице ведут увлеченную беседу. Причем, сразу можно определить, что беседа нравоучительное. Левый что-то доказывает, для убедительности размахивая пальцем.
Если встреча их произошла у лавки менялы, то можно предположить, что один упрекает другого в неосмотрительном шаге связаться с ростовщиком.
Но более интересно окно, расположенное со стороны менялы. Окно? На первый взгляд его там нет. Но оно отражается в зеркале, стоящем на столе.
Зеркало отражает окно. Два верхних стекла представляют собой два четырехлепестковых креста, красный и синий. В левом нижнем стекле виден возвышающийся над деревьями готический шпиль колокольни, элемент архитектуры, типичный для Бельгии и северной Франции. Он очень напоминает церковную колокольню собора Богоматери в Антверпене. Тем самым Массейс определяет место действия картины.
Но более интересен человек, сидящий у окна с книгой. Исследователи предполагают, что художник изобразил в этом отражении самого себя.
Не менее интересно рассмотреть и предметы, расставленные на полке за спиной главных героев картины.
Тем самым видно, что художник включил и элементы натюрморта свою картину.
На первый взгляд, просто бытовые предметы того времени. Но нельзя забывать, что каждая картина - это набор символов, которые художники того времени владели в совершенстве. Поэтому и Массейс на свое полотно поместил не случайные предметы, а "говорящие".
Например, погасшая свеча на нижней полке - это символ суеты и смерти. Самый подходящий символ для менялы, забывающем в своих делах о краткосрочности жизни.
Предметы на верхней полке символизируют религиозные понятия. Тут и яблоко - символ первородного греха. Графин из прозрачного стекла, наполненный водой, традиционно символизирует Непорочное зачатие.
Тут и четки из шести стеклянных бусин, символ Богородицы, и рядом с ними предмет, возможно, напоминающий весы Страшного Суда.
А справа от них учетные книги с записями менялами. Опять же противопоставление духовного и мирского.
Вот такая интересная картина. Хотя она и принадлежит парижскому Лувру, увидеть сейчас её можно в Лувре Абу-Даби, Объединенные Арабские Эмираты.