Пётр I пожаловал трём представителям рода титулы графов, а герб Апраксиных считается одним из первых в России, составленных по правилам европейской геральдики.
Дворянский род Апраксиных был известен на Руси с 15-го века, но по-настоящему богатым и могущественным стал во время правления Петра I. Первый российский император пожаловал сразу трём представителям рода титулы графов, а графский герб Апраксиных считается одним из первых в России, составленных по правилам европейской геральдики. Следующие поколения Апраксиных получили признание в основном благодаря военной службе.
Как и многие другие дворянские роды, Апраксины выводили свою родословную от древнего благородного предка — в их случае это был татарский мурза Солохмир, который в 1371 году выехал из Большой Орды вместе с дружиной. Он поступил на службу к рязанскому князю Олегу Ивановичу и помог ему в борьбе против пронского князя Владимира. Олег не остался в долгу и выдал за Солохмира (который к тому времени уже крестился под именем Ивана Мирославича) свою сестру Анастасию Ивановну с богатым приданым, в которое входили несколько вотчин в Рязанском княжестве. Правнук Солохмира, Андрей Иванович, получил прозвище Опракса. По одной из версий, отпрыска ордынского вельможи стали называть так из-за жены Евпраксии. Потомки Андрея стали Опраксиными, а со временем фамилия изменилась, приобретя современную форму.
Скульптурная портретная галерея Апраксиных в усадьбе Ольгово. (Wikimedia Commons)
В конце 15-го века сын и внуки Опраксы перешли на службу к великому князю Московскому Ивану III и в качестве награды получили вотчины в Муромском, Стародубском и Владимирском уездах. Вплоть до 17-го века Апраксины служили на относительно невысоких административных должностях, редко поднимаясь выше стряпчих и дьяков. Серьёзных успехов по военной части за ними тоже не числилось.
Ситуация резко изменилась в 1682 году, когда овдовевший царь Фёдор Алексеевич взял в жёны дочь стольника Матвея Васильевича Марфу Апраксину. Хотя слабый здоровьем государь вскоре скончался и в статусе царицы Марфа прожила всего 71 день, выгодный брак позволил трём её братьям быстро попасть в верхние слои дворянства. Кроме того, один из братьев, Фёдор Матвеевич, с юности входил в ближний круг царевича Петра Алексеевича, что тоже сыграло роль в возвышении Апраксиных. Фёдор впоследствии стал генерал-адмиралом, его старший брат Пётр — известным военачальником, сенатором и главой нескольких губерний. Их младший брат Андрей больших успехов на государственной службе не достиг, но также был одним из ближайших друзей Петра.
Фёдор Матвеевич Апраксин. (Wikimedia Commons)
В 1710 году царь пожаловал Петру и Фёдору графские титулы, а позднее в графское достоинство был возведён и Андрей. Графский герб Апраксиных был составлен при участии петровского сподвижника Якова Брюса, который слыл большим знатоком геральдики. С просьбой доработать фамильную эмблему Апраксиных к Брюсу обратился лично царь.
В честь Фёдора Апраксина до сих пор называется важный топоним Петербурга — Апраксин Двор. На принадлежавшей графу земле в середине 18-го века началось строительство торговых рядов, которые постепенно стали одним из самых известных столичных рынков.
После возвышения династии при Петре Апраксины стали играть более заметную роль в государственных делах, занимая ключевые должности на военной и гражданской службе. Примером можно считать генерал-фельдмаршала Степана Фёдоровича Апраксина, под командованием которого русские войска одержали победу в 1757 году при Гросс-Егерсдорфе в ходе Семилетней войны. Его сын Степан также построил успешную военную карьеру, но прославился благодаря организации пышных балов, хлебосольству и своей шикарной усадьбе Льгово, в которой бывал весь высший свет.
Степан Степанович Апраксин. (Wikimedia Commons)
Несколько представителей рода участвовали в Отечественной войне 1812 года и Заграничном походе русской армии. Граф Степан Фёдорович Апраксин сыграл важную роль в ходе восстания декабристов: он и его Кавалергардский полк остались верны Николаю I и атаковали мятежников. Благодаря этим событиям Апраксин стал доверенным приближённым императора.
Сын Степана Фёдоровича Антон был известен как один из пионеров воздухоплавания в России и в 1884 году даже опубликовал научную работу «Воздухоплавание и применение его к передвижению аэростатов свободных и несвободных по желаемым направлениям». Он не жалел денег на благотворительность: на его средства, к примеру, был построен Малый театр в Санкт-Петербурге.