Глеб ещё раз оглянулся и проверил девушку — левая нога неудобно упёрлась в водительское сиденье, а рука безвольно упала на коврик, но выражение лица было умиротворённым и даже детским. Беззащитным. Столь разительный контраст с тем или кем, кто поселился у неё внутри, что инстинкты восставали против уготованной ей участи, а Глеб привык безусловно доверять себе. Он перегнулся через спинку и поправил упавшую руку — та снова упрямо соскочила с бедра.
Борисыч наказал везти ведьму в Алексеевскую, но Глеб мешкал. Он завёл двигатель, накатанным маршрутом выскочил на кольцо, потолкался в пробке и остановился на съезде, всё ещё не приняв решение. Вряд ли он сейчас сумел бы обосновать сомнения вслух, но почувствовать прикосновение её прохладных пальцев к шее стало внезапным и острым облегчением.
Распахнутые Лизины глаза придирчиво смотрели из зеркала заднего вида.
— Очнулась? — бросил Глеб, не оборачиваясь. Пальцы исчезли, но шею так и жгло льдом, даже мурашки пошли по коже.
— Как всё прошло? — сонно спросила она и прилипла к окну. — Куда мы едем?
— У нас есть наводка, — мужчина крепче сжал руль, — по детской фотографии.
— Да? Я что-то вспомнила?
— Не совсем. Её вспомнил Борисыч. И он опознал ребёнка на фотографии.
— Так это была не я? — разочарованно протянула Лиза.
— Не ты, — он внимательнейшим образом следил за возможной сменой её настроения, — а какая-то Маша. Юная подружка юного Борисыча. Он сказал, что она была ведьмой, как и ты.
— Правда? — обрадовалась Лиза. — Мы едем к ещё одной ведьме? А где она живёт?
Ищу хорошую ведьму (начало, назад)
— Возле нашей старой дачи, — угрюмо сообщил Глеб. Теперь он злился сам на себя.
— А почему ты расстроен? Разве не здорово, что мы нашли ведьму? Может быть, она укажет на мою маму? Или хотя бы намекнёт, где искать? — Лиза так искренне надеялась, что Глеб ответил грубее, чем собирался.
— Её там давно нет. Мы просто поглядим, что к чему. Порасспрашиваем соседей.
— Нет? — упавшим голосом переспросила Лиза. — Но почему? Что сказал Борисыч?
— Он сказал, что ведьмы опасны, — Глеб уставился прямо перед собой, избегая зеркала заднего вида, — и что мне следует быть осторожным.
Лиза серьёзно обдумала его слова.
— Так ты меня боишься? — в тоне сквозила ленивая игривость пока что сытой хищницы, и Глеб ощутил, что вспотел.
— Не воображай о себе слишком много, — быстрый взгляд назад и снова сквозь лобовое стекло, — эдак недолго и зазнаться.
Лиза вдруг счастливо расхохоталась и легонько шлёпнула его по плечу. На этот раз прикосновение было горячим.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Ладно, пошутили и хватит. Так что с той ведьмой по имени Маша?
— Борисыч дал понять, что были жертвы, а ещё упоминался пожар. И так получилось, что я точно знаю место, где это произошло. Жуткая история прилично обросла легендами, но тот дом я опознаю из тысячи.
— И ты полагаешь, что та Маша как-то связана с моей мамой?
— Других зацепок всё равно нет.
— Хорошо, — Лиза удовлетворённо облизалась, — расскажи мне легенду.
— Между нами считалось, что в обугленных стенах ходят привидения девочки и старухи. В особенно жаркие ночи некоторые ребята отваживались ночевать во дворе того дома, а потом передавали друг другу разнообразные враки. В них обязательно фигурировала старая злая женщина и девочка, которую надо было спасать. Если честно, про девочку Машу или про бабу Машу я не слышал ни слова, но взрослые всегда шушукались и прерывали разговор, стоило как-то всплыть теме того самого пожара.
— Детский сад, — резюмировала Лиза, — и я не эксперт, но на свидетельские показания это не тянет.
— Согласен, — он поёрзал на водительском месте, — поэтому мы спросим кого-нибудь из старожилов типа Борисыча. Уверен, что на выросших нас старинный запрет не разглашать сведения уже не распространяется.
— Ага. А маму мою ты Борисычу показал? Копию фотографии из паспорта?
— Да, — Глеб мчал по узкому и петляющему шоссе, — он её не знает.
Дачный посёлок выглядел немного пустынным, но канавы были расчищены, а трава вдоль заборов тщательно покошена. Глеб завернул в переулок, притормозил возле распашных ворот и вышел, чтобы отпереть замок, но настороженно замер. Из трубы над остроугольной крышей вился еле заметный дымок, а ворота уже кто-то отпер.
— В чём дело? — Лиза выскользнула за ним.
— У нас на даче кто-то есть, — прошептал Глеб.
— Воришки залезли?
— Сомневаюсь, что они будут пить чай на террасе.