Краснохохлая древесная крыса, или торо Санта-Марта, - это уникальный и интересный вид грызунов, обитающих на деревьях, относящийся к монотипическому роду Santamartamys семейства Echimyidae.
Это неуловимое существо с поразительной перламутровой шерстью и характерным красным хохолком приковывает к себе взгляды как ученых, так и любителей животных.
Эндемик Сьерра-Невада-де-Санта-Марта в Колумбии, это редкое млекопитающее обитает в густых лесах региона, что затрудняет его изучение и наблюдение. Впервые этот вид был обнаружен в 1898 году.
Но его официальное описание вообще появилось лишь в 2002 году, что делает зверька относительно новым представителем животного царства.
С тех пор встречи с этим редким видом были нечастыми, что привело к тому, что Международный союз охраны природы и природных ресурсов (МСОП) отнес его к виду, находящемуся под критической угрозой исчезновения.
Краснохохлая древесная крыса - ночной вид, что делает его изучение еще более сложным. Считается, что она питается в основном растительной пищей, хотя о ее точном рационе мало что известно.
Также установлено, что этот вид является прекрасным древолазом, проводя большую часть времени высоко на деревьях. Одной из главных угроз выживанию древесной крысы является разрушение среды ее обитания - леса беспощадно вырубаются.
Поскольку леса Сьерра-Невада-де-Санта-Марта продолжают вырубаться под сельское хозяйство и другие виды деятельности человека, ареал обитания этого вида сокращается.
Кроме того, значительную угрозу для вида представляют одичавшие кошки, которые не являются коренными жителями региона и охотятся на взрослых и молодых крыс.
Изменение климата - еще один фактор, влияющий на красногрудую древесную крысу. По мере повышения температуры этот вид может быть вынужден переселяться на более возвышенные места в поисках прохлады, что может привести к дальнейшей фрагментации его и без того ограниченного ареала.
Правительство Колумбии создало охраняемые территории в местах обитания этого вида, а природоохранные организации работают над повышением осведомленности о бедственном положении крысы и содействуют ее сохранению.