Вы знали, что изобретение политехника спасло миллионы жизней? Ученый, профессор Петроградского политехнического института Николай Дмитриевич Зелинский разработал первый в мире противогаз, способный поглощать широкую гамму боевых отравляющих веществ. За это изобретение его номинировали на Нобелевскую премию, однако он отказался от нее.
Многие студенты Политеха ушли на фронт Первой Мировой, где в боях наглотались газов. Профессор Зелинский не мог остаться в стороне и бросил все силы на разработку защиты от боевых отравляющих веществ. Средства защиты, созданные до Зелинского, помогали лишь от узкого спектра газов, которых в те годы существовало уже несколько десятков. Требовался универсальный противогаз. Он был создан Н.Д. Зелинским в 1915 году и спас жизни тысяч русских солдат на фронтах Первой Мировой войны.
Впервые в мире в качестве защиты от отравляющих газов Н.Д. Зелинский использовал активированный древесный уголь. Инженер завода «Треугольник» Э.Л. Куммант изготовил резиновую маску, герметично облегающую лицо. В 1916 году было налажено промышленное производство противогазов для нужд армии, а российский Генштаб безвозмездно передал союзникам образцы нового защитного средства с секретной инструкцией. Простота и надежность этого изобретения оказались столь поразительными, что уже к концу 1916 года все воюющие страны взяли противогаз Зелинского на вооружение. Первый массовый противогаз Русской Армии получил название «противогаз Зелинского-Кумманта».
В 1918 году доктора химии Николая Зелинского выдвинули на Нобелевскую премию за его открытие, но отказался от нее так же, как и от патента на свое изобретение, посчитав невозможным наживаться на человеческой трагедии.
«До 1928 года противогаз Зелинского стоял на вооружении Рабоче-крестьянской Красной армии. Менялись фильтры, но сам принцип — адсорбент, дошел до наших дней. Зелинский не запатентовал свое изобретение, и такие противогазы стали использовать все — немцы, англичане, американцы. Но за другие разработки, в частности присадки для авиационного топлива, которые увеличивали тягу двигателя, в 1945 году Николаю Дмитриевичу Зелинскому присвоено звание Героя социалистического труда», — сообщил директор Музея истории СПбПУ Валерий Климов.