Глава 9.
- Добрый вечер, Марина, - сказал он, приглаживая мокрые непослушные волосы.
- Где же вы так долго были? Я уж и не думала, что вы сегодня вернетесь! – промолвила девушка, невольно любуясь мускулистой фигурой, в прилипшей футболке.
- Я всегда возвращаюсь в это время, - ответил великан и вышел в сени. Вернулся с берестяным коробом, в котором среди листьев лежали куски сырого мяса.
- Это опять олень? – спросила Марина, чтобы как-то продолжить разговор.
- Это, все тот же олень, - ответил Петр, - я храню мясо в леднике, на дворе. Это – большая яма, если с зимы ее набить плотным льдом с реки и держать закрытой, то его хватает до осенних холодов. А зачем, зря живность бить, если еще не все съел?
Марина смотрела, как Петр раздувает угли в печи и хотела предложить спички, но в это время искра разгорелась, и занялись сухие щепки.
- Петр, я понимаю, что вы очень занятой человек. Вы, ведь, если я правильно поняла – лесничий?
- Я – лесничий? – переспросил Петр.
- Ну, не знаю, как это правильно называется, лесник, егерь, суть не в этом. Не могли бы вы меня вывести к людям, хоть куда-нибудь, - задала Марина наболевший вопрос, - мне бы выйти на дорогу или тропу, а дальше, я – сама.
- Здесь не близко, что до тропы, что до дороги. Давайте, завтра. Я подумаю, как это лучше сделать, - успокоил ее хозяин, натирая куски мяса какими-то травами и выкладывая на железный лист.
- Послушайте, я заранее извиняюсь за любопытство, но что вас заставило забраться в такую глушь, спрятаться от людей? Я смотрю, - продолжала Марина, - вы такие книги читаете серьезные, вроде, цивилизованный человек. Что подвигло вас на отшельничество?
- Я так живу с детства, привык. Да по-другому у меня и не выйдет. А книги эти, я уж все наизусть знаю, - нехотя ответил Петр, вороша угли в печи. Потом, подхватил лист с мясом и задвинул его в печь.
- Так почему бы вам иногда не выбираться в район за новинками? И хлеба бы с солью, и чего другого купили, одежду, например, - не унималась девушка, - денег нет? Забейте кабана и продайте, вам на все хватит.
- Одежда у меня пока есть, за два года я еще не все износил, да в лесу её много-то и не нужно, а к такой еде привык. Вот чего не хватает, так это действительно книжек, вообще информации, - посетовал Петр.
- Почему за два года? Вы сказали, что так всю жизнь живете! – пытала его Марина.
- Так и живу всю жизнь, мать умерла два года назад. Она все покупала, а я здесь оставался, так всегда было, с детства, - Петру явно не очень нравилась тема разговора, но тем не мене, он был с гостьей терпелив.
- Что же это за мать-то такая! – возмущению Марины не было предела, и она не заметила, как перешагнула черту, за которую вход воспрещен, - собственного ребенка растить, словно Маугли в джунглях, вот последствия такого эксперимента – человек дичает на глазах…
- Замолчите! Это не ваше дело! – рявкнул мужчина, не дав Марине закончить обличительную речь, - моя мать была прекрасной женщиной, - и без того чёрные глаза хозяина сделались просто угольными, того и гляди искры полетят, - И закроем этот вопрос! Не то, пойдете гулять по лесу!
Марина обиженно замолчала, а Петр выскочил в сени, громко хлопнув дверью. Вернулся минут через двадцать с кувшином холодного морса. Молча достал мясо из печки и стал выкладывать его на блюдо.
- Может, уберем скатерть со стола? Боюсь испачкать. Я заметил, какую красоту вы здесь навели, - пошел он на мировую, - мне нравится, но я от этого отвык.
- Вот и продолжайте в том же духе, скоро отвыкните от всего человеческого! – все еще обижаясь, пробурчала Марина.
- Наверное, так и будет, - вздохнул печально Петр, - а пока, давайте ужинать.
Когда с едой было покончено, хозяин достал с полки коробку с шахматами и принялся расставлять на доске фигуры. Марину в сон пока не клонило, но удивляло, что Петр после целого дня походов по лесу не засыпает на ходу:
- А вы спать не хотите? Уже ночь на дворе.
- Я по ночам очень редко сплю, только, если заболею. А обычно и не ложусь.
- Когда же вы спите? Днем по лесу ходите, ночью не ложитесь.
- Днем сплю немного, в лесу.
- Странно, иметь дом, а спать в лесу! Все не как у людей! – поразилась Марина.
- Да, вот! Люблю спать на свежем воздухе, - Петр снова начинал злиться, - а ночь тратить на сон для меня – расточительство!
- Что вы все со мной загадками говорите? Так и скажите: не твое дело! – нахохлилась девушка.
- Все, все, мир! – тряхнул хозяин лохматой гривой, - если и вам не спится, лучше составьте мне компанию в шахматишки, а то надоело все время у себя выигрывать, - и в зарослях чёрной бороды сверкнула белозубая улыбка.
- А, скажите, Петр, где вы берете зубную пасту? А то, я себя с нечищеными зубами ощущаю первобытным человеком.
- Нет ничего проще, - усмехнулся хозяин, - зола из печки лучше любой пасты отчищает. А вместо зубной щетки приспособил полоску кабаньей шкуры. Намотал на палочку, да щетину обрубил покороче. Вот и вся премудрость.
- Фу, какая гадость, - Марину даже передернуло.
- Ладно, давайте в шахматы играть. Или обсудим, что я использую вместо туалетной бумаги? – рассмеялся хозяин.
- Я буду белыми, - Марина с удовольствием сменила тему и подсела к шахматам, - но, предупреждаю, я не очень хороший шахматист. Только с папой дома – вот и вся моя практика.
Конечно, она продула. Даже непонятно, как это Петр, так ловко добрался до ее короля какой-то невзрачной пешкой и поставил мат.
- Все, ложусь спать, глаза уже слипаются, - и Марина отправилась устраиваться на свою лежанку. Петр был верен слову, так и не лег. Принес чурбак из сеней и стал что-то выстругивать. Девушка, делая вид, будто спит, разглядывала на фоне света свечи правильный мужской профиль с высоким лбом и прямым носом, и мучилась загадкой этого человека. Петр ловко орудовал ножом, мурлыча под нос какую-то песенку. Под эту колыбельную она и уснула…