Компания Alauda Aeronautics, планирующая создать серию летающих гоночных автомобилей Airspeeder в 2024 году, представила Airspeeder MK4, который спроектирован и будет построен в Аделаиде, Австралия.
В то время как гонки дронов уже стали реальностью, Airspeeder MK4 называют первым в мире летающим гоночным автомобилем с экипажем, который станет развитием идей дистанционно управляемого MK3. По данным компании, это будет самый быстрый электрический автомобиль с вертикальным взлётом и посадкой (eVTOL) благодаря максимальной скорости 360 км/ч. Эта скорость может быть достигнута всего за 30 секунд с места старта.
Разработчики заявляют, что Airspeeder MK4 обеспечивает «управляемые качества автомобиля Формулы-1 или истребителя». Трансмиссия состоит из четырёх индивидуально регулируемых пар роторов, установленных на шарнирах, напечатанных на 3D-принтере. Энергия поступает от турбогенератора Thunderstrike, использующего водород в качестве топлива для выработки до 1341 л.с. мощности для аккумуляторов и двигателей.
Прогнозируемая дальность полёта составляет более 300 км. Airspeeder MK4 довольно легкий, его взлётная масса составляет 950 кг.
Публичный дебют Airspeeder MK4 назначен на 7 марта на инновационном фестивале Southstart в Великобритании. Первые испытания шасси и трансмиссии, а также первые полёты с экипажем состоятся в первом квартале 2023 года. Цель состоит в том, чтобы первый чемпионат состоялся в 2024 году. Airspeeder принимает заявки команд и в настоящее время ищет OEM-производителей для сотрудничества.
Мэтт Пирсон, генеральный директор Alauda Aeronautics, сказал: «Мы и весь мир готовы к гонкам на летающих автомобилях с экипажем. Мы строили машины, развивали спорт, привлекали спонсоров и технических партнёров. Настало время для самых прогрессивных, инновационных и амбициозных автомобильных брендов мира, OEM-производителей и автоспортивных команд стать частью поистине революционного нового автоспорта».