Земли сельскохозяйственного назначения выступают как основное средство производства в сельском хозяйстве, имеют особый правовой режим и подлежат особой охране, направленной на сохранение земли как важнейшего компонента окружающей среды и природного ресурса. «Хотя Россия является крупнейшим обладателем земельных ресурсов в мире, эффективность землепользования в нашей стране очень низкая, так как значительная доля сельскохозяйственных земель не используется в производстве», — обращает внимание руководитель компании «Аризаль» Михаил Белалов. По данным Минсельхоза, общая площадь неиспользуемых сельхозземель в России оценивается почти в 44 млн га, из которых 20 млн га приходится на пашню. В начале 1990-х годов в рамках проведения земельной реформы при реорганизации колхозов и совхозов все земли сельскохозяйственных предприятий были безвозмездно переданы в долевую собственность членов трудовых коллективов таких хозяйств. Собственниками земельных долей стали простые граждане. Собственник земе