Валерий Токарев родился в военном городке в Астраханской области. Позже семья переехала в Ярославский регион и уже 9-10 классы Валерий Токарев заканчивал в средней школе №3 города Ростова.
Валерий Иванович - Герой Российской Федерации, космонавт-испытатель Центра подготовки космонавтов им. Ю.А. Гагарина. Наш современник. За его плечами многочисленные испытания сложной лётной техники, два космических полёта и выходы в открытый космос.
Свой первый космический полет он совершил в качестве специалиста полета шаттла «Дискавери STS-96» по программе сборки Международной космической станции. Второй, как командир корабля «Союз ТМА-7» и бортинженер 12-го основного экипажа МКС.
«Космический стаж» Валерия Токарева - около 200 суток. Он летал на 44 видах самолетов и вертолетов, испытывал палубные самолеты четвертого поколения, самолеты вертикального взлета и посадки.
Теперь в Ростовской школе №3 есть «Парта Героя», посвященная Валерию Токареву. Напомним, акция реализуется по проекту Единой России «Новая школа». В доступной форме школьникам рассказывают о земляках, совершивших доблестный поступок и проявивших личное мужество. На школьных партах размещается информация о героях.