Как Ирвинг Эл Гросс изобрел технологии будущего, в которые никто не поверил.
Понадобились десятилетия, чтобы мир догнал идеи Эла Гросса. К моменту, когда они завоевали широкую популярность, он попал в распространенную юридическую ловушку: его патенты уже истекли.
И тем не менее изобретения героя сегодняшней рубрики «Все придумали евреи» определенно изменили мир. Эл Гросс создал портативную рацию, пейджер, телефон без шнура. Именно его патенты стали тем прорывом, который привел к появлению мобильных телефонов.
Хотя Эл Гросс не смог в полной мере извлечь выгоду из всех своих изобретений, он создал коммерчески успешное дело — Гражданскую радиокорпорацию, получил множество почетных наград за свои творения и, кажется, ни о чем не жалел.
«Я родился на 35 лет раньше срока. Если бы у меня до сих пор были патенты на мои изобретения, Биллу Гейтсу пришлось бы потесниться».
Ирвинг Эл Гросс родился 22 февраля 1918 года в Торонто в семье еврейских эмигрантов из Румынии. В девять лет мальчика пустили в радиорубку корабля во время поездки по озеру Эри, и он окончательно и бесповоротно заболел радио. Свое первое радио юный Эл собрал в 12 лет из того, что попалось под руку. К 16-ти он уже получил лицензию оператора-радиолюбителя. Для счастья ему не хватало одного — возможности носить радио с собой повсюду. К 20 годам он решил эту проблему и сделал себе портативную рацию.
Изобретение привлекло внимание американских военных, они наняли Гросса для разработки систем связи «земля-воздух». В результате рации молодого изобретателя дали существенное преимущество войскам союзников во время Второй мировой войны.
Гражданские верили в идеи Гросса в значительно меньшей степени — изначально врачи высмеяли идею использования пейджеров, а «Уолл-стрит Джорнал» авторитетно заявлял, что «беспроводные технологии Гросса не взлетят». И все же он, параллельно отучившись в Кливлендском университете и Принстоне, продолжал изобретать, несмотря ни на что.
Эл Гросс умер в 2000 году в возрасте 82 лет. Всю свою долгую жизнь он создавал новые технологии, он сотрудничал с военными, метеорологами и даже придумал наручную рацию для культового мультяшного детектива Дика Трейси, а под конец жизни увидел, как его изобретения все же завоевали мир.