Каждый слышал о Лох-несском чудовище, названном в честь озера, где якобы проживает этот неуловимый обитатель. Большинство ученых подвергают большому сомнению существование этого монстра... Но, оказывается, эти суровые края раньше населял крупнейший за всю историю нашей планеты скорпион.
Пульмоноскорпион обитал на территории Шотландии 338 млн лет назад. Поначалу находили небольшие его останки. Оказалось, то были ювенильные особи, то есть те, что еще не достигли пика своего роста. Таким образом, фрагменты указывают на то, что в длину скорпион достигал немногим меньше 1 метра...
Как полагают, этот скорпион достиг такого большого размера из-за высокого содержания кислорода в воздухе во время каменноугольного периода!
Его строение напоминает более крупную версию современных скорпионов... разве что глаза уж очень пропорционально большие. А это наводит на предположения, что пульмоноскорпион был, скорее всего, полагавшимся на зрение охотником.
Как и у всякого уважающего себя скорпиона у древнего представителя тоже было ядовитое жало. Нельзя точно сказать, насколько токсичен был этот яд. Как правило, чем меньше клешни скорпиона по отношению к толщине хвоста, тем более сильным ядом обладает скорпион. Кроме того, более толстый хвост хранит большее количество яда. По изученным останкам можно сказать, что клешни были небольшие и аккуратные, меньше по сравнению с хвостом. А значит, пульмоноскорпион мог быть уверен в своем яде.
Трудно сказать точно, чем же питался этот гигант, но с огромной вероятностью он был плотоядным. Возможно, пульмоноскорпион охотился на других крупных членистоногих или даже мелких амфибий и появившихся тогда рептилий. Так как размер клешней небольшой, то либо добыча была небольшой, либо приходилось полагаться на токсичность яда, чтобы умертвить крупную добычу и уже после смерти разделаться с ней клешнями.
К счастью, после изменений климата и содержания кислорода в воздухе на Земле сегодня в этих краях нельзя встретить подобных членистоногих. Хотя некоторые из них, что обитали в морской среде, раньше могли похвастать впечатляющими размерами.
- Подписывайтесь, чтобы поддержать канал Дарвиновского музея, если вам было интересно!
- Про каких еще необычных гигантов из прошлого нашей планеты вам было бы интересно узнать?
Автор публикации: Селезнева А.А.