Мама
Лене снится сон: тягучий, как смола, горький, как ядовитый сок белены, обжигающий, как кипящее масло… Она убегает от огромного черного волка. Босые ноги совершенно не слушаются, увязают в снегу и при этом горят, словно под ними раскаленные угли. Она падает в снежную кашу, захлебывается ей, но встает и бежит дальше, задыхаясь и облизывая пересохшие губы… Волк почти настигает ее, она уже ощущает его зловонное дыхание, как вдруг впереди вырастает многоэтажка. В одном из окон она видит три силуэта. Вадим, Света и Женька! Сердце от радости бьется быстрее, Лена ощущает неожиданный прилив сил, отталкивается от земли и взлетает. Она направляется к окну, за которым взволнованно размахивают руками и улыбаются ее любимые. Сейчас, еще минута, и она будет рядом с ними!
Но где, где это окно? Куда оно исчезло?!?! Его нет, все окна пустые! Лена мечется между окнами, заглядывает в одно, другое, третье, десятое, плачет, кричит… А внизу беснуется волк, клацая зубами и подпрыгивая так высоко, что почти достает до ее сбитых в кровь ног...
Силы вновь покидают ее, вытекают, словно остатки молока из опрокинутого стакана… Дрожащими руками она распахивает первое попавшееся окно и оказывается в совершенно пустой комнате. Бросается к двери, выбегает на лестничную площадку – тамтоже пусто. Дом необитаем…
Но откуда-то сверху доносится слабый голос:
- Мама, мамочка!
Лена запрокидывает голову, пытаясь разглядеть хоть что-то, - ничего. Хватаясь за перила, шатаясь от усталости, она поднимается по лестнице, с трудом передвигая ноги, ступенька за ступенькой, шаг за шагом…
- Скоро, Женечка, скоро,- шепчет Лена.
- Мама, ты нужна мне, мамочка, - зовет другой, родной до боли голос.
- Я иду, Света, иду! - стонет Лена.
- Лена, Леночка, где ты? – вопрошает третий голос, от которого сердце рвется на части.
- Вадим, помоги мне! – кричит Лена.
Неожиданно она чуть не падает. Под ногой, преодолевшей очередную ступеньку, не оказывается следующей! Лестница обрывается, словно ее обрубили невидимым топором, и вокруг нет ни намека на твердую поверхность, по которой можно было бы продолжить тягостный путь наверх. Самое страшное, что назад пути тоже нет: ступенька под ногами Лены оказывается единственной... И она вдруг начинает таять, исчезать с каждой секундой, обнажая под собой бездну…
Лена зажмуривается и проваливается в эту бездну. Летит вниз с такой бешеной скоростью, что к горлу подступает тошнота, а головокружение обещает превратиться в недолгий спасительный обморок без видений…
Лена падает прямо в снег, каждой клеточкой тела ощущая, как холод пробирается внутрь, под кожу, в самую глубину, к сердцу, и еще глубже… За спиной раздается волчий вой… Она встает и бежит… Босые ноги совершенно не слушаются, увязают в снегу и при этом горят, словно под ними раскаленные угли…
***
- Мой повелитель, они улизнули, - виновато склонив чешуйчатую голову, доложил Зеленый Дракон. – Мы опоздали буквально на мгновенье…
Каменный Дракон не ответил. Он как раз с удовольствием разглядывал Лену, судорожно бьющуюся в паутине сна, изготовленной по его заказу искусным Паучьим Драконом. Паутина была натянута между двух обуглившихся мертвых деревьев, и Лена висела на ней, как тряпичная кукла, безжизненная и жалкая…
Каменный Дракон презрительно прищурился и произнес, выплевывая слова, словно пули:
- Ничего. У нас – она. Мать Хранителя границы. Рано или поздно девчонка придет! И я уничтожу ее.
Он впился когтями в землю, вырвал клок сухой травы вместе с мертвыми корнями и отбросил в сторону.
- Мой повелитель, - осторожно спросил Зеленый Дракон, - быть может, есть другой путь в мир людей? Быть может, необязательно уничтожать девочку и ее родных? Ваши подданные вовсе не хотят разрушений и боли…
- Нет! – рявкнул Каменный Дракон, бешено вращая безумными глазами. – Она должна исчезнуть. И все они, весь род людской! А почему ты спрашиваешь? – неожиданно вкрадчиво поинтересовался он. – Тебе жалко этих мерзких людишек? Может быть, ты, как твоя бабка, хочешь тайком проникнуть в их мир? Подружиться с ними, жить с ними, породить еще одну полукровку, способную уничтожить весь твой род?
- Нет, мой повелитель, - поспешно ответил Зеленый Дракон и опустил глаза, - ни в коем случае! Моя бабушка предала свой род, и я не хочу иметь с ней ничего общего. С ней и с ее потомством в мире людей.
- Так то, - удовлетворенно протянул Каменный Дракон. – Но так и быть. Я пойду навстречу твоей… жалости! Девчонка для начала помучается в своем личном аду. Как ее мамочка сейчас!
Каменный Дракон хохотнул и вновь впился жадным взглядом в стонущую во сне Лену.
- Куда они направились?
- В мир трех источников, - доложил Зеленый Дракон.
- Отлично, - Каменный Дракон зловеще улыбнулся. – Тамошний повелитель в кровь разобьется, но выполнит мое указание.
- Какое, мой повелитель? - Зеленый Дракон затаил дыхание.
- Разлучит нашу девочку и ее гномоподобную сестричку с их папочкой. А уж без него я с этим детским садом расправлюсь в миг. Пепла не останется…
Каменный Дракон вновь захохотал. Зеленый Дракон взглянул на него исподлобья, и глаза его вспыхнули от негодования.