В своих странствиях по энтомологическим справочникам я наткнулся на надсемейство церкоподовых и решил почитать о нём побольше. Так я узнал, что англичане называют этих насекомых «Фрогхоппер», что примерно переводится как лягушки-попрыгушки! Я не согласен с выбором имени. Их нужно было назвать космо-букахами — их организм выдерживает перегрузку в сотни раз выше, чем организм космонавтов при взлёте ракеты!
Церкоподовые состоят в родстве с цикадами и тлёй, никаких лягушек там и рядом не дышало. Да и это родство довольно условное, группы насекомых отделились от общего предка ещё в юрском периоде. За прошедшее время попрыгушки успели наплодить около 3 000 видов, обитающих практически по всему свету.
Каждый вид приспособился к своей среде обитания, поэтому выглядят фрогхопперы по-разному. Объединяет их диета: все церкоподы питаются соком растений, многие из них — жуткие вредители. А ещё группу насекомых объединяет тотальная беззащитность: у них нет ни острых клешней, ни опасного яда. Поэтому букахи полагаются на довольно экстравагантные способы обороны.
Личинки фрогхопперов медлительны и вечно голодны, они практически не отрываются от пищи. Ситуацию осложняет то, что молодые церкоподы питаются не абы каким соком, а только тем, что идёт от корней к листьям. В нём много минеральных солей, но очень мало органики. Поэтому насекомые вынуждены всасывать огромное количество жидкости, чтобы наесться.
Чтобы вода, прокаченная через организм, не пропадала зря, личинка превращает её в горькую пену, в которую укутывается как в одеяло. Пенка не только защищает от хищников, но и работает как теплоизолятор — повышает устойчивость церкопода к резким изменениям погоды. Правда, со стороны это выглядит так, словно нерадивый гражданин плюнул на растение и пошёл себе дальше.
Когда личинка подрастёт и пройдёт метаморфоз, она получит крупные крылья и крепкие ноги. Теперь букахе не нужно прятаться от опасности. Она от неё убегает. Церкопод прыгает вперёд и вверх на высоту до 70 сантиметров. А это, на минуточку, 110 его ростов! Это то же самое, как если бы человек подпрыгнул на высоту в 176 метров. С места.
Чтобы прыгнуть так далеко, насекомое собирает в своих задних лапках чудовищную мощь. Наблюдение показывают, что ускорение в начале прыжка достигает 5 400 м/с^2! Удивительно, как насекомые вообще выдерживают прыжок, при таком ускорении перегрузка достигает 550g!
Чтобы вы понимали, насколько это много: космонавты во время запуска ракеты испытывают перегрузку в 7-8g. Максимальная перегрузка, которую способно выдержать человеческое тело, тоже намного меньше пределов возможности церкопода, около 180g. Девиду Перли повезло пережить её во время автокатастрофы, и он получил многочисленные переломы таза и рёбер, после чего провёл несколько месяцев в постели.
Учёным пока не удалось понять, как мышечные волокна насекомого могут накапливать такую силу, а тело — выдерживать бешеные перегрузки. Но церкоподов это мало интересует. Им достаточно того факта, что они уделывают космонавтов!
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.