Китайские инженеры вот уже несколько месяцев пытаются вывести марсоход «Чжужун» (Zhurong) из спящего режима, в который аппарат отправился 18 мая 2022 года. В это время на Марсе в районе приземления марсохода как раз началась зима с сильными песчаными бурями, которые не позволяют марсоходу получать достаточно солнечной энергии.
Новые изображения, присланные аппаратом NASA Mars Reconnaissance Orbiter, свидетельствуют о том, что китайский марсоход не двигался по крайней мере с начала сентября 2022 года. Первое изображение сделано 11 марта 2022 года, второе – 8 сентября 2022 года, а последнее – 7 февраля 2023 года. На последних двух изображениях марсоход находится в том же месте, что не предвещает ничего хорошего.
Национальное космическое управление Китая (CNSA) на данный момент не публиковало никакой информации о деятельности «Чжужуна». Возможно, как сказал журналистам заместитель главного конструктора экспедиции «Тяньвэнь-1» Цзя Ян, «Чжужун» проснется самостоятельно при соблюдении двух условий: температура должна подняться выше -15 градусов по Цельсию, а получение энергии должно достигнуть более 140 Вт.
Как бы то ни было, марсоход все равно уже выполнил главные задачи экспедиции и превысил начальный трехмесячный срок службы, застолбив себе место в ряду крупных исследователей Марса.