Теперь, всякий раз, когда Мила приезжала на каникулы, она больше жила с бабкой. Первую неделю обычно ждала, пока та проспится, а потом старалась не допускать, чтобы старуха уходила в запой. Девушка изо всех сил старалась научиться шить как можно лучше, чтобы было не так стыдно за свой внешний вид перед одноклассницами.
Когда Мила училась в десятом классе бабки не стало.
– Ох, беда, беда, – сокрушался отец, – Это же надо, каков Сергеевич подлец: палёную водку продал.
Мила же, приехав на похороны с ужасом обнаружила пропажу швейной машинки.
– Где она? – спросила девушка у родителей.
– Где, где? – с горечью повторил отец. – Продали. Думаешь, похороны нынче дешевое удовольствие?
– Как? Как продали? – разрыдалась Мила.
На эту самую машинку у неё было столько надежд, столько планов!
– Эх, ты! – разочарованно протянула мать. – Из-за железки сопли распустила, а бабку тебе не жаль.
А Мила, действительно, не могла бы сказать, какая утрата для неё была горше.
И вот теперь, сидя у Макарыча в машине, она думала, как же ей достать денег, если получит бюджетное место. Ведь до института, даже самого ближнего из трёх, нужно, элементарно, доехать. А для её семьи и билет будет большой проблемой.
Макарыч вылез из машины и твердым шагом направился в дом. Счастливые супруги только-только отошли от похмелья и кое-что ещё соображали.
– Ну, что, Илья Игнатьевич, как будем решать долг вашей дочери Изабеллы? – спросил Макарыч.
– Подожди, подколымлю и все отдам тебе до копеечки. Если хочешь, мы можем даже за это выпить.
– Пить мне с тобой недосуг, – скривился Макарыч, понимая, что толку никакого не будет. – И деньги нужны. Дочка твоя полмагазина вывезла. Теперь товар надо закупать, а не на что. В общем надо что-то думать, или я засажу твою старшую, а вас по миру пущу.
Макарыч, конечно, понимал, что вряд ли это все у него получится, но решил попробовать взять семейство на понт. И ведь сработало.
Тут же в дверном проёме нарисовалась перепуганная Евгения Давыдовна. Она посмотрела опухшими глазами на мужчин:
– Белку? Это ты мою Белку хочешь засадить? Ах ты ж …
И она кинулась с кулаками на непрошенного гостя. Макарыч, не ожидая такого, еле увернулся, а Илья вовремя схватил свою жену.
– Женя, Женя, не надо. Не стоит об этого слизняка руки марать, не достоин он.
Мать вырывалась, обзывалась и еле успокоилась.
– Мало этому подлецу того, что Энрике сидит, так он еще и Белку хочет туда засунуть. Да я его…
– А причем тут Энрике? – заявил Макарыч. – Я к вашему сыну никакого отношения не имею, и к той драке, из-за которой он в тюрьму попал тоже. А вот долг возвращать надо. Не могу я всем долги прощать.
И тут мать, случайно заметив Милу, высокомерно вскинула голову и с апломбом заявила:
– А нам ничего прощать не надо! Мы люди хоть и бедные, но гордость тоже имеем! Милка долги Белкины в твоём же магазине отработает!
Мила от неожиданности на стул села.
– Мам, да ты что? Я ж учиться хотела, – поразилась таким поворотом она.
– Успеешь ещё мозги высушить! Я после школы нигде не училась и живу. А у сестры твоей вся судьба сейчас решается. Неужели ты хочешь ей жизнь испортить?
– Да, дочка, – поддакнул отец. – Это святое дело – сестру родную из беды выручить.
– Вот именно, – снова напирала мать, – сколько надо столько пусть и работает. Ей всё равно, где болтаться: дома или в магазине. А в нашей деревушке работы нет, и денег, значит, тоже. И тебе, Милка, деньги нужны будут, раз учиться где-то там собралась.
Макарыч воспрянул духом. Он посмотрел на Милу.
«А что? Почему бы и нет? Во время ревизии она внимательно подсчитывала и подбивала результаты. Физиономия у неё, конечно же, совсем не такая, как у сестрицы, но деваться некуда и эта сойдет».
Он немного подумал и спросил:
– Ты согласна?
Мать обрадовалась и, не дав дочери рта раскрыть, торопливо и уверенно сказала:
– Да согласна она, согласна. Чего дома без дела сидеть?
Мила молчала. Никак в её голове всё происходящее не укладывалось. Она понимала, что учёба её накрылась теперь медным тазом.
– Конечно, согласна, – поддакнул отец. – Молодая еще, все в жизни успеет. А суд нам ни к чему, мы все полюбовно сделаем.
– Ну что ж, пусть так и будет, – согласился Макарыч. – Месяц тебе испытательного срока.
– И сколько же мне работать? – вдруг очнулась Мила.
– А это, душа моя, как дело пойдет. Пока не покроешь долги, зарплату платить тебе не буду.
– А какая она, зарплата? – спросила Мила, пытаясь прикинуть, надолго ли застрянет она в этом магазине.
– Какая зарплата? Это так сразу и не скажешь. Минималку дам и процент от выручки. Это тебе не государственный магазин, а частный. Что наторгуешь, то и будет. Короче, завтра утром подъеду, подпишем договор. Но учти испытательный срок не оплачивается, потому что ты в моем магазине еще и мои продукты есть будешь.
Макарыч, почесав затылок, вышел из дома и направился к машине. Когда он ушёл Илья Игнатьевич, ободрённый такой удачной развязкой дела, сказал:
– Вот и хорошо, что Милка будет в магазинчике работать. От Изабеллы нам всегда нет-нет, да и перепадало на чёрный день.
– Хоть бы Белке повезло в этот раз, а то у моих сверстниц уже и внуки есть. А мы что хуже с тобой, отец?
Евгения Давыдовна обняла мужа и засмеялась громко, от души. Мила посмотрела на них и горечь обожгла всё её существо.
«А то, что меня закабалили, что буду бесплатно работать, что вероятно, институт провороню, их ничего не беспокоит. Может, мне завтра сбежать? Но куда? И на что жильё снять?»
Она ушла в другую комнату и плакала до тех пор, пока не уснула.
На следующее утро Мила на попутке добралась к Макарычу.
– Ну что, согласна? – в который раз спросил он у неё.
– А куда мне деваться? Мать нигде жизни не даст. Да и жаль мне их, и сестру свою глупую и родителей. Все-таки они уже старые, болеют часто.
«Да уж, болеют, – подумал Макарыч, – ох и наивная же ты ещё».
– Хорошо, девонька, пойдём, составим и заверим договор, – пригласил мужчина девушку.
Так Мила оказалось магазинчике у трассы. Первые два дня с ней была та самая женщина, что всю ревизию наблюдала, как она торгует.
Список рассказов
Рассказ "Приданое". Часть 3
Начало / Часть 2 / Часть 4