Глава 13
Тучи ещё сильнее заволокли небо. На улице значительно потемнело. Окрестности окрасились в более серые цвета. Ветер усилил свои порывы и дул в спину. Одежды путников парили от воздушного потока. На кладбище начался сильный ураган. Завывания напоминали чьи-то стоны, будто мертвецы, которые несколько веков покоились тут, издавали возгласы.
Прямо на глазах Лестера и Жаклин рухнул гнилой крест. Его противный скрежет на мгновение перебил вой ветра и донёсся до органов слуха путников. Высохшую землю разносило в разные стороны. Пыль летела в глаза. Юноша проклинал всё и ругался, но несмотря ни на что находил в себе силы, дабы двигаться дальше.
- Ты точно помнишь откуда мы пришли, и что крик раздался именно с той стороны?
- Уже не уверен, но склоняюсь именно к такому мнению. Лучше подождём пока стихнет буря, иначе вовсе заблудимся.
Жаклин согласилась с мнением бывшего гонщика. Он в свою очередь посмотрел по сторонам и увидел заросший пенёк. Лестер сел так, чтобы ветер дул ему в спину. Жаклин по собственной инициативе уселась к нему на колени, и поплотнее прижалась к нему, ибо сильно замёрзла. Путники понимали, что несмотря на разногласия в данной ситуации приходилось согревать друг друга своим теплом. Холодный ветер пронизывал их до костей. В нынешние времена сильные бури не считались редкими, однако многие местные жители всё никак не могли адаптироваться к такому климату. Жаклин как раз была из их числа, ибо много времени проводила в домашних условиях. Лестер наоборот привык к местному климату. В детстве при холодной погоде молодой человек провёл на улице немало времени. Когда шёл дождь, он пускал по ручьям бумажные кораблики, когда дул ветер, залезал на дерево и смотрел в ту сторону откуда шли порывы. При солнечной погоде, играл с друзьями в прятки или в другие игры. Ему всегда было комфортно не в зависимости от погоды.
С неба упало несколько мокрых капель, однако дождя по-прежнему не было. Свист ветра продолжал шуметь в ушах, напевая природную песнь. Девушка от усталости погрузилась в сон. Однако вскоре слух молодого человека уловил звуки высокочастотных волн. Он прекрасно помнил, когда появлялись помехи, следовало ожидать врага. Так было уже не один раз. Неизвестный мог напасть в любую секунду.
Юноша посмотрел направо и слегка вздрогнул. В пяти метрах за несколькими могилами в воздухе парил тот самый призрак девушки из его сновидений. Её прозрачное платье колыхалось на ветру. Она резко повернулась к нему лицом. Бывший гонщик на мгновение застыл от ужаса не осознавая, что кошмар из снов происходит с ним наяву. У фантома с похожею внешностью на Амалию в руке был зажат осколок стекла. Тот самый, который Лестер видел во сне. В какой-то момент их глаза встретились. Её злобный взгляд окутывал юношу страхом. В нём откровенно выражались гнев, угроза и ненависть. В этот самый миг ему отчётливо слышался стук собственного сердца. Казалось ещё мгновение и фантом полетит на него, ощущая его страхи. Лестер вспоминая свои ошибки во сне взял контроль над ситуацией и ответил ей серьёзным взглядом, подготовившись встретить опасность лицом к лицу. Спустя мгновение, когда он протёр глаза, призрак уже исчез. Звуки высокочастотных волн резко оборвались.
Жаклин так ничего и не увидела, ибо всё это время спала. Из её спокойного поведения следовало, что ей снились хорошие сны.
Не прошло и получаса, как буря утихла. Небо стало белее, но тучи до сих пор не давали места ясной погоде. На кладбище снова воцарилась гробовая тишина. Лестер продолжал убеждать себя мыслью, что помнит, где находится выход. Ему не хотелось возвращаться назад, однако им двигало желание продолжать своё расследование. Для этого следовало идти в ту сторону откуда шёл крик. Думы и предположения касательно сложившейся ситуации продолжали терзать его душу. Вскоре проснулась Жаклин и поднялась на ноги. Молодой человек последовал её примеру и осознал, что одну ногу свело судорогой. Однако это не мешало ему передвигаться.
- Можно продолжать путь. – Сказал он девушке.
Та потирала глаза и зевала. Усталость уже немного спала, но кладбищенская атмосфера продолжала вызывать у неё боязнь.
- Буря закончилась?
- Да. Меня чуть не сдуло после таких порывов ветра. Однако я примерно помню куда идти.
- Я уже забыла. - Ответила девушка.
- Наверное тебе не терпится покинуть эти края?
- С удовольствием, но одна не рискну. Мне хочется узнать чей был крик.
- Разочароваться не боишься? Меньше знаешь, больше спишь.
- Я думаю тебе тоже интересно узнать это. Вдруг там окажется зацепка, которая поможет тебе в твоём деле.
Лестер слегка улыбнулся, так как знал планы Жаклин. Её желание побыстрее покинуть старое кладбище. Возможно её и интересовал вопрос относительно крика, но кабы у неё имелась хорошая возможность, она бы давно унесла отсюда ноги. Именно поэтому бывший гонщик не стал ей рассказывать о событиях в бурю. Модница не вызывала у него доверия. На кладбище продолжали твориться жуткие вещи, но больше всего настораживал и пугал тот призрак, появившийся из ниоткуда.
- В таком случае пошли посмотрим, что там произошло.
Обратный путь тоже преподнёс свои сюрпризы. На погосте не стоило расслабляться ни на мгновение. Лестер снова чуть не наступил в очередную могилу. Сравнявшаяся с землёй она совсем не смахивала на место давнего захоронения. Зоркий глаз юноши всё же распознал её в самый последний момент. Снова на пути попадались, заросшие травой пеньки, но путники оказались подготовленными и внимательно смотрели под ноги, дабы не спотыкнуться. У бывшего гонщика промелькнули мысли о биополе на кладбище, способном вызывать галлюцинации. Возможно фантом как раз появился из-за него, или всё имело начало от проделок некроманта. Лестер читал книги на подобную тематику, но в жизни с таким ещё не сталкивался. Версий о происходящем было много, но пока что все они казались необоснованными.
- Почти пришли, я помню это место. - Сказала Жаклин.
Оглядевшись по сторонам, путники увидели следы крови на траве. Очевидно раненый сильно истекал кровью и продолжал движение. Кровавые пятна вели людей вперёд. Пострадавший шатался по сторонам, так как следы шли неровной линией.
- Я боюсь. - Шёпотом отозвалась девушка.
- У меня есть чем защититься.
Лестер достал из-за пояса нож и показал его спутнице. Ей впервые посчастливилось увидеть такой красивый предмет, у которого лезвие переливалось с синего на зелёный цвета.
- Это ведь необычное оружие не так ли? Откуда он у тебя?
- В прошлом мне его подарили родители. Я убрал нож в ящик, и вспомнил про него совсем недавно, после аварии на гонках. Однако с ним мне гораздо спокойнее. Недавно на меня напала бешеная собака, кабы не нож, кто знает, чем бы закончилась та схватка.
Жаклин сильно удивилась. Её вдохновила история. Даже страх немного отступил. Девушка стала смелее, выслушав историю спутника.
Впереди чётко стояла кладбищенская ограда, и был виден храм, однако теперь следы крови уводили в другую сторону. Опять пришлось пройти мимо могил Руда Вэна, Берта Гвайна и других. Теперь путники шли в незнакомом для них направлении. Кровавых капель на траве становилось всё больше и больше. Видимо рана открылась сильнее. С каждым шагом раненый напрягался, вкладывая силы в передвижение. Однако что-то его заставило не идти к выходу. Незнакомец прошёл слишком много, но по каким-то причинам не покинул пределов погоста.
- Посмотри туда! - Показала пальцем Жаклин.
Перед ними открылось неприятное зрелище. Впереди виднелся клочок земли с примятой травой, на котором была большая лужа крови. Путники подошли поближе к пугающему месту.
- Именно здесь жертва окончательно выбилась из сил. - Сделал вывод Лестер.
Жаклин смотрела и тряслась от увиденного. Глаза сильно раскрылись, а зрачки бегали в разные стороны. Такую чертовщину ей доводилось видеть разве что в фильмах ужасов. Бывший гонщик увидел следы крови, которые уводили ещё дальше. Только теперь они шли кровавой полосой. Очевидно, что жертву уже кто-то волок.
- Тут вмешались посторонние, но я уверен, что разгадка близка.
- С каждой секундой становится всё страшнее. Не каждый решит тащить человека по земле, возможно уже и мёртвого.
- Я не уверен, что раненый умер. Может всего лишь потерял сознание. Однако с такой потерей крови исключать ничего нельзя. Не стоит гадать, когда можно самим всё проверить.
Жертву протащили даже через сравнявшуюся с землёй могилу. Кровавая полоса уводила вперёд.
- Ты запоминаешь дорогу? - Спросила Жаклин.
Девушка боялась не найти обратный путь. Ей крайне не хотелось умирать на проклятом погосте, однако лучшего варианта чем идти с Лестером пока не имелось.
- Это тебе не лабиринт, в котором нужно цепляться за каждую попытку выбраться. Тут страшнее не спорю, однако если посмотреть в любом направлении, то везде видна ограда. Просто ты боишься поднять голову и взглянуть по сторонам, ибо у страха глаза велики.
Девушка хмыкнула, а юноша и не посмотрел в её сторону. Его порядком достали пререкания, ибо тема касательно выхода поднималась уже неоднократно.
После пяти минут ходьбы, следы резко уводили вправо.
"Тот, кто волок раненого явно знал куда направляется. Он хорошо ориентировался на погосте, вероятно бывал тут не один раз".
Такими доводами руководствовался молодой человек, анализируя ситуацию. Чем больше нового он узнавал, тем запутаннее становилась ситуация. Связи с аварией на гонках и вовсе не имелось. Жаклин явно устала от длительных передвижений и кое-как плелась за спутником в надежде, что тот сделает отдых. Однако бывший гонщик не думал об этом. Ему не терпелось докопаться до истины и разобраться во всех кошмарах, преследовавших его. Чёрная кошка явно не имела никакого отношения ко всему происходящему. Тут скрывалось что-то другое, больше похожее на чьи-то злые намерения. Лестер посмотрел вперёд и увидел человека, подвешенного на кресте. Следы крови вели именно к нему.
"Видимо над жертвой провели ритуал. Тут явно не обошлось без чёрной магии". - Думал юноша, сформировав своё первое впечатление о происходящем.
- Посмотри вперёд. Только не кричи.
- Что там? - Отшатнулась в ужасе девушка, не поднимая глаз.
- Нехорошая картина. Следует рассмотреть поближе.
Бывший гонщик ускорил шаг, ибо увидел, что рядом с жертвой нет ни одной живой души. Жаклин старалась не отставать от него. Ей не следовало подвергать свою жизнь риску. Когда они подошли к подвешенному, то увидели, что одежда человека ранее напоминала платье, но сейчас превратилась в лохмотья. Обуви на ногах не имелось. На теле выделялись глубокие раны, из которых кровь всё ещё продолжала вытекать. На лице имелись многочисленные порезы. Волосы девушки были коротко острижены тупым предметом. А руки с ногами оказались прибиты гвоздями к кресту. Модница чуть ли не потеряла дар речи от увиденного. Она уже не придала значения кровавой луже под крестом. Дело в том, что жертва была ей хорошо знакома.
- Не может быть! Этого не может быть! - Закричала Жаклин.
Лестер держал эмоции при себе, однако тоже сильно удивился. Несмотря на внешней вид, который менял раненую до неузнаваемости её узнал даже юноша.
Несколько лет назад Жаклин, Констанция и Амалия общались с Бертой Бейкер, которая на тот момент отлично контактировала с Риком. Берту любили не только за ухоженный внешний вид, но и за здравый ум. При ней не случалось конфликтов с парнями, ибо та могла всех примирить. Да и с гонщиками не возникало никаких инцидентов, ибо Берта пресекала конфликтные ситуации троицы модниц с Лестером и Риком. Поэтому молодой человек её помнил только с лучших сторон. Однако вскоре девушка исчезла. Люди поговаривали, что она уехала из города. В доме где она ранее жила, поселились другие люди. Родственники также бесследно пропали, словно их никогда не существовало. Горожане всячески игнорировали версию о похищении. Амалия, Констанция и Жаклин также считали, что их подруга вместе с родителями покинула пределы города.
Несчастная ещё была в сознании, собирая последние силы для попыток заглотить воздух. Она тяжело дышала и потеряла слишком много крови. Лестер прекрасно осознавал, что минуты её жизни сочтены. Путники уже ничем не могли помочь несчастной. Удивляло то, что жертва смогла продержаться столько времени. Для молодого человека уже не казалось загадкой присутствие некроманта, или того, кто пытался закосить под него.
- Берта, ты меня слышишь? - Спросила Жаклин.
Она подошла поближе к своей подруге. Пострадавшая слегка подняла голову, чтобы взглянуть в последний раз на знакомых людей. Она произнесла всего лишь несколько слов.
- Берегитесь Зарраса, человека в маске.
Жертва хотела произнести ещё что-то, но не успела. Её голова упала на грудь. Душа покинула тело, от которого ещё шло тепло. Всё случилось за какой-то короткий миг.
Лестер после слов, сказанных Бертой застыл в раздумьях. Некромант вероятно был причастен ко многим убийствам, и что-то требовал от него. Бывший гонщик не мог понять, как перешёл ему дорогу, и почему тот называет его именем брата. Однако дело сдвинулось с мёртвой точки, ибо имя некроманта уже говорило о многом.
- Я даже представить не могла, что здесь окажется Берта. - Шёпотом произнесла Жаклин, стараясь сохранить здравый рассудок.
- Пусть душа её найдёт покой в вечном царстве снов.
Оба почтили память знакомой минутой молчания. Спустя некоторое время модница нарушила его.
- Кто такой человек в маске? Ты его знаешь?
- Видел несколько раз. Тебе может показаться моя теория странной, но там, где он появляется у меня в ушах, слышатся звуки высокочастотных волн. Они словно впиваются в мозг, голова начинает раскалываться. Тело охватывает судорога. После их появления я вижу этого человека, либо другие опасности.
- Может подробнее расскажешь? - Спросила Жаклин.
Лестер не хотел делиться с ней информацией, касательно своих подозрений. Любопытной особе не следовало знать всего.
- Извини. Сейчас не время и не место. Как только что-то сойдётся в моих предположениях, ты узнаешь обо всём сразу.
Юноша снова предался раздумьям.
"Ещё совсем недавно Амалия рассказывала про своих умерших братьев Вайриха и Зарраса. Если второй каким-то образом остался жив, она вполне может быть его сообщницей. Её таинственное исчезновение нераскрытая тайна, но хочется верить в лучшее".
Из-за последних событий он стал часто замыкаться в себе. То, что происходило в реальном времени, когда не имелось опасности, его не волновало. Нахождение в мире грёз придавало ему сил, чтобы идти дальше и не сдаваться.
Сгустились сумерки. Видимость на улице становилась плохой. В любую секунду мог последовать внезапный удар. За каждым крестом и под ногами могла скрываться смертельная опасность. Человек в железной маске с плащом мог появиться в любой момент. Девушке явно не хотелось ночевать в зловещем месте.
- Может поищем место для ночлега? У меня сердце замерло, когда ты одной ногой провалился в могилу. Сейчас наступает ночь, и мне не хочется спать на этом проклятом погосте.
- Ты права. Я с тобой полностью согласен. Лучше начать искать сейчас, пока не стемнело окончательно. Если Констанция добралась до города, то завтра сюда может приехать полиция. Для меня такой расклад может оказаться печален последствиями.
Лестер специально запутывал Жаклин доводами, что Констанция добралась до города. Но сам предполагал, что крик мог принадлежать и ей. Эта версия казалась ему более правдоподобной.
"Может я сумасшедший, но пойду до конца, пока не получу ответы на все вопросы".
- Долго ещё стоять будем? - Спросила Жаклин, наблюдая как её спутник сверлит глазами одну и ту же точку.
- Прости, задумался. Пора идти.
Сумерки ещё сильнее покрыли землю. Однако вскоре кресты и могилы начали редеть. Путники вышли к ограде противоположной стороны от храма. Тут также имелась калитка, дверца которой оказалась приоткрытой. За ней находился сосновый лес. Туда и отправились путники. Он казался им лучшим местом для ночлега, нежели старое кладбище. Однако их путь не проходил в молчании, ибо Жаклин постоянно жаловалась по пути. Бывшему гонщику временами и вовсе невыносимо было её слушать.
Глубоко в лес они заходить не стали, расположившись на возвышенности откуда виднелась калитка, посчитав что если опасность придёт с той стороны, то лучше всего смотреть ей в лицо. Лестер удивлялся этими краями. Вокруг кладбища рос лес, а на погосте не наблюдалось ни одного живого дерева. Там остались лишь пеньки вековой давности.
Бывший гонщик положил свою куртку под сосну и лёг на спину под кронами высоких деревьев. Жаклин присела рядом. Она смотрела в высоту витая в своих мыслях. Девушка казалась слишком привлекательной и могла сбить с толку любого юношу, но не Лестера. У неё было много поклонников, которым нравился стиль её одежды. Яркие цвета девушка попросту не переносила. Она любила заигрывать со своими поклонниками, вовлекая их в свою игру, из которой всегда выходила победительницей. Жаклин вскоре заснула, ну а Лестер продолжал раздумывать. Он не хотел останавливаться, складывая кусочки мозаики в этой головоломке, которые были ему известны. Кто-то должен был быть настороже. Так продолжалось около двух часов. Его клонило в сон, но чувство осторожности не давало покоя. Ещё совсем недавно юноша уснул на пустыре, а проснулся совершенно в другом месте, более подозрительном и жутком, чем прежде. На одни и те же грабли молодой человек наступать не собирался.
