Существует порядка 2500 видов охотящихся богомолов в мире, они живут на всех континентах, кроме Антарктики.
Богомолы охотятся обычно на беспозвоночных, но способны поймать как маленьких ящериц, так даже иногда и рыбу.
Но оказалось, что есть случаи, когда богомолы могут охотиться на... птенцов.
Зарегистрированы случаи, когда самка обыкновенного богомола (Mantis religiosa) схватила птенца пурпурной солнечной птицы (Cinnyris asiaticus) и птенца хохлатого жаворонка (Galerida cristata) в южном Иране.
Самец этого богомола достигает в длину 42—52 мм, а самка 48—75 мм.
В обоих случаях птенцы были несколько дней как вылупившиеся, и наблюдатели отметили, что богомола привлекли движения птенцов. Гнездо пурпурной солнечной птицы было на дереве, а жаворонка — на уровне земли.
Исследователи стали искать другие случаи нападения богомолов на птенцов.
Один из случаев был в Тайване: там азиатский богомол (Giant Asian Mantis) утащил птенца японской белоглазки (Zosterops japonicus)
Второй случай произошел в Бразилии: неизвестный богомол съел птенца белогорлой вьюрковой овсянки (Sporophila albogularis), редкой птицы, эндемика северо-востока Бразилии.
В обоих последних случаях гнезда были на деревьях, и птенцы были старше, чем в иранских случаях, оперившиеся.
Эксперты предполагают, что, возможно, самка богомола таким образом искала более питательную еду перед откладкой яиц.
Может быть, богомол следовал за насекомыми до гнезда, когда наткнулся на птенцов. Второй вариант вероятен из-за плохой очистки гнезда от фекальных капсул.
Более ранние наблюдения показывают, что как минимум три вида богомолов способны схватить взрослых певчих птиц и колибри в полете.
В комментариях под этой статьей на сайте Birdguides также сообщается, что известны как минимум два случая убийства и поедания богомолом мигрирующих певчих птиц на острове Хегурадзима в Японском море.
