Когда Самоха вернулся в поместье, там по-прежнему никого из посторонних не было. Ни госпожи Риусто, ни кого-то другого. Благодаря этому он смог расслабиться и после обеда даже немного прогуляться по парку.
Парк был очень старым. Его дорожки практически заросли травой, которую тут почему-то никогда не стригли. Деревья так же были очень старыми и заросшими. Многие из них давно уже начали усыхать и клониться к земле. Вид был немного удручающим.
Отыскав уютный уголок в саду, Самоха, воспользовавшись отсутствием посторонних зрителей, развернул прямо перед собой заклинание преобразования. Когда спустя пару часов его отыскал слуга, Самоха сидел в удобных садовых качелях, длиной с небольшой диван. Массивные каменные опоры были выполнены в виде двух изогнутых столбов. Они держали металлическую усиленную изнутри трубу, на которой и висели садовые качели вместе с крышей от солнца и дождя. Подложив под голову удобную подушку, Самоха не спеша покачиваясь, читал книгу по архитектуре городов. На изготовление качелей ему потребовалось минут десять. Слитки металла и цинка были у него в бездонной сумке. Там же нашлась тентовая ткань, которую он приобрел на непредвиденный случай. Древесину он и вовсе заменил, преобразовав в подобие пористого пластика местный камень, полученный прямо из-под земли. В общем, алхимия была удивительно удобной наукой.
Повесть Путешествие Самохи. Книга Третья. Часть 53.
— Господин барон, не желаете поужинать? — спросил слуга, стараясь сдержать своё удивление.
— А что, гостей сегодня нет? — спросил Самоха, не отрываясь от чтения.
— Нет, господин барон. Сегодня никого нет, — ответил слуга.
— Отлично. Тогда желаю. Накройте, пожалуйста, в обеденной. Я сейчас подойду, — произнёс Самоха.
Слуга тут же ушел. Самоха дочитал очередную формулу, положил закладку и, поднявшись с качелей, потянулся. День был просто прекрасен.
За ужином к нему подошёл управляющий и поинтересовался, как на его взгляд выглядит парк в поместье.
— Возможно, вам что-то не нравится? Наши садовники могут всё исправить, — любезно предложил он.
— Вообще, вид парка удручающий. Деревья очень старые, трава не скошена. Всё вокруг поросло бурьяном. Но есть и плюсы. Тишина, спокойствие. Правда если кто-то сюда проберётся, то никто этого даже не заметит. Для начала я бы скосил траву. Но это не так просто, как кажется. Для этого нужна специальная техника. Я привезу вам такую. С ней будет повеселее, — ответил Самоха.
После ужина ему подготовили купальню, и он ещё примерно час наслаждался горячей водой. В ближайшее время ему нужно было отправиться в Бара-салама, чтобы построить там почтовое отделение. Да и в Морру было уже пора заглянуть. Дела ждали его решения повсеместно.
Вздохнув, Самоха поднялся из воды. Обернувшись в плотное большое полотенце, он принялся вытираться. На сегодня дела были завершены. Немного почитав перед сном, Самоха отложил книгу и, погасив светильник, закрыл глаза. Он уже почти погрузился в сон, когда посторонний шорох разбудил его. Это был легкий шорох одежды. Кто-то тихо шёл по ковру в сторону его кровати. Самоха протянул руку к столику и коснулся прозрачного кристалла на светильнике. Через мгновение над его рукой вспыхнул яркий белый шар. Комнату осветило полностью. Прямо перед его кроватью стояла Лони, шестая дочь императора. Она улыбалась.
— Я разбудила тебя? — спросила она.
— Да, я почти заснул, — признался Самоха.
— Извини, — снова улыбнувшись, произнесла Лони.
Она медленно обошла кровать, при этом, не сводя с него взгляда.
— Что ты тут делаешь? — спросил Самоха. — Разве принцессы не должны ночью спать в прекрасном замке?
Лони опять улыбнулась. Подойдя со стороны столика, она села рядом с ним на кровать. Её красивое платье переливалось на свету от изобилия золотых нитей. Склонившись, Лони приблизилась к нему почти вплотную.
— Я соскучилась по тебе. Ираги сказал мне, что ты вернулся в город и…
Лони не договорила. Прильнув к его губам, она поцеловала их. Затем ещё и ещё. А затем, она потянула за завязку на платье.
Утром Самоха проснулся в объятьях красавицы Лони. За окном уже давно рассвело. Об этом говорил неугомонный птичий щебет. На спинке стула лежало роскошное платье его гостьи. Рядом валялась её остальная одежда. Сама Лони сладко спала, обнимая его. На самом деле ситуация была патовая. Стоило Самохе оттолкнуть её и всё могло перевернуться с ног на голову. Поэтому выбора у него особо не было. Либо он становился её лю-бовником, либо надо было бежать из империи. Причем сразу всем и очень-очень далеко.
Разобравшись с неугодными дворянами, Лони могла взяться за его родню и знакомых. Не то чтобы он сильно боялся этого. Но переворачивать всю свою жизнь с ног на голову, причём в один день, Самоха точно не собирался. В конце концов, в этом полигамном обществе подобные отношения не были редкостью. Самоха погладил роскошные волосы своей новой подружки, но она даже не шелохнулась. Лони оказалась жуткой соней. Самоха пытался разбудить её несколько раз, но всё было безрезультатно. В конце концов, сдавшись, он стал ждать, пока она сама проснётся. Это произошло примерно через час.
Глубоко вздохнув, Лони приоткрыла глаза. Самоха от нечего делать, лёжа читал книгу. Улыбнувшись, Лони тут же потребовала его внимания.
Встали они только через час. Когда Самоха открыл дверь, за ней обнаружились двое стражников. Причем не обычные, а Эпи. Это было куда опаснее обычных стражников. Так как большинство Эпи были высококлассными уб-ийцами.
Охранявшие дверь воины никак не отреагировали на появление Самохи. Однако стоило им выйти с Лони в коридор, как из-за колонн появился слуга. Он сообщил, что завтрак уже подан. Самоха согласно кивнул и они с его спутницей отправились в обеденную. Вскоре выяснилось, что кроме Лони в поместье приехало несколько слуг и больше десятка стражников. После завтрака они с дочерью императора гуляли по парку. Лони рассказывала ему, как долго скучала и думала о нём. Она даже приезжала в Гефшальт в надежде застать его там.
— Надеюсь, твой отец не отрубит мне голову, узнав о наших отношениях, — выслушав её рассказ, произнёс Самоха.
— Я слышала, ты занят важным делом на благо империи. Он не посмеет тебя тронуть, — уверенно ответила Лони.
— Мне скоро нужно будет уехать. Я должен создать почтовые отделения в двадцати крупных городах империи. Но каждую неделю я буду возвращаться сюда, чтобы наладить связь между отделениями, — произнёс Самоха.
— Дворяне боятся твоей силы, Мока. Будь осторожен, — предупредила его Лони.
— Пока ты со мной, мне не страшны дворяне, — ответил Самоха.
Лони улыбнулась.
Они провели с ней в поместье два долгих, приятных дня. Затем дочь императора сообщила, что ей нужно вернуться к своим обязанностям. Самоха проводил её и буквально на следующий день собрался уехать из столицы сам. Габаритной клади у него с собой не было, и потому Самоха вышел из ворот поместья налегке. Заметив стоявший недалеко экипаж, он помахал рукой. Возничий сразу заметил Самоху и ждал только его жеста. Экипаж подъехал прямо к воротам особняка и он, открыв дверцу собирался уже сесть внутрь. В этот момент позади него раздался встревоженный женский голос. Обернувшись, Самоха увидел бегущую в его сторону молодую женщину. Она была в дорожном платье.
— Господин барон, господин барон, подождите! — произнесла она на бегу.
Самоха огляделся по сторонам. Ситуация выглядела немного странно. Казалось, что это какой-то розыгрыш. Закрыв дверцу экипажа, он полностью развернулся в сторону бегущей к нему женщины. И вдруг, Самоха заметил, как она заводит правую руку за спину. То, что произошло в следующий момент, не укладывалось в голове. С виду обычная, молодая женщина, внезапно выхватила из-за спины длинный меч. Его длина была немного меньше человеческого роста. После чего с невероятной скоростью нанесла рассекающий, горизонтальный удар. Самоха успел уклониться от удара в самый последний момент. Он каким-то внутренним чутьем ощутив опасность, успел почти упасть на землю. Сокрушительной силы удар прошёлся прямо над ним. Он практически разрубил экипаж за спиной Самохи на две части вместе с возничим. Это был ужасающей силы магический удар. Он рассек всё, что находилось в нескольких десятках шагов перед женщиной.
Самоха откатился в сторону и тут же, вскочив на ноги, сунул руку в бездонную сумку, спрятанную под одеждой. Женщина сделала разворот вокруг своей оси и, взмахнув своим мечом, собиралась обрушить его снова на Самоху. В этот самый момент громыхнул оглушительный выстрел. Атакующую его женщину подбросило в воздух, отшвырнув назад на добрый десяток шагов. Однако, рухнув на землю, она почти сразу же принялась подниматься. Сквозь её разорванное платье, Самоха увидел блестящий металл брони. И судя по его цвету, это была не обычная броня. Она была явно не из железа.
В следующий момент лицо женщины исказила гримаса злобы.
— Чего смотрите? Убейте его, — закричала она властным голосом.
Самоха обернулся и увидел бегущих в его сторону людей. С виду обычные жители выхватывали на ходу длинные ножи. Самоха подняв ствол рейлгана, передвинул цевьё. Стреляная гильза вылетела наружу. Щёлкнул спусковой механизм, и хлопок выстрела снова огласил округу. Ближайшего из бегущих к нему людей отшвырнуло назад с огромной дырой в голове. Самоха снова передвинул цевьё, и очередная гильза вылетела из рейлгана на дорогу. С этого момента выстрелы грохотали один за другим. Нападавшие на него падали с такой скоростью, что после шестого павшего, оставшиеся в живых начали останавливаться в нерешительности. Это было как раз ко времени. Патроны в его рейлгане подошли к концу.
Самоха, сунув руку под одежду, вытащил стеклянный шар и швырнул его в сторону оставшихся противников. Через секунду послышался звон разбившегося стекла. Вырвавшиеся из шара электрические разряды с характерным треском окутали всех, кто был в радиусе десяти шагов в каждую сторону. Люди, попавшие под удар, падали замертво, не успев даже вскрикнуть. Самоха, тем временем повернувшись, спокойным шагом направился в сторону ворот поместья. Женщина в разорванном платье, хромая бросилась следом за ним. Но Самоха не собирался убегать. Дойдя до ворот, он повернулся к женщине и, раскинув в стороны руки, улыбнулся.
— Да прибудет царствие богини всего живого на этой бренной земле! — произнёс Самоха.
Женщина сделала замах своим мечом, и её лицо исказила злобная гримаса.
— Ум-ри! — взревела она.
В следующее мгновение её отшвырнуло от ворот с такой силой, что она, влетев в стоявший позади экипаж, разнесла его в щепки. Пролетев кубарем ещё метров двадцать, её тело распласталось на земле без движения.
— Какая глупость, — хмыкнул Самоха. — Надо быть полным идиотом, чтобы напасть на мага на его территории.
Он не напрасно подошёл к воротам. На территории поместья у него было полное право применять магию.
Оглядевшись по сторонам, Самоха неспешным шагом направился в сторону ещё шевелящейся женщины в доспехах. Но прежде чем он успел приблизиться к ней хотя бы на десять шагов, из переулка вылетел на полной скорости экипаж. Он, едва не завалившись на бок повернул в их сторону и спустя пару мгновений промчался между Самохой и пытавшейся подняться на ноги женщиной в доспехах. Самоха остановился, посмотрев в след удаляющемуся экипажу. Женщины в доспехах нигде не было видно. В момент, когда экипаж заслонил её от Самохи, она исчезла. Наклонившись, он подобрал её длинный меч. Оружие имело удлиненную рукоять, увенчанную резным навершием, в котором был закреплен кроваво-красный кристалл. Эфес меча имел множество искусно выполненных магических символов. Большинство которых сводилось к частичной потере веса, ускорению и остроте. Меч и правда, был несколько легче, чем должен был быть. Но самое главное, на рукояти меча был уже знакомый Самохе символ. Именно такой символ был на мече Этру Сагайма, брата той двинутой на всю голову богини.
Через сорок минут перед поместьем было не протолкнуться от десятков городских стражников. Они оцепили всю прилегающую часть улицы, не давая никому приблизиться к месту происшествия. В парке так же полно было городской стражи, как и в самом доме.
Самоха сидел за столом и делал наброски тех, кто успел скрыться. Он очень детально изобразил на листе пергамента лицо женщины, а так же лицо возничего, который помог ей скрыться. Ещё Самоха заметил на шее женщины небольшой шрам. Когда она пыталась подняться на ноги, его было хорошо видно.
Напротив сидел Ираги, рассматривая длинный меч оставленный нападавшей.
— Так что ты говоришь, за панцирь был на этой… — Ираги задумался, подбирая слова.
— Это был титан, — ответил Самоха. — Точнее, титановый сплав. Обычным мечом его не пробить. Скажу больше, его не пробьёт даже коготь дракона.
Он отложил выполненный рисунок кучера и, взяв следующий лист, принялся рисовать, как выглядел панцирь нападавшей. Советник по происшествиям, прибывший прямиком из имперской канцелярии взял рисунок кучера и принялся детально рассматривать. Закончив рисовать, Самоха посмотрел на советника.
— Мне кажется, на днях я видел этого человека возле городской ратуши. И, по-моему, на этом же экипаже, — произнёс он.
— Если они не успели покинуть город, то теперь им не уйти, — с полной уверенностью произнес советник.
Самоха посмотрел на Ираги.
— Когда я смогу покинуть столицу? Мне нужно продолжить работу по созданию почтовой службы, — произнёс он.
— Я прошу тебя задержаться на несколько дней. Нужно решить вопрос с этим нападением. За безопасность не переживай. Император прислал полсотни стражников, чтобы гарантировать твоё спокойствие, — произнес Ираги.
— Хорошо. Просто тогда поставленная императором задача, отодвинется по срокам на ещё одну неделю, — сказал Самоха.
Ираги тяжело вздохнул.
— И всё же, я прошу тебя задержаться в столице, — произнёс он.
— Хорошо, — согласился Самоха.
Спустя пару дней, в поместье пожаловала герцогиня Риусто. Её экипаж беспрепятственно проехал на территорию и, подъехав к парадной лестнице, остановился. Герцогиня вышла из экипажа первой. Слуги уже спускались ей на встречу, когда герцогиня, заметив коротко постриженную траву, повернулась в сторону парка.
— Что тут произошло? — спросила герцогиня, когда её поприветствовал управляющий поместьем.
— Вы о парке? — спросил он. — Господин барон тут всё переделал. Он сказал, что ему так больше нравится.
Герцогиня направилась в сторону деревьев. Вся трава в парке была коротко пострижена, от чего давала густую свежую поросль ярко-зеленого цвета. Кроме этого, все старые деревья полностью исчезли из парка. Вместо них стояли более молодые огненные тисы. Каменные дорожки в парке так же все изменились. Вместо старых каменных плит почти погрузившихся в землю, теперь это были изящные дорожки из ровно подогнанных каменных блоков. Герцогиня шла по ним и не переставала удивляться переменам вокруг. По всему парку были рассажены пышно цветущие кустарники. Их аромат доносил до герцогини легкий ветерок.
Обойдя здание, она услышала знакомые голоса. Обогнув по дорожке цветущий кустарник, герцогиня вышла к уютной площадке, выложенной каменными блоками. По краю площадки стояли садовые качели на массивных каменных опорах. Между ними располагались каменные столики. Чуть в стороне, стояла необычной конструкции каменная печь. В ней на открытой жаровне готовилось мясо. Оно лежало на металлической решётке над углями. Рядом стоял сам лорд Мацуба. Переворачивая мясо металлическими щипцами, в другой руке он держал стеклянный бокал, наполненный ярко-коричневым вспененным напитком. В ближайших к нему качелях сидел барон Ирити. Медленно покачиваясь, он смотрел на цветущий сад.
— А знаешь Ираги, мне здесь даже нравится, — произнёс внезапно барон.
— Весьма неожиданно от тебя это слышать, — усмехнулся лорд Мацуба.
— Нет, правда. Если не учитывать всю эту столичную суету, то в принципе, тут не плохо. Но жить постоянно, я бы тут не хотел. Даже в Гефшафте намного лучше, — произнёс барон.
— Ты там такой парк отгрохал. Я был удивлен, — ответил лорд Мацуба.
Он сделал глоток напитка и с шумом выдохнув, улыбнулся.
— Твой темный эль — это нечто, — произнёс он.
— Всегда пожалуйста, — усмехнулся барон.
К герцогине подошёл управляющий и зашептал, чтобы не тревожить отдыхающих. Однако его шепот тут же был услышан. Лорд Мацуба повернув голову, посмотрел на незваных гостей.
— Что здесь происходит? — с невозмутимым видом спросила герцогиня.
— Мы здесь отдыхаем, госпожа Риусто. Или это ещё на что-то похоже? — произнёс лорд Мацуба.
Герцогиня бесцеремонно прошла на площадку и, окинув всё взглядом, остановилась на бароне.
— Присоединяйтесь, госпожа Риусто. У нас тут с лордом Мацуба дружеские посиделки, — совершенно беспардонно заявил барон.
— Вы что пьяны? — с недовольным видом заявила герцогиня.
Барон усмехнулся.
— Безусловно. Мы уже целый ящик эля выпили, — ответил он.
Состроив недовольное лицо, герцогиня тут же пошла прочь. Не успела она дойти даже до угла здания, как позади послышался задорный мужской смех. Оглянувшись, герцогиня удрученно покачала головой.
Самоха смеялся от всей души. Ираги даже поставил стакан на стол, чтобы не расплескать налитый в нем эль. Насмеявшись вдоволь, он начал перекладывать куски мяса на тарелку. Самоха подошёл к столу и, поставив бокал, взял нож. Разрезав один из кусков, он наколол мясо на вилку и протянул его Ираги. Затем, откупорив ещё бутылку э-ля, Самоха долил их бокалы доверху.
Наконец взяв вилку, он сам попробовал приготовленное мясо.
— Ираги, как классно! Никогда не думал, что ты так умеешь готовить мясо, — произнёс Самоха.
— А то! Разумеется, умею. Была бы ещё мраморная свинина, ты бы и вовсе язык проглотил, — усмехнулся Ираги.
Прожевав кусок мяса, он поднял свой бокал.
— Ну, за процветание империи! — произнёс Ираги.
— За прекрасную семью императора! — ответил Самоха.
Они коснулись бокалами и, сделав по глотку, улыбнулись.
— Чертовски приятный денёк, — выдохнул Ираги, выпив почти половину бо-кала.
— Не могу с тобой не согласиться, — подтвердил Самоха.
Когда герцогиня, переодевшись, вышла на балкон, со стороны парка всё ещё доносились веселые мужские голоса. Вернувшись в гостевой зал, она посмотрела на управляющего.
— Так что здесь произошло? — спросила она.
— Вы разве не знаете? Несколько дней назад, когда барон собирался отбыть по государственным делам, на него было совершенно покушение, — произнес управляющий.
— Покушение?! — герцогиня была удивлена.
— Да, госпожа Риусто. Нападавших было полтора десятка человек. Почти все они погибли в поединке с бароном. Но двоим из них, всё же удалось скрыться. Сейчас городская стража разыскивает беглецов. На время поисков лорд Мацуба попросил барона не покидать поместье, — ответил управляющий.
— И поэтому, они там развлекаются? — герцогиня покосилась в сторону балкона.
— Да, госпожа Риусто, — подтвердил управляющий.
— И давно у них пирушка?
— Нет, госпожа Риусто. Барон и лорд Мацуба договорились ещё вчера. И сегодня после завтрака устроили пикник, — ответил управляющий.
— Пик… что? — не поняла герцогиня.
— Пикник. Господин лорд сказал мне, что в его мире так называется отдых на природе. Во время пикника обычно жарят мясо, едят фрукты и пьют сп-иртное. Он так же сказал, что спиртное не обязательно. Главное чтобы это было на природе и в компании со знакомыми.
— Понятно, — хмыкнула герцогиня. — Лорд пытается вспомнить близкие его сердцу моменты из прежней жизни. Что же, не будем им мешать. Пусть отдыхают.
Алексей Шинелев