- Ведьма! Ведьма! - кричали остальные, злобно скалясь и подталкивая девочку, совсем еще крошку, к темному затхлому помещению.
- Но за что? - горько спрашивала девочка.
Она даже не плакала. Нечем было. Ни слезинки, ни единой, не пролилось из ее черных глаз. Да и вся она была простая, невзрачная, мелкая, как букашка. Ничто, совершенно ничто, не выдавало в ней ту, кем она станет.
Но остальные знали. Знала и она.
Пройдет время, и из серенькой мелочи вырастет яркая, сладкая, способная своей кровью исцелять многие болезни. Особенно желанной она будет для слепцов.
Ведьма? Нет. Лишь целительница.
Как сильно ее жаждали уничтожить, так же сильно ее жаждали использовать. Но это потом, когда подрастет. Пока же она совершенно бесполезна.
Девочка взглянула в пустые бездушные глаза тех, кого когда-то считала соседями и друзьями, и покорно шагнула в сырое подземелье. Там было мокро, стыло, темно, и совершенно одиноко. Одно лишь поддерживало ее силу духа в этот момент - слова матери.
"- Ничего не бойся, маленькая моя. - торопливо шептала ей та, сверкая ярко-оранжевыми глазами. - Они думают, что посадив тебя в темницу, закрыв под землей, сгубят твою волю. Они не знают, что тьма, сырость и земля помогут тебе вырасти. Стать сильной".
Именно поэтому девочка позволила им себя схватить. Заодно и от сестер увела. Именно поэтому она сейчас практически добровольно шагала во тьму подземелья. И лишь один вопрос сорвался с ее губ.
- За что?
Из всей толпы, что сопровождала ее, ни один не отвел глаза. Ничье сердце не дрогнуло. Никто. Она для них никто. Так, безымянное семечко в саду.
Девочка последний раз подняла голову, не щурясь глядя на солнце. Она увидит его еще очень не скоро.
В спину подтолкнули. Презрительно. Пальцем.
И потянулись дни.
Мать оказалась права. Никто к ней в темницу не заходил, никто не проверял. Лишь еду и воду подкидывали изредка. Да и те, не глядя, сквозь темную щелку в дверях.
А девочка росла. Ей не нужны были зеркала, чтобы знать, как она меняется. Ее кожа белела, а глаза наливались красным золотом. Ее волосы, прежде короткие и слабые, становились сильнее, длиннее. Они так же меняли цвет, уходя в зелень.
Девочка становилась истинной собой.
Шло время и волосы девочки, теперь уже прекрасной девушки, искали путь наружу. Они змеились сквозь тончайшие щели, сбиваясь в пучки и пряди, пробивая себе путь наружу.
Говорят, та девушка больше ничего не боится. Она лишь ждет кого-то достаточно смелого и мудрого, что не побоится слухов и вытащит ее наружу. Может быть он увидит прекрасную зеленую косу и задумается, какова же ее хозяйка? Может испугается. Кто ж знает?
Но девушка готова. Давно готова выйти из своего подземелья и... нет, не мстить. Исцелять.
В конце концов, она ведь не ведьма...
***
- Мам, когда я просил тебя загадать мне загадку, я имел в виду обычную! - недовольно пробурчал маленький мальчик, заворачиваясь в одеяло. - А ты мне целую сказку рассказала!
- Ну так это и есть загадка, милый мой. - довольно улыбнулась женщина. - Хорошо известная тебе загадка.
Мальчик насупился. Ну вот. Сначала разгадай саму загадку, а потом о чем загадка. Ну вот кто так делает, а?
