Хроническая боль — сложное явление, включающее биологические, психологические и социально-профессиональные факторы, нарушающие повседневную жизнь пациентов. В настоящее время только немного пациентов получают значительную пользу от фармакологического лечения и многим приходится прекращать его из-за отрицательных побочных эффектов. Более того, ни одно лекарство или лечение не воздействует сразу на все аспекты хронической боли (т. е. ощущения, эмоции, поведение и познание), что делает хроническую боль важной проблемой общественного здравоохранения и, таким образом, способствует высоким затратам на лечение. Следовательно, пациенты и медицинские работники все чаще обращаются к дополнительным немедикаментозным методам, таким как гипноз. Клинические исследования продемонстрировали снижение восприятия боли, интерференции боли, депрессии и тревоги, а также повышение общего качества жизни, когда пациенты с хронической болью получали пользу от обучения гипнозу. Исследования нейровизуализации предлагают возможное объяснение этих результатов, сосредоточив внимание на нейронных процессах модуляции боли в мозге пациентов с хронической болью. Исследования, проведенные с пациентами с хронической болью, показали модуляцию активности матрицы боли во время гипноза со специфическим вовлечением передней поясной коры (связанной с эмоциональной и когнитивной обработкой боли). Следовательно, гипноз, по-видимому, воздействует на области, лежащие в основе эмоций и познания, влияя на восприятие боли и эмоциональную регуляцию. Лучшее понимание благотворного влияния гипноза на хроническую боль и ее нейрофизиологию должно позволить более систематически использовать эту технику в лечении этой сложной проблемы со здоровьем.