#время_историй
Давным-давно жил-был старичок - добрая душа. Жил он со своей женой, тоже доброй старушкой, в маленьком белом домике неподалеку от Сноудона.
Каждый вечер, после ужина, старичок брал помойное ведро с очистками, и стоило ему сделать каких-нибудь десять шагов - и вот он уже у каменной ограды своего сада. Хоп! И все очистки за оградой - и луковая шелуха, и картофельная кожура, и морковная ботва, и все такое прочее.
А на другое утро приходила соседская свинья и все съедала, хрюкая от удовольствия. У доброго старичка душа радовалась, глядя на нее. Что и говорить, он и в самом деле был добрый старик.
И вот как-то вечером, как раз когда только-только выплыла луна, старичок, по своему обыкновению, вышел в сад. Десять шагов - и он уже был у своей ограды. Но только он хотел вылить помойное ведро за ограду, как вдруг заметил, что рядом стоит кто-то. Какой-то незнакомец, которого прежде добрый старик в глаза не видывал. Чудной такой, маленький человечек. Одет во все зеленое, только жилет ярко-красный. Фасон его платья был тоже какой-то чудной - старик в жизни своей такого не видел. К тому же еще незнакомец сильно косил. Но больше всего старичка удивили его огромные-преогромные ступни.
- О горе мне, горе! - сказал странный незнакомец. - Неужели это так и будет продолжаться каждый вечер? - И он указал на помойное ведро.
Старик удивился:
- А что такое? Я всю жизнь так делаю, каждый Божий вечер!
- В том-то и беда, что каждый вечер! - сказал странный незнакомец и так тяжко вздохнул, что доброму старичку стало его жалко.
- Разве кому-нибудь от этого плохо? - спросил он.
- Хуже некуда! - сказал незнакомец.
- Но только не соседской свинье! - возразил горячо добрый старик. - Она очень любит очистки - и луковую шелуху, и картофельную кожуру, и морковную ботву, и все такое прочее - и каждое утро приходит сюда за ними.
- Все это мне прекрасно известно, - сказал странный незнакомец и опять тяжко вздохнул. - Послушайте, - продолжал он, - а не хотите ли вы встать мне на ноги?
- Встать вам на ноги? - удивился еще больше старик. - Чем же это вам поможет?
- А вот и поможет! Тогда я сумею показать вам, в чем беда.
- Ну что ж, попробую, - говорит старичок, ведь он был добрая душа.
«Слава Богу, - подумал он, - что у этого косоглазого чудака такие огромные ступни! На них, пожалуй, действительно можно встать».
И вот, держась за каменную ограду, добрый старик встал чудному незнакомцу на ноги и глянул через ограду - как раз туда, куда каждый вечер вот уже тридцать лет своей жизни выливал помойное ведро. И - о чудо! Словно он глянул сквозь землю, будто то была не твердая земля, а чистая, прозрачная вода, и увидел там - нет, вы только представьте себе! - маленький белый домик, точь-в-точь как его собственный. Но Бог ты мой, какой он был грязный! Вся его крыша была залита помоями, луковая шелуха засорила каминную трубу, на ступеньках валялась картофельная кожура, в чистом ведре с водой плавала морковная ботва и все такое прочее.
- Вот беда! - сказал старичок. - Ну кто бы мог подумать!
- Да, и все эти очистки через каминную трубу попадают к нам в комнату, - сказал незнакомец, чуть не плача. - И так тридцать лет! У моей жены прямо сердце разрывается от горя, что она не может навести чистоту в нашем доме.
- Вот напасть! - воскликнул старичок. - Что же делать?
- Придумай что-нибудь!
- Что-нибудь да придумаю. Но что?
- Даю тебе день сроку! Завтра я приду к тебе за ответом, а сейчас сойди-ка с моих ног!
Не успел добрый старичок сделать несколько шагов, как и белый домик, и большеногий чудной незнакомец исчезли, будто их и не было.
Когда старик вернулся домой, жена спросила его, что это он так загулялся при луне. Он все рассказал ей.
- Ах ты, батюшки! - воскликнула добрая старушка. - Ну и досталось бедняжке - чистить да мыть свой дом каждый Божий день целых тридцать лет подряд!
Почти всю ночь просидели старик со старушкой у камина. Если они и спали, то совсем малость - все думали да гадали, как им быть.
А наутро, как рассвело, оба поспешили к ограде и заглянули через нее. Но ничего такого не увидели - ни странного, большеногого человечка, ни маленького беленького домика. Только соседскую свинью. Она рыла пятачком землю, да все напрасно - ни луковой шелухи, ни картофельных очисток, ни морковной ботвы - ничего на земле не было. Старичку ее так жалко стало!
И когда настал вечер и показалась луна, он пошел к ограде. Странный человечек - вы уж, верно, догадались, что это был домовой, из тех самых домовых, что охраняют чистоту в доме, - да, так странный человечек уже ждал его там.
- Ну, ты придумал что-нибудь? - спросил он, после того как они вежливо поздоровались.
- Придумал! - сказал добрый старичок.
- А твоя жена одобрила, что ты придумал?
- Одобрила! - сказал старичок.
- Так что же ты придумал?
- Перенесу дверь нашего дома на другую сторону!
Так он и сделал. Позвал столяра, мистера Уилльямса, и каменщика, мистера Билла Дэвиса - сам-то он уже стар был, чтобы справиться с такой работенкой, - заплатил им не скупясь, и они перенесли дверь его дома на другую сторону. И каждый вечер, после ужина, старичок - добрая душа брал помойное ведро, и стоило ему сделать каких-нибудь десять шагов - вот он уже у ограды своего сада. Хоп! II все очистки за оградой. За оградой, да только с другой стороны!
С тех пор, наверное, и повелось, что дверь у валлийцев не на ту сторону. Да, а старичок-то, между прочим, в накладе не остался. С мистером Уилльямсом, столяром, и с Биллом Дэвисом, каменщиком, он расплатился честь честью. И все равно получилось так, что ни гроша он не потратил.
- Как же так? - спросите вы.
А так, что каждую субботу, лишь только темнело, добрый старичок и его жена, тоже добрая старушка, находили под своей дверью старинную серебряную монету.
