Проснувшись утром в своей двух комнатной квартире, на третьем этаже двенадцатиэтажного дома, Вася с трудом припоминал вчерашний день. Память у него была хорошая, он помнил, как жил в этой квартире с родителями. Отец работал на рыбокомбинате, слесарем, мама в детском саду при профкоме того же рыбокомбината, воспитателем. Несколько лет назад, с разницей в полгода, родители скончались. Было очень страшно и грустно одному. Соседи помогли Васе преодолеть скорбь, заходили, проведывали. С работой было всё сложнее. После школы отец взял его с собой на комбинат. Отца там уважали. Взяли Васю учеником электрика – наладчика, без образования, без опыта работы. Надеялись на пословицу «Яблоко от яблоньки не далеко катиться!». Но ошибся коллектив, доверив Васе важный участок работы. Руки у Васи были хорошие, дело он освоил быстро, но иногда, как он говорил, «экономил материалы». То кабеля медного пару метров утащит, то выключатель, клеммы, в общем, если он знал, что данную вещь не хватятся, он её прихватывал и выносил с комбината. Васю часто, по выходным приглашали на халтуры, наладить электрику в квартирах. Рассчитывались в основном водкой. Надо отметить, что в те годы проходила знаменитая антиалкогольная компания, и водка была очень крепкой валютой. У Васи появилось много друзей, которые часто говорили ему, что он Эдисон в электрике, и произносили тост в честь его успехов в добыче горячительных напитков. Вскоре, после смерти родителей, начальству стало проще, теперь не надо оглядываться на мастера – отца Васи, и со спокойной совестью уволили Васю за прогулы. И вот сидит Вася, с друзьями, в переулке Светлый тупик, возле магазина «Огурчик», на ящиках. Три стакана, бутылка портвейна, и скумбрия горячего копчения. Такой вот натюрморт. «Ну что Вася, ты опять безработный? Это уже четвёртая работа за шесть месяцев!», со стаканом в руках рассуждает один молодой человек с лёгкой отёчностью на лице. «Дурак ты «Седой», в союзе не бывает безработных, это там, на загнивающем западе, безработные, а у нас временно не трудоустроенный, понял?» «Да понял, а за что в этот раз?», расспрашивал «Седой»» «Разворошил осиное гнездо. Светка, завскладом ЖЭКа, снюхалась со Славкой, инженером, мутили там с расходниками, я просёк, говорю, Бог велел делиться, они говорят «Да иди ты!», я к начальнику. Начальник в УЖКХ, те ревизию, пересчитали, всё оказалось тип топ. Я то знаю, Светка на лапу дала ревизорам, ну а меня по собственному…», выдвинул свою версию увольнения Вася, «Расчетных с отпускными на недели две хватит!» «Да ты перехватишься ещё на хате у лоха какого ни будь!», поддержал беседу второй собутыльник, с грязными руками, в стёганой телогрейке надетой на серую майку. «Да? В ЖЭКе было хорошо, клиенты сами приходили, то лампочку, то выключатель, а где расходники теперь брать? Ты хоть один магазин с проводами видел?», резко отозвался Вася. «Были бы руки, а провода найдутся, ну за тебя, добытчик!», произнёс речь первый, и троица выпила по стакану сладкого душистого белого портвейна. Разорвав скумбрию руками, участники мероприятия закусили по кусочку, оставшаяся часть тушки осталась лежать на газете, излучая неописуемый аромат. Почуяв этот запах, к ящику стал подкрадываться огромный серый кот. Сначала он устроил засаду за пустой бочкой из-под моченых яблок, потом крадучись подошёл вплотную и потёрся о ногу Васи. «Ты кто?», спросил кота Вася, уже слегка захмелев. Кот вместо ответа сел и стал вылизывать себя под хвостом. «Вась, рыба осталась, может, не будем градус понижать, может водочки?», предложил тот, что в жилетке. «Я не пойду, там очередь!», отозвался «Седой». «Тебя никто не гонит, я сам, пулей, у меня там Машка, только надо четыре рубля, она без сдачи работает!», сделал предложение второй. «Держи пятёру! На руб пусть отщипнёт там, огурец, или помидор»,произнес Вася и достал из кармана рубашки купюру. Когда он протягивал деньги, внимание трёх товарищей было приковано к бумажке, как будто они видели перед собою запотевший хрустальный штоф с обжигающей губы водкой. Воспользовавшись, случаем, кот поднялся на задние лапы, передние положил на ящик и зубами ухватил рыбу за хвост. Потянув назад он оторвал часть рыбы и, не отходя от ног Васи, мурча от удовольствия, стал есть. Тот, что в майке побежал в сторону Весенней, где был расположен один, из немногих в городе, вино-водочный магазин. Вернулся он быстро. Достал из внутреннего кармана бутылку с пробкой «Кепка», из правого бокового два огурца, из левого примерно двести граммов сыра, сыр был порезан в магазине ровными ломтиками. Трое друзей оживились, налили по трети стакана, разделили огурцы, и выпили. После портвейна водка быстро атаковала их сознание. Они стали говорить, не слушая друг друга, перебивая и активно жестикулируя. Было ясно, что мнение, другого участника беседы, не имеет никакого значения. Кот, не отходивший ни на секунду от ящика, повторил вылазку. Теперь его добычей стала вся оставшаяся рыба. Друзья, допив водку, решили, что им пора по домам. Вася, шатаясь, встал, немного расставил руки, определил направление по заходящему солнцу и побрёл в сторону одного из самых высоких зданий района. Зайдя в подъезд, вызвал лифт, он всегда ездил в лифте, хотя жил на третьем этаже, он говорил «Я же плачу!», хотя у него была задолженность. Лифт доставил его на этаж, открыв дверь, Вася ухватился, как лыжник на трамплине, за косяк двери, и втолкнул себя внутрь. Он был сыт, ему хотелось пить, очевидно, после скумбрии, вода была в кране на кухне, но силы покинули его, и он, почти на четвереньках, добрался до дивана и упал не раздеваясь. Комната была обставлена в классическом советском стиле. Под одной стеной стоял диван – книжка, с деревянными подлокотниками, напротив стояла стенка, которой очень гордилась мама, называя её «Югославская». В углу, возле окна выходящего на общий с кухней балкон, стоял телевизор «Горизонт», цветной, с отдельным динамиком внизу, которым очень гордился папа. Смотреть хоккей к нему приходил друг и коллега живший сверху. На полу палас, кремового цвета, с прорезиненной основой. В маленькую, родительскую, спальню Вася почти не заходил. Там все напоминало о маме с папой, все было как прежде, в детстве, и только хлопья пыли, выдуваемые сквозняком из-под кроватей, говорили об отсутствии хозяйки.
Поднявшись тёмной ночью по малой нужде Васе показалось, что кто-то свалился с его живота на палас. Посмотрев вокруг, и не найдя подтверждения своим ощущениям, он встал, прошлёпал в туалет, потом на кухню. Вася напился воды из под крана, достал с антресолей одеяло и подушку, разделся, и лёг спать. Он быстро согрелся под привычным уютным одеялом, и захрапел так, что сосед сверху подумал, что это на трибунах болельщики требуют ещё одной шайбы. Васе снился сон. Он бежит через поле тяжелые колосья дотрагиваются до его лица, и от них пахнет рыбой. Он открыл глаза. На его груди сидел кот, то самый кот, утащивший рыбу, серый, пушистый с поперечными полосками более светлой шерсти. Кот сидел и трогал лапой Васино лицо, не моргая, смотря Васе прямо в глаза. Вася невольно отвел взгляд. Но кот, протянул лапу и потрогал его за щёку именно с той стороны, куда смотрели Васины глаза. «Чего надо? Брысь», прошипел Вася, и попытался вместе с одеялом сбросить кота на палас. При первом движении кот, оказавшись проворнее, отскочил назад, а когда одеяло оказалось на полу, вскочил Васе на живот, и принялся мять его передними лапами. Вася вскочил. Кот прыгнул на тумбочку. Вася побежал в прихожую, схватил веник, вернулся, а кота нет. Он провел веником под кроватью, выгреб кучу пыли и три носка. Вася пошел в кухню, стал открывать ящики. Кроме грязной посуды – ничего. Спальня закрыта. Балкон закрыт. Может, ему показалось? «А может уже «белочка»», подумал Вася и взглянул на будильник с колоколом вместо кнопки. Было без десяти одиннадцать дня. Скоро откроется магазин, надо собираться опохмеляться. Вася оделся, вышел в холл. Рядом с дверью лифта стояла женщина с маленьким мальчиком, лет трех. Обычно соседи, увидев Васю утром, решали, что именно с этого дня они начнут вести здоровый образ жизни, и шли пешком. Тем, кто уже находились в лифте, с верхних этажей, приходилось тяжелее, но терпимо, учитывая пролёт всего в три этажа. Женщина с ребёнком стояла и ждала лифт. Вася стал рядом, поздоровался и смотрел на дверь. Вдруг мальчишка говорит, «Мама киса!», и указал пальцем на дверь Васи. «Ваша?», спросила женщина. «Нет, не знаю, откуда она пришла…», ответил Вася. «Но она идёт за вами, смотрите», тут поднялась кабина, и женщина, пропустив малыша вперёд, вошла, вошёл Вася, за ним кот. Выходили она в обратной последовательности. Сначала выскочил кот, за ним Вася, потом дама, ведя за собой мальчонку. Посмотрев в сторону, куда помчался кот, Вася отправился в магазин.
У магазина уже собралась толпа. В основном мужчины, все изрядно возбуждены. Все говорят громко, но понять о чём невозможно. В две минуты двенадцатого дверь открылась. Первые четыре покупателя, застряв в двери, были продавлены напором остальных, и прижаты животами к прилавку. Мгновенно обменяв рубли на более крепкую, хотя и жидкую валюту, первые попытались выйти, но это было невозможно. Им пришлось ждать, когда давление отоварившихся превысило давление входящих, и только тогда внутренняя сила магазина выбросила их на улицу. Вася был в третьей волне. Как всегда, прихватив бутылку портвейна, он отправился ни место, к «огурчику». Там его уже поджидали «Седой» и грузчик из овощного магазина. «Здорово пацаны!», приветствовал их Вася. «Привет Васёк!», ответили двое. «Всё пацаны, надо бросать, я кота дома видел», с осторожность поведал им Вася. «А что у тебя нет кота?», спросил «Седой», «А этот, тогда чей?», закончил он фразу, указывая пальцем на ногу Васи, об которую тёрся серо – полосатый кот. «Фу, фу», закричал Вася, забыв, что это собачья команда. Кот поднял морду, и посмотрел на него с любопытством, мол «Ты чего, мы спали вместе…», а Вася махал руками перед собой как бы требуя «Молчи, об этом никому». Кот отошёл от ноги и сел в тени складского козырька. «Помидору будешь», предложил грузчик, «Буду», буркнул Вася, и сорвал гвоздём пробку с бутылки. Под вечер Вася возвращался домой. Он был пьян, но, по сравнению со вчерашним, трезв. Возле дома сидела утренняя дама, ребенок играл в палисаднике. «Добрый вечер», приветливо обратилась к Васе мамаша, «А вы говорите не Ваш, да он от вас не отходит, как мой Павлик от меня! Как зовут?» «Вася», ответил Вася. «А кота», спросила соседка. «Василиса!», сострил Вася, «Может это кошка, вон как за мужиком увязалась!» «Уверяю вас, это кот, и, судя по тому, что он всё время ходит следом, это ваш друг, а друзей не бросают. Павлик домой!» Кот без церемоний запрыгнул на лавку, спиной повернулся к Васе, а одну лапу положил женщине на колено. Тут подошёл Павлик. «Киса, можно погладить?», попросил он мать. «Погладь, она домашняя, это кот, вот его хозяин Василий. Как ваше отчество?» «Да какое отчество, Вася!», смутившись, сказал Вася. Павлик уже гладил кота, приговаривая, «Вася, Вася… Мама возьмём его домой?» «Нет, сынок, это друг этого мужчины, но если Василий разрешит, мы можем приходить в гости и гладить Васю», дала отпор просьбе Павлика мама. «Ага, только с мужем приходите, а то я один живу, потом прибьет ещё!», забеспокоился Вася. «Не беспокойтесь, я одна воспитываю Павлика, так можно прийти с Павликом?» «Сегодня нельзя, у меня не прибрано», засуетился Вася и скомандовал, «Василий за мной!» Кот, подняв хвост, спрыгнул с лавки и иноходцем, гордо подняв голову, поскакал к лифту. Вася поплёлся за ним. «До завтра Василий!», попрощалась женщина. «Он тебе не ответит», подумал Вася и крикнул, «До завтра!» Потом остановился и спросил «А зовут вас как?» «Зинаида, Зина…», ответила Зина. «Ну, тогда пока, Зинаида, Павлик, давай, до свидания! Василий жми кнопку!», скомандовал Вася коту, и нажал вызов лифта. Дверь тотчас распахнулась. Вернувшись, домой Вася осмотрел квартиру, в принципе чисто, но марафет надо навести. Нашел дырявую майку, веник совок, старую коробку из-под обуви. Начал вытирать пыль. Зашел в спальню. Подмел под кроватью, поправил картину «Мишки в сосновом бору», заглянул в шкаф. Вещи родителей весели на своих местах. Увидел костюм отца. Примерял пиджак – впору, Снял треники, натянул брюки, которые оказались как раз, да ещё и с ремешком из кожи. Там же, в шкафу стояла коробка с туфлями. За соседней дверцей были выдвижные ящики. В одном из них он обнаружил шкатулку, в шкатулке лежали медали ветеранов труда, запонки, брошь мамина, их кольца и отцовские часы, «Полёт», со святящимися точками возле цифр. Вася завёл часы, приложил к уху, приложил к руке и застегнул ремешок. Вдруг из кухни раздался грохот, и лязг разбитого стекла. Вася молнией перелетел в кухню. Кот забрался на открытые полки, мебель на кухню родители не успели купить, и, по одной сбрасывал с полок пустые бутылки, которые Вася всё собирался сдать, но откладывал. Кот лапой, сталкивал бутылки вниз, смотрел, как они летят, и принимался за следующую бутылку, только когда предыдущая была разбита. «Ты чё творишь?», заорал Вася, «Мы их сдадим, тебе сосисок купим! Ну и я тоже буду с вермишелью!» Кот, как будто понял. Спрыгнул с полки, и стал носом тыкаться в холодильник. «Да, он пустой! Нечего тебе там делать!», объяснял коту Вася. В течение, несколько, очень тяжелых, часов, квартира приобрела довольно уютный вид. Вася запустил водонагреватель, помылся, побрился. Налил в таз воды, достал хозяйственное мыло и стоя в ванной голым намылил и застирал бельё и спортивные штаны. Прошел в спальню взял чистое бельё оделся, на рубаху одел пиджак. В костюме он вышел из квартиры. Вася решил на оставшиеся деньги забить едой холодильник. Спустился по широкой лестнице к автовокзалу в большой магазин самообслуживания. Всё, что надо было ему с котом в магазине лежало на полках и за прилавком. Хлеб, молоко, вермишель, чай, сахар, и конечно молочные сосиски. На выходе Вася взглянул на отдел вино – водка, к которому тянулась бесконечная очередь, и торопливо побежал домой.
Утром Вася в прекрасном расположении духа проснулся от тех самых пощёчин кота. Он схватил с тумбочки будильник. Семь часов пять минут. Кот не моргая, смотрел прямо ему в глаза. «Да понял я…», огрызнулся Вася. Прошёл в кухню, налил мисочку молока. Поставил воду, сварил сосисок, вермишели. Оделся и направился к выходу, кот подняв хвост, бежал впереди. «Я пойду, попробую устроиться в комбинат бытовых услуг, я ведь могу чинить всякий ширпотреб, понял!», с этими словами Вася открыл дверь, кот проскочив первым, побежал на улицу. Вася дождался лифта и, не спеша, поехал утраиваться на работу. Когда он вернулся, примерно в шесть вечера, Зинаида, Павлик и кот сидели на лавочке, возле подъезда. «Ну что, идём домой!», пригласил всех Вася.