С этими словами Олли сделал насколько шагов вперед, и передо мной открылось очень странное пространство. Дверка, которую я сначала не заметила, скрывала бесконечный коридор. Разинув от изумления рот, я смотрела по сторонам, не в силах поверить собственным глазам. Олли был прав, коридор действительно тянулся куда дальше положенного. Я прекрасно помнила, как выглядел наш дом снаружи, и была уверена на все сто, что вот тут должна проходить кирпичная кладка, однако… Однако глаза уверяли меня в обратном.
Олли уже скакал по коридору, хлопая дверьми и засовывая нос куда только можно. Он носился по коридору, заглядывая во все двери и не переставая восторженно ахать от вида комнат. Я же, в отличие от приятеля, ощущала себя оказавшейся во сне. Медленно, с трудом переставляя ноги, я подошла к молодому человеку.
- Слушай… Мне кажется, я сплю… – выпалила я, озираясь вокруг. – Наверное, это все после вчерашней настойки… Она, скорее всего, была с каким-то градусом, вот под парами алкоголя и видится всякое…
- Нет, я так не думаю! Ты же можешь дотронуться до стен, до дверей – значит, они настоящие. Это чудо!
Не выпуская руки юноши, я упрямо покачала головой.
- Это просто невозможно! Ну подумай логически, ничего этого быть просто не может! Дом должен был закончиться еще на той паре дверей, а они все тянутся, и тянутся… Это бред! Олли, мы с тобой давным-давно должны были к соседям вломиться, но нет, мы все идем и идем! Все как во сне… Ну точно! Олли, это же сон! Все, я не хочу дальше ломать себе голову, это сон, я просто уверена в этом.
- Значит, я тоже вижу твой сон! – радостно закричал юноша.
Не обращая внимания на его радостные вопли, я продолжила гнуть свою линию. Упрямо покачав головой, я сказала:
- Я проводила вас с Лу в доки, вы меня оставили дома в одиночестве, я так обиделась, что пошла дальше спать, и вот мне на шальную голову и снятся такие странные сны. Логично? Логично. И ты мне тоже снишься! Ну точно, по-другому и быть не может! Я могла бы давно заподозрить неладное, когда ты только начал в окно лезть. Даже ты не можешь вести себя настолько странно!
Мы медленно шли по коридору, заглядывая во всевозможные комнаты. Олли рвался вперед, именно он распахивал двери и с неподдельным восторгом изучал помещения. Каждый раз, когда открывалась очередная дверь, я поражалась все сильнее. За несколько минут я успела полюбоваться и светлой гостиной с изящными креслами, и столовой с длинным деревянным столом, и небольшой залой со столиком, как будто накрытым к чаепитию… Чем дольше мы шли, чем сильнее мне хотелось крикнуть – откуда тут могут быть все эти комнаты?!
С минуту постояв с разинутым ртом около очередного дверного проема, ведущего в просторную комнату со столом, накрытым темно-зеленым сукном, я бросилась догонять Олли – пока я пыталась понять, что же происходит, молодой человек успел уйти далеко вперед. Оказалось, что парень с неподдельным интересом рассматривает широкие стеклянные двери, за которыми находилась самая настоящая оранжерея. Подойдя к приятелю, я сделала несколько шагов внутрь комнаты.
Помещение купалось в ярком свете, льющимся из высоких окон. На полу, вместо привычной плитки, был насыпан песок – он мягко шуршал при каждом моем шаге. Вокруг меня, насколько хватало глаз, тянулись растения с огромными листьями и душистыми цветами. Где-то внутри сада тихонько журчала вода. От жара и духоты было трудно дышать, от чего «сон» казался мне еще более странным.
Олли еле сдерживался, чтобы не кинуться в этот сад, однако он нашел в себе силы повернуться и взять меня за руку. Не переставая широко ухмыляться, он с силой ущипнул меня. Взвизгнув от резкой боли, я вырвалась и, не долго, думая, дала сдачу, залепив юноше по щеке.
- Ты что, совсем с ума сошел?! – воскликнула я, хватая ртом жаркий, влажный воздух. – Мне же больно! Как тебе вообще не стыдно щипать девушек?! Ты что себе вообще позволяешь?! Я-то думала что ты мне теперь друг, а ты руки распускаешь! Да ты…
- Тихо, не ори так. – не переставая улыбаться, Оливер приложил палец к губам. Как ни странно, я остановила льющуюся наружу тираду. Не переставая смеяться, парень держался за ушибленное место, однако глаза его горели жаждой первооткрывателя. – Извини, что так сильно получилось, но мне надо было доказать и тебе, и себе, что это все не сон. Ника, поверь же, это правда! Мы снимаем квартиру, в которой есть дверка, ведущая в бесконечно длинный коридор с кучей всего! Ты сама видела, мы нашли и зимний сад, большую гостиную с огромным камином, еще кучу всяких помещений… Вот чувствовал я – надо останавливаться именно у господина Циглера!
- Ну этого не может быть! – устало повторила я. – Олли, ну подумай же ты головой! Как этот коридор может выходить из нашей квартиры? Я просто уверена, вчера, даже сегодня утром этой двери не было!
Молодой человека как будто не слышал моих слов. Он снова принялся бродить по оранжерее, восторженно ахая и любуясь огромными цветами. Вернулся ко мне он лишь через несколько минут, вертя в руках ярко-красный бутон. Протянув мне цветок, Олли сказал:
- Вчера мы просто ее не заметили, я и сам увидел ее с огромным трудом. Сначала мне показалось, что на стене какой-то странный узор, потом присмотрелся – а там, оказывается, еще одна дверь. Ну не чудо ли?
- Нет, не чудо! Этот коридор нарушает все законы физики!
- Чего законы? – юноша чуть нахмурился, явно не поняв последнего слова. Я была слишком шокирована происходящим, чтобы вдаваться в подробности.
- Законы природы! Посуди сам – там, где мы видели гостиную, должна была быть стена дома, а здесь должно закончиться соседнее здание! А коридор все тянется и тянется. Я могла бы поверить, что в домах есть что-то вроде прохода между квартирами, хотя это и звучит очень странно, но здесь-то совершенно иной случай! Коридор явно выходит за пределы Дождливого тупика и ведет куда-то дальше!
- В жизни всякое бывает! – отмахнулся Олли, снова углубляясь сад. На этот раз я пошла следом за ним по песчаной дорожке. – Совсем недавно ты не верила, что у человека существует спутник, для тебя это было настоящим чудом. Кто знает, может в Краллике такие вот проходы между квартирами являются обычным явлением? Просто мы с тобой провинциалы, вот и не знаем того, к чему городские жители привыкли.
- Пошли обратно, мне тут не нравится, это какой-то морок, наваждение… Я хочу захлопнуть дверь в этот коридор, задвинуть ее шкафом и забыть про нее на ближайшие полтора года. – пробормотала я, в то время как Олли нагнулся к небольшому, чуть слышно журчащему фонтанчику. – Я и так оказалась в этом Алеме непонятно как, так что я хочу иметь хотя бы намек на нормальность. Я не желаю даже думать о том, что в дополнение к квартире мы получили длиннющий коридор с кучей дверей! – глубоко вздохнув, я на минутку замолчала, стараясь привести разрозненные мысли в единое целое. – Так, я знаю, что нам нужно. Нужно много холодной воды. Это галлюцинация, нам срочно надо от нее избавится! Сейчас идем обратно, и первым делом вымываем из головы все напоминания о вчерашней настойке и этом коридоре!
- Зачем нам идти в Дождливый тупик? Там тесно и неудобно, да и водопровод явно барахлит. Здесь есть куда лучше! Я заглянул в одну из комнат, там все красивой плиткой было выложено, а посреди комнаты стоит большая такая ванна. Я таких отродясь не видел! Если тебе так хочется искупаться – лучше это сделать здесь. Как раз проверим, работают ли здесь механизмы!
- Олли, это все лишь плод нашего с тобой воображения! Всего этого не существует и быть не может!
- Ника… Я кажется понял… - молодой человек оторвался от фонтана, и, нахмурившись, еще раз осмотрелся. Я крайне редко видела Олли в серьезном состоянии, обычно он всегда смеялся или улыбался, юноша просто не мог долго хмуриться. Тот день исключением не был – не прошло и минуты, как на его лицо медленно возвращалась привычная улыбка.
Услышав слова друга, я оживилась. Схватив его за руку, я затараторила:
- Что? Ты вспомнил, что мы еще этакого ели? Ой, а может это чай, который я утром заваривала? Точно! То-то я думаю он какой-то странный, пахнет очень подозрительно, да и вкус у него был другой, не как у нормального чая. Получается, я отравила нас! Мало того, что сама наглоталась какой-то дряни, так еще и Лу этой дрянью напоила!
- Нет, чай тут не при чем. У меня есть другие объяснение этому коридору…
- Какое? Не тяни, говори нормальным языком!
Однако пояснять свою идею Олли не спешил – он сорвался с места и едва ли не бегом направился к выходу из сада. На ходу он продолжал восхищаться окружавшими нас растениями. Я послушно шла следом за ним, совершенно не понимая, к чему клонит юноша. Терпения у меня хватило лишь на пару минут – скоро я догнала молодого человека и схватила его за руку, не давая возможности снова углубиться в оранжерею. Олли остановился и выпалил:
- Ты знаешь человека, который очень странно себя ведет, и которого вообще быть в Алеме не должно? Не качай головой, ты прекрасно знаешь, о чем, а точнее о ком я говорю. Я говорю о девчонке, которая одним утром появилась в моей комнате и с тех пор не дает мне покоя! Я думаю, природа этого места примерно такая же, как и твоего присутствия в этом мире. Скажи-ка, ты еще видела вещие сны?
Нахмурившись, я покачала головой.
- Нет… Последний раз было, когда тебя решили казнить. Потом у меня были какие-то сны, но я их уже к утру забывала. Олли, я понимаю, к чему ты клонишь, но это не может быть правдой. Ладно, я еще могу поверить, что какие-то высшие силы запихнули меня в параллельный мир на полтора года, хотя это тоже звучит как бред сумасшедшего. Но этот коридор – это вне понимания! Его просто не может быть!
- Две недели назад я не мог поверить, что параллельные миры существуют, а также был готов отрицать, что капризная девчонка, занявшая мою комнату, не является плодом моего больного воображения. Но сейчас я готов поверить в любое волшебство! То место, где мы сейчас находимся, существует на самом деле! Ну же, Ника, ты как никто другой должна верить во все невозможное!
Упрямство молодого человека начало действовать мне на нервы. Не дав Олли договорить, я невольно повысила голос и сердито воскликнула:
- Да не может этого быть! Мне говорили, что я должна осваиваться тут, что я должна провести полтора года как приличная обитательница Алема! Этот же коридор, с его обилием дверей и проходов, выходит за все грани разумного! Подумай сам, зачем запихивать меня сюда, в течении пятнадцати дней приучать к мысли, что отныне этот странный мир – мой дом, а потом ни с того ни с сего давать пространство, полное сюрпризов! Такое действие просто нелогично, оно противоречит всей логике эксперимента!
- Логику богов могут понять только сами боги, нам же это просто не дано. Может, это как поощрение за хорошее поведение? Последнюю неделю ты была умницей, вот высшие силы и решили тебя немного поддержать? Мы с тобой нашли свой дом, а утром бац – и нашли дверку с кучей интересностей. Ника, да ты только посмотри, тут есть все, о чем только можно мечтать! У нас теперь свой особняк посреди Краллика, а платим мы как за маленькую квартиру!
- Через пару часов, когда нас отпустит, это снова будет маленькая квартирка на задворках Порта, я просто уверена в этом. Это все галлюцинация, это сон, это не по-настоящему. Я, или мы вместе с тобой, наелись какой-то гадости, вот теперь нам и видится всякое. Ничего, это скоро кончится, из головы пройдет весь дурман, и окажется, что никакой странной двери в квартире нет и не было. И первое, что я сделаю, как только приду в себя – так это выкину ту жестяную коробку с чаем. Это от него вся чушь вокруг творится, это он виноват в этой галлюцинации, я других объяснений найти не могу!
Развернувшись, я быстрыми шагами направилась к выходу из сада, а где-то за спиной Олли снова зашелся в смехе. Молодой человек не дал мне выйти в коридор: он быстро догнал меня, и, схватив за руку, воскликнул:
- Ника, это все благодаря тебе! Твое появление в Алеме можно считать огромным чудом, после такого этот коридор вообще самая обыденная вещь. Ну подумаешь, образовалась в твоем доме дверка, ведущая непонятно куда, и что? Я думаю, это действительно такой небольшой…
Договорить парень не успел – в дверях оранжереи появился Лу. Молодой человек огромными, полными ужаса глазами рассматривал сад. Он несколько раз открывал рот, будто желая что-то сказать, но лишь с третьего раза юноша справился с волнением, и сумел выпалить хриплым голосом:
- Что это такое?! Как… Как это возможно?!
Я была так занята спором, что совершено не услышала его шагов. Прервавшись на полуслове, я обернулась через плечо и чуть слышно застонала.
- Только этого еще не хватало! Мы же решили, что больше ни один человек в Алеме не должен знать, каким образом я тут появилась! Теперь нужно как-то объяснить ему, что здесь происходит…
Однако Олли не поддержал моих опасений. Не обращая ни малейшего внимания на мои стоны, он выскочил в широкий проход между растениями, и радостно замахал руками:
- Лу! Иди сюда, иди к нам, мы тут!
Парень был в самом настоящем восторге, происходящая чертовщина его нисколько не пугала, а наоборот, придавала жизненных сил. Глядя на него, я снова видела того мальчишку, что буквально полторы недели назад с азартом маньяка проводил опасные опыты. Дернув его за руку, я зашипела:
- Зачем ты зовешь его сюда?!
- Как зачем? Он же все равно уже все увидел, нам теперь надо ввести его в ход событий! Лу, мы тут!
- Мы же его еще плохо знаем, он может не понять происходящего! Нельзя, чтобы все подряд знали о моих особенностях!
- Да ладно тебе, Лу классный парень! Я неплохо читаю людей, и он показался мне хорошим человеком. Он может понять твое положение! Он умеет мечтать и фантазировать – значит, в твою историю он поверит. А даже если и нет – сдавать нас смотрителям он точно не станет. Не будь такой мнительной, нужно больше доверять людям!
- Я не хочу рассказывать посторонним моих особенностях! Ни один нормальный человек не может поверить в возможность путешествия между мирами, ты мне сам это говорил! Так зачем ты сейчас зовешь его сюда?! – я хотела сказать еще несколько «ласковых» слов не в меру болтливому приятелю, однако меня остановило появление ошарашенного Лу. Я испуганно глянула на молодого человека, однако смогла выдавить из себя лишь несколько слов: - Лу… Привет… Как ты?
Молодой человек стоял в дверях оранжереи, с разинутым ртом рассматривая экзотические растения. По выражению его лица можно было легко догадаться, что юноши шокирован до глубины души. Бленд, приняв облик небольшой собачонки, испуганно скулил, прижимаясь к ногам хозяина – за время своего пребывания в Алеме я поняла, что спутники поступают так, когда ощущают тревогу человека.
Наконец, справившись с эмоциями, Лу глухо пробормотал:
- Боги былые и грядущие… Что это за место такое?! Ребята, скажите мне, что я сплю!
Олли подскочил к новому знакомцу, едва ли не прыгая от восторга – из нас троих именно он испытывал от происходящего радость. Схватив ошарашенного Лу за руку, он потащил его вглубь сада.
- Если это и сон, то очень реальный! Ника мне по щеке врезала со всей силы, а я все равно вижу это чудо! Это либо очень, очень глубокий сон, либо реальность. Лично я предпочитаю склоняться ко второму варианту! Как ты тут очутился, кстати? Я думал, ты через час зайдешь!
- Я и пришел через час… Я к вам минут пять стучался, а потом вспомнил, что ты у меня свои ключи оставил, вот и решил открыть дверь самостоятельно. Захожу в квартиру – а вас нигде нет, только голоса слышу из-за маленькой, неприметной двери… Она была спрятана да шкафом. Я туда заглянул и увидел этот коридор с десятком дверей… Что это за место?
- Я не знаю, мы сами его минут тридцать назад нашли, но тут очень круто! – радостно воскликнул Олли. – А в другие комнаты ты заглядывал? Видел гостиную? А игровую? А чайную комнату? Правда они великолепные? Я один раз, когда маленький был, попал на благотворительный прием к одной очень важной госпоже, так она принимала нас в точно такой же комнате, даже обои точь-в-точь такие были! Я долгое время мечтал еще раз попасть туда, а теперь – только посмотрите! – у меня есть очно такая же чайная комнатка! Это же самое настоящее чудо!
- А что вы говорили про какие-то параллельные миры? – нахмурившись, поинтересовался Лу.
Я до последнего надеялась, что юноша не успел услышать нашего с Олли разговора. Услышав его слова я ощутила, как внутри меня что-то оборвалось. Я уставилась на парня и выдохнула:
- Ты что, все слышал?!
- Немного… Ты очень громко кричала, я не мог не подслушать…
- Ты многое услышал?
- Достаточно… Ты говорила, что попала в Алем случайно, что ты из другого мира. Это шутка такая? Хотя что я говорю, конечно же это шутка! Это не может быть правдой!
- Однако это так! Ника – девушка совсем не простая, она у нас в прямом смысле слова не от мира сего! – Олли, до этого кружащий рядом с нами, остановился. Было видно, что с каждой минутой ему все сложнее сдерживать эмоции. Очень скоро юноша плюнул на приличия, и схватил остолбеневшего Лу за руку. – Ты прикинь, как я обалдел, когда нашел ее в своей комнате! Поднялся я на второй этаж дома, а там девица сидит, вся в саже перемазанная.
- Ты говорил, что она твоя сестра!
- Это все маскировка, чтобы в Краллике нормально обустроиться. Не мог же я сказать, что Ника действительно попала в Алем из какого-то там другого мира? Как он там назывался? Совсем вылетело из головы… Ладно, не важно! Ника оттуда каким-то образом попала сюда, я с ней уже больше двух недель ношусь, а она мне за заботы ни разу «спасибо» не сказала!
- Этого не может быть. – покачал головой Лу, сделав несколько шагов назад, однако отделаться от переполненного восторгами Олли было не так-то просто. Молодой человек отпустил руку нового знакомца, зато снова принялся кружить по дорожке.
- Я тоже сначала не верил! Да и сама Ника первые дни голосила, что я ей снюсь, и что Алема не существует. Но ничего, свыклись! Она тут уже две недели живет, и смотри-ка – ее уже почти не отличишь от остальных девиц! Время от времени она еще выдает странности, но, думаю, еще месяц – и она совсем освоится!
- Других миров нет, это все бред! – воскликнул Лу, чуть придя в себя после шока. Молодой человек с опасной посмотрел по сторонам, а затем тряхнул головой, будто пытаясь отогнать наваждение. – И коридора этого тоже нет, он должен был уже на Сенную улицу выйти! Это какая-то галлюцинация или горячечный бред! Этого коридора и этого сада просто не может! Здесь такой огромный купол, его бы с улицы точно было видно!
- Я тоже вижу этот сад! Правда, красивый? И он реальный – растения можно срывать! Смотри!
С этими словами Олли бросился вглубь оражереи. Подскочив к первому попавшемуся растению, юноша сорвал большой ярко-желтый цветок и кинулся обратно к нам с Лу. В отличие от него, мы смотрели по сторонам с одинаково шокированными лицами. Как бы я ни отпиралась от всего увиденного, постепенно до меня доходило: это не сон, это существует на самом деле. Примерно то же самое я ощущала две недели назад, в Бонеме, пытаясь свыкнуться с мыслью, что Алем и Олли – реальны, а не плод моего больного воображения. Сейчас мне было чуть легче, все-таки я уже успела немного привыкнуть ко всякого рода чудесам, а вот Лу наотрез отказывался верить своим глазам. Парень продолжал качать головой даже когда Олли подскочил к нам с огромным цветком в руках и протянул его новому знакомому.
- Ну что скажешь? Это чудо! И все это благодаря Нике, а точнее тому, что она из другого мира. Не шипи на меня так! Лу и так слышал часть нашего с тобой разговора, так что нет смысла все отрицать! Лучше сказать ему всю правду – мне кажется, ему можно доверять! Или тебе не нравится формулировка? Ладно, если тебе она так обижает, скажу по-другому: все это благодаря Нике и ее особенностям.
- Каким таким особенностям?! – воскликнул Лу, бросив на землю цветок. – Какому такому другому миру?! Что ты вообще несешь?! Это просто не может быть правдой, других миров не может существовать! Точно так же, как и этого коридора!
Олли продолжал тараторить, совершенно не обращая внимания на возмущенные восклицания Лу.
- Это все существует на самом деле. Ты держишь в руках громадный цветок, и он материален. Да, признаю, ситуация несколько странная, но от этого даже интересней становится! Ника доказывает, что существует возможность путешествия между мирами! И пусть все происходящее не поддается логическому объяснению, я безумно рад быть участником подобного чуда!
- Мне тоже все происходящее кажется каким-то бредом. – чтобы перекричать Олли, мне пришлось повысить голос. Лу обернулся ко мне с таким выражение лица, будто надеясь, что я смогу помочь ему найти логичное объяснение происходящему. – Мне до сих пор кажется, что я сплю, и вижу очень яркий сон… Может, всему виной чай, который я заварила утром? Он имел какой-то странный запах, совершенно не похожий на то, к чему я привыкла… Вот я и подумала – может, мы из-за него видим все это?
Лу, внимательно слушавший меня, изумился еще сильнее. Он закрыл лицо руками, а затем глухо пробормотал:
- Точно, я узнаю симптомы отравления белоцветом! Передозировка сильнодействующего лекарства вызывает галлюцинации, вот мы и видим всякое. Сколько беловета было в той коробке, которую ты утром заваривала?
- Не помню! – испуганно пискнула я – По-моему, три ложки, или около того, а что такое? Этот белоцвет что, имеет сильное действие? Что может быть с трех ложек такой гадости?
- С трех столовых ложек сушеного белоцвета человек умереть может…
- Это доказательство, что белоцвет тут не причем! – вклинился в разговор Олли. Парень не переставал улыбаться, происходящее казалось ему забавой. – Да что вы заладили, в самом-то деле! Белоцвет, белоцвет… Я к этой травке отношусь крайне отрицательно, знаю, какие глюки она вызывает. На себе ее действие я не пробовал, но со стороны наблюдал за любителями посмотреть яркие сны. Лу, ты же тоже знаешь, как она работает! Человек спит и бормочет во сне, ему всякий бред снится. Но трем разным людям не может привидеться одна и та же греза, после белоцвета у каждого своя галлюцинация! Следовательно, это происходит на самом деле. Мы не спим, я это тебе могу сказать! У меня такие мысли тоже возникали, и я решил проверить самым известным методом: сначала ущипнул Нику, за что она со всей силы заехала мне по щеке. Знаешь, как больно было?! Любой бы проснулся, а мы остались стоять в саду.
- Этого быть не может! Да даже если подумать логически, параллельных миров не существует, это обязательно бы имело научное доказательство.
- Есть наука параметристика, я просматривал один очень интересный труд по этому вопросу. – в голосе Олли послышался намек на серьезность, однако юноша продолжил сиять радостной улыбкой. – Автор рассказывал, как можно пересечь грань между мирами, причем давал очень конкретные инструкции, как это сделать. Я пытался сделать все, как он говорит, правда, у меня ничего не получилось… Но с помощью высших сил это можно сделать, Ника тому самое лучшее доказательство!
- Какие еще высшие силы?! – простонал Лу, окончательно потеряв нить повествования.
- Самые обыкновенные. Ты же не можешь этого отрицать! Неужели ты ни разу не видел вещих снов?
- Видел… Ладно, оставим эзотерику в покое, боги действительно существуют, так что не будем их лишний раз тревожить. Но параллельных миров точно нет!
- А вот и есть! Ты на Нику глянь, она же даже не представляет, как себя вести надо! О, точно, давайте на ней выстроим доказательство моей теории! Только давайте для начала уйдем из этого сада, у меня от этой духоты уже голова кругом идет. Так, господа скептики, прошу следовать за мной!
Взяв нас за руки, Олли выскочил обратно в коридор и принялся заглядывать в двери. Парень бродил по этому странному месту, бесцеремонно распахивая дверные проемы и с неподдельным интересом изучая комнаты. Каждое помещение вызывало у него бурю эмоций, но больше всего Олли поразила четвертая по счету дверь: едва открыв ее, молодой человек восторженно выпалил:
- Вот это да! Это же самая настоящая библиотека! Эй, вы, там, парочка копуш! Идите скорее сюда, здесь самое настоящее чудо!