Иногда даже сильнейшие державы мира из-за своей излишней самоуверенности могут получить чувствительный и, самое главное, обидный и вредящий репутации щелчок по носу. Причем именно тогда, когда казалось бы ничего не предвещало подобного. И сегодня как раз годовщина одного из таких событий. Но, обо всем по порядку.
Начало I мировой войны. Англия и Франция всерьез обеспокоены успехами германских войск. И у союзников созревает смелый план, как ослабить Германию, выведя из войны ее союзника - Османскую империю, а заодно и развязать руки своему собственному союзнику - России, которая в случае выхода Османской империи из войны, смогла бы перебросить на фронт с Германией часть войск с Кавказа. План казался хорошим - Османскую империю уже давно называли "больным человеком Европы". Дни ее могущества были далеко в прошлом. Решено было ударить в слабое место - высадив десант поблизости от Дарданелльского пролива, овладеть Стамбулом и заставить Османскую империю пойти на сепаратный мир. Главным идеологом этой военной операции стал Первый лорд Адмиралтейства Уинстон Черчилль (тот самый).
Для осуществления этого замысла Англичане собрали экспедиционную армию в размере до 490 000 человек (причем были привлечены даже колониальные войска), их поддерживало около 120 000 французов. Была собрана огромная эскадра в которой было аж 18 линейных кораблей, в том числе новейший супердредноут "Queen Elizabeth" с 381мм орудиями главного калибра. Для справки - такой же калибр потом появится на немецком линкоре "Биссмарк" и для I мировой войны это были мощнейшие орудия, подобных на тот момент не было даже у немцев.
Операция началась 19 февраля 1915 года. Подошедший флот должен был своим огнем уничтожить турецкие укрепления и подавить огевые точки. Однако, укрепления, которые строились при помощи немецких инженеров устояли. К тому же англичанам очень мешали заблаговременно выставленные турецкие мины. Стало очевидно, что шпионы заблаговременно предупредили турок об операции и они готовы к отпору.
18 марта англичане предприняли еще одну масштабную атаку, но она опять не достигла цели. При этом англичане понесли большие потери. На мине подорвался линейный корабль "Иррезистибл", который в результате подрыва потерял ход. Течением его начало относить еще ближе к турецким береговым батареям. Англичане попытались отбуксировать поврежденный корабль другим броненосцем - "Ocean", но тот также подорвался на мине. В итоге оба корабля были покинуты командой и затонули.
Несмотря на явный провал попытки с помощью флота подавить турецкую оборону, англичане все равно в апреле стали готовить высадку полноценного экспедиционного корпуса, видимо посчитав, что в сухопутном сражении все равно нанесут туркам поражение. Однако во главе турецких сил стоял довольно талантливый генерал Гази Мустафа Кемаль-паша. Кроме того, в качестве военного советника при нем находился германский генерал фон Сандерс.
25 апреля началась высадка союзных сил в бухте Анзак и на мысе Гелес. Не подавленная полностью турецкая береговая оборона тут же дала о себе знать. Уже на первый день боев англичане не досчитались 18 000 человек.
Если англичане думали, что отсталая Османская империя не сможет что либо противопоставить хорошо технически оснащенной английской армии, то они крупно просчитались. Плотный пулеметный и артиллерийский огонь со стороны османских позиций, которые так и не смог уничтожить английский флот, не давали продвинуться далеко, а все попытки атак встречали отчаянное сопротивление, потом переходящее в контратаки. За каждый занятый километр войска Антанты расплачивались огромным числом погибших солдат.
Бои за проливы шли ожесточенные, особенно когда дело доходило до попыток англичан закрепиться в местечке Крития, в глубине Галлиполийского полуострова. Кроме всего прочего, англо-французские войска неожиданно для себя столкнулись с катастрофической нехваткой питьевой воды.
Сначала ситуацию Великобритания и Франция пытались спасти увеличением численности своих сил, но к августу стало ясно, что успехом операция уже точно не завершится, и в январе 1916 года была проведена эвакуация.
Итогом операции со стороны Антанты стала потеря погибшими около 300 000 человек, трех линкоров (два английских и один французский) и еще нескольких кораблей поменьше (семь подводных лодок и как минимум один экадренный миноносец). Закончилась также политическая карьера Уинстона Черчилля - его признали виновником провала.
Что же до Османской империи, которая потеряла по разным подсчетам от 100 000 до 250 000 человек, то она неожиданно для многих одержала победу над англичанами, которых вдобавок поддерживали еще и французы, доказав, что пока еще вполне способна к военным действиям с сильнейшими европейскими державами. Вышеупомянутый же Мустафа Кемаль, ранее как полководец особо не известный, завоевал в будущем авторитет главного военачальника Османской империи и по праву мог бы назвывать себя победителем Уинстона Черчилля.
Еще мои статьи на похожие темы: